– Ну, ты как? – Мужчина присел рядом и вдруг ахнул: – Милка?!!
Мила с трудом узнала Алика. Неужели он напал на нее, а она не узнала его? В это время Алик разомкнул ее руки, они упали безвольными плетьми, одна коснулась ноги. Не ее ноги – сообразила Мила, поэтому повернула голову. Рядом лежал мужчина, рука и упала на его ногу.
– Кто это? – выговорила Мила.
– Вставай, – не ответил Алик, подхватил ее и поставил на ноги. – Идем отсюда, а то очнется, накостыляет нам обоим.
Не дожидаясь, когда она придет в себя, он обхватил ее за талию и чуть ли не волоком потащил по мосту.
– Милка, передвигайся хоть немного, – ворчал Алик.
– Что ты тут делал? – Она осипла, видимо, сорвала голос.
– Это ты что тут делала? – возмущенным тоном спросил он. – Иду домой, я теперь здесь живу, слышу – кто-то орет, будто режут. Смотрю – двое на мосту. Я подбежал и футляром его по голове… потом второй раз… Что ты с ним не поделила, Милка?
– Я его вообще не знаю. Он напал…
– Напал?! А что ему надо было?
– Изнасиловать хотел… наверное… или ограбить… а потом… Ой!
Добрались до площади, Мила отстранилась от бывшего мужа:
– Спасибо, дальше я сама…
– Нет, интересно! – обиженно сказал Алик. – Я ей спас жизнь, а она мне – спасибо! Магар ставь.
– В смысле? – Туго доходили и его шутливость, и вообще все.
– Сводила б меня в ресторан, на худой конец в кафе.
– Ой, Демин (она называла его по фамилии), мне сейчас не до кафе.
– Нет, отблагодарить ты меня обязана? Хотя тебя всегда отличала черная неблагодарность. Но сегодня не тот случай, сегодня я требую плату. Беру только натурой, бабки не предлагай.
– Хорошо, Демин, завтра свожу. Когда?
– Я ж понимаю, ты дама семейная, ночные свидания не годятся. В два часа дня, в «Магнолии», это недалеко от моей халтуры.
– Договорились. – И села в такси.
– Господи, Мила! – вскликнула Тереза, пропуская ее в квартиру. – Мы тут с ума сходим, Серафим начал звонить по больницам… Что с тобой?
– На меня напали, – рухнула в кресло Мила.
На реплику явился Серафим, собрался обрушиться на жену с ругательствами, но мать упредительно выставила ладонь – помолчи.
– Где напали? – спросила Тереза.
– В подворотне, – соврала Мила. – Когда я возвращалась домой. Мне помогли люди… Дайте попить.
Тереза налила воды из сифона, поднесла ей, а Серафим заложил руки в карманы брюк, отошел к окну, пружинил на ногах, выдавая раздражение. Свекровь присела напротив, интонации ее приобрели жалостливый окрас, чего Мила не терпела:
– Милочка, Серафим рассказал мне о твоих поисках… Я согласна с тобой, если ты считаешь, что ребенок украден, надо принимать меры. Но одной ходить по городу… ты же сама видишь, как это опасно.
– Вы действительно согласны со мной? – спросила Мила.
– Ну, конечно…
– Теперь в доме будет две ненормальные? – вскипел Серафим, повернувшись к ним.
Для Милы его поведение явилось новостью, он не позволял себе не только резко выражаться, но и повышенного тона.
– Успокойся! – в ответ закипела и Тереза.
– Ты принимаешь глупую идею моей жены? Будешь с ней ходить по городу и заглядывать во все коляски? Вас арестуют.
– Зачем же так примитивно действовать?
– Но мы уже сделали все от нас зависящее. Заявление в милиции лежит, жалобу на роддом настрочили. Что еще есть в запасе не примитивное?
– Не знаю, надо подумать… – растерялась мать.
– Вместо того чтоб ее успокоить, – сказал он, ладонью указывая на жену, – ты подогреваешь надежду. Зачем? Хочешь, чтоб она окончательно сдвинулась?
– Не смей разговаривать со мной таким тоном! – огрызнулась Тереза. – Мы должны все службы поднять, раз у Милы возникло подозрение. Она мать…
– Что ты несешь! – взвыл Серафим, потрясая руками. – Нет, это дурдом какой-то! Скажи на милость, как могли вынести ребенка, и никто этого не заметил? Там что, все до единого конченые уголовники и против нас заговор? Была б Мила одинокой, я бы еще поверил, что ее ребенок украден. Но, мамуля! Ты там так себя показала… Выкрасть твоего внука равносильно смертному приговору. Никому в голову не придет отмочить такое! Есть у нас древняя черта: халатность. Она привела к смерти сына, Мила! И надо с этим смириться. За это врачи ответят.
– Ты говоришь о нем как о чужом! – завелась Мила. Напряжение стольких дней, плюс бандит на мосту, плюс непонимание привели к истерике, она разрыдалась, как не рыдала ни разу в жизни. – А это твой ребенок. И он жив. Тебе все равно, что с ним и где он? Его будут воспитывать чужие люди, а ты своего сына не хочешь найти?
– Как? Путем заглядывания в коляски? Бред!
– Милочка, успокойся, – забегала вокруг Милы свекровь, а та не хотела слушать, ревела в голос, отмахивалась от Терезы, как капризная девочка.
– Вот к чему приводит твоя дурацкая дипломатия, – на спокойной, но вымученной ноте сказал Серафим. – Между прочим, я хотел сына больше всех вас. В общем, мамуля, вызывай психолога… хоть психиатра! Заодно сама проверься. Но чтоб этот кошмар закончился.
– Помолчи! – рявкнула Тереза, уводя Милу в спальню.
– Не рычи на меня! – процедил сын, махнул рукой и ушел из дома.
20
Мила забыла бы об обещании, если б не потребность в общении. Не по душам ей хотелось поговорить, не излить наболевшее и получить сочувствие, нет, а чуточку отвлечься, просто послушать хоть кого-нибудь. Но кого? Подруги-то, конечно, есть, из оркестра. Но как только Серафим появился в ее жизни, для других места не осталось, естественно, у этих «других» выросла обида на нее. Значит, остается Алик, он хоть и балабол, но не трепло, не разнесет на радость завистникам, что у Милки не все гладко.
– Привет, – сказал Алик, падая на стул.
Глядя на него, охарактеризовать его одной фразой: это такой-то человек – невозможно. Он и холерик, и меланхолик и так далее. Причем смена его настроений непредсказуема, что выводило из себя Милу, любившую во всем стабильность. Алик поднял скрипку, похлопал по поверхности футляра и хитро улыбнулся:
– Она вчера спасла твою честь и жизнь. Напоминаю, чтоб ты не скупилась, я жрать хочу, с утра готовился к чревоугодию.
Мила сделала заказ с поправками Алика, потом он выглушил стакан воды и со свойственной ему простотой сказал:
– Хреново выглядишь, старуха.
– А тебя это радует?
– Честно? Не радует. Вдруг назад в жены проситься будешь.
– Не буду. Ты отпускаешь бороду? Неопрятно и тебе не идет.
