Однако на это «чуть-чуть» у нее уже не было времени: пора было отправляться в ресторан. После вчерашних пертурбаций Ларисе непременно нужно было быть с утра на рабочем месте, дабы убедиться, что все в порядке. И если, не дай бог, не в порядке, то задействовать снова какие-то силы, в лице сантехников ли или еще кого-то…
Часы показывали половину десятого. Сидеть дома и ничего не делать Лариса не собиралась, вот и поехала на работу. Она спустилась на первый этаж и вошла в гараж, где стояла ее «Ауди», завела машину и стала выезжать из гаража. Двери его автоматически начали закрываться, и тут Лариса обнаружила то, чего никак не ожидала. В первый момент она даже не поняла, что это такое. На двери гаража ярко-красными буквами крупно было намалевано: «МИНЗДРАВ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ: ЧАСТНЫЙ СЫСК ОПАСЕН ДЛЯ ВАШЕГО ЗДОРОВЬЯ!!!»
Лариса опешила. Она выключила двигатель и вышла из машины. Проведя пальцем по буквам, она убедилась, что выведены они красным маркером и стереть их будет достаточно проблематично. Но главное – причина их появления!
«Похоже, это реакция на мое вчерашнее заявление насчет того, что я готова буду назвать убийцу», – мысленно констатировала Лариса.
Она даже не знала, радоваться ей или расстраиваться. С одной стороны, как теперь стирать этот чертов маркер?! С другой же – Лариса понимала, что ее план сработал: убийца явно заволновался и зашевелился. Правда, проявил он себя таким вот неожиданным способом. Лариса ждала чего угодно, но только не подобной детской выходки. И главное, кто же он? Она по-прежнему этого не знала, а заявила вчера о своем намерении назвать его только с целью провокации.
– Ну что ж, – вслух произнесла Лариса со вздохом. – Частный сыск и впрямь сопряжен с различными казусами. Придется добывать какой-то пятновыводитель.
С этими словами она села в машину и поехала в ресторан. К счастью, в «Чайке» все было спокойно. Все краны и трубы были исправны, работа шла своим чередом, а Дмитрия Степановича Городова пока почему-то не было видно. Лариса уж было подумала, что он решил взять больничный из-за вчерашних потрясений, но вскоре Степаныч появился в ресторане. Его внешний вид Ларису крайне удивил. С одной стороны, все вроде бы было как обычно: одежда, обувь, походка… Смутило Ларису какое-то ошалелое выражение лица администратора, а также набухающий синяк под левым глазом.
– Что это с тобой, Дмитрий Степанович? – поинтересовалась Лариса.
– Хотел бы я сам знать… – шумно раздувая ноздри, начал Городов. – Если я вам расскажу, Лариса Викторовна, что со мной случилось, вы просто не поверите!
– Неужели ты подрался сразу с женой и с тещей? – сказала Лариса первое что пришло ей в голову.
– Если бы… – мрачно процедил Степаныч. – Если бы… Дело в том, что шел я сейчас на работу. Шел себе мирно, никого не трогал. И вдруг мне навстречу идет какой-то пьяный мужик. Причем даже не идет, а прет напролом. Это как раз в тот момент, когда я улицу переходил. И главное, прямо на меня прет!
– И что же? – заинтересовалась Лариса.
– И представляете, – распаляясь все сильнее, сказал зам, – этот козел проходит мимо меня и ни с того ни с сего двигает мне кулаком под глаз!
– Как так? – поразилась Лариса.
– А вот так! Совсем уже эти уроды обнаглели! Я давно говорю, что алкоголиков нужно расстреливать! Всех! – перешел на крик Степаныч. – Я настолько ошалел, что в первый момент даже не сообразил ничего. А когда… сообразил… – в голосе Степаныча появились угрожающие нотки, и он принялся дышать еще более шумно, – то этот урод уже был на другой стороне и сразу же вскочил в троллейбус!
– То есть ты его не догнал, – подвела итог Лариса.
– Вы поразительно догадливы, – язвительно процедил Степаныч.
– А почему ты на работу шел, а не ехал? У тебя же машина! – напомнила Лариса.
– Почему, почему… – проворчал Степаныч. – Потому что сэкономить хотел. Слышали, бензин-то опять подорожал! Ну вам-то это до лампочки, у вас денег много! А у меня их мало! К тому же вы тут со своими штрафами необоснованными!
Лариса пропустила слова насчет необоснованных штрафов мимо ушей и сказала:
– Ну а ты бы в сторону отошел, раз видел, что он прямо на тебя… прет!
– Чего это я должен в сторону отходить? – возмутился Дмитрий Степанович. – Дорогу, что ли, этому козлу уступать? Главное, видит, что я иду, и… Это он нарочно, Лариса Викторовна!
– И что, это был совершенно посторонний человек? – недоверчиво спросила Лариса. – Может быть, какой-нибудь твой сосед по лестничной клетке, которому ты потолок залил или оскорбил как-то?
– Всех своих соседей я знаю наперечет! – категорически заявил Степаныч. – Они, конечно, тоже все стебанутые, но не до такой степени. А этого кренделя я впервые видел.
– Слушай, но это же просто какая-то фантастическая история! – воскликнула Лариса. – Прямо даже детективная!
– Я не знаю, – ядовито отреагировал Городов. – Я детективными историями не увлекаюсь. Это вы у нас… известный детектив, вот и разобрались бы! А то так каждый будет ваших сотрудников по морде бить!
И с этими словами Степаныч прошествовал мимо Ларисы. А она, признаться, всерьез призадумалась. Вначале дурацкая надпись на двери ее гаража, теперь вот не менее дурацкая выходка с мордобитием Степаныча… Все настолько абсурдно, и случилось в один день. Неужели это убийца Окорокова решил таким способом отвадить, что называется, Ларису от расследования? Но это же просто… дичь какая-то! Просто детский сад!
Разволновавшись, Лариса прошла к себе в кабинет и заварила двойную порцию кофе. Закурив сигарету, она принялась размышлять над ситуацией.
Котова не стала говорить Степанычу о своих подозрениях. Если бы она проболталась о возможной связи инцидента с нападением на него и расследованием, которое она ведет, можно было быть уверенной – Городов взовьется выше пионерских костров и будет требовать не только снятия с себя штрафов, но еще и компенсации ему материального и морального вреда плюс бесплатную путевку на курорт за пределами СНГ.
А факты говорили о том, что убийца, если, конечно, это он, действует крайне несерьезными, ребяческими методами. Такое впечатление, что это сделал подросток. В сущности, это и хорошо: если бы «работал» серьезный человек, то Ларисе наверняка пришлось бы худо. Пока бог спасал, как говорится, но сколько веревочке ни виться… Лариса всерьез задумалась о том, что, похоже, она лишилась задора и азарта, всегда свойственного ей, и внутри нее в полную силу заявил о себе инстинкт самосохранения.
Тем не менее предстояло действовать. Лариса решила начать с того, что позвонила Людмиле, намереваясь задать подруге несколько вопросов. После шестого гудка Людмила наконец-то подошла к телефону.
– Алло! – раздался ее заспанный голос.
– Мила, это я, Лара. Быстренько просыпайся, время уже позднее, и отвечай: кому ты рассказала о том, что завтра я смогу объявить, кто убийца?
