Зачем были нужны кривые коридоры, я так и не узнал. Поворот.
Алиса отстала еще на шаг. Я испугался уже серьезно, так, с мурашками по шее. Но удержался.
Сделал шаг.
Ожидал чего угодно. Шахтера, жреца, водолея, не знаю, готов был кинуться к правой стене, выхватить секиру, и в брюхо ему, в брюхо…
Никого.
Коридор за поворотом был длинный, дверь в конце. Тоже с кнопочным замком. Все. Больше ничего. Я вдруг совершенно ясно понял, что никаких невест здесь не будет. Точно. И это меня разозлило. Всегда злишься, когда исчезает надежда.
Зачем она тогда меня сюда притащила?
Вопрос.
— Пусто тут у вас как-то, — сказал я, стараясь выдержать беззаботный голос.
— Пусто… — равнодушно согласилась Алиса.
Мы двинулись к двери. Я подошел первым.
— Все… — выдохнула за спиной Алиса. — Надо набрать две семерки…
Все-таки я быстр. Скорость — вот залог жизненного успеха, мгновение — и карабин смотрел Алисе в лоб.
Алиса отпрыгнула.
— Ты что? Убери…
Но я не убрал, напротив, напустил на лицо решимости. Чтобы не сомневалась, что выстрелю.
— Зачем…
— Что происходит? — поинтересовался я как можно спокойнее. — Что здесь происходит?
— Ничего, мы идем…
Я пнул стену. Звук получился неожиданно громкий. Алиса вздрогнула.
— Ты неплохо держалась, — я пнул стену еще. — Вот до этого коридора. Ты же посинела вся от страха! А ты радоваться должна — домой ведь возвращаешься. А?
— Я…
— Не врать! Не врать, сказал!
Я шагнул к ней, стволом карабина почти в переносицу. Алиса окаменела. Смотрела в пол.
— Ну?!
— Это…
— Не стесняйся, — улыбнулся я. — Здесь все свои.
— Там… — Алиса кивнула на дверь. — Там…
— Ну что там? — нетерпеливо спросил я.
— Там все мертвые.
Неприятно. Глупо. Думал найти невесту, а там все мертвые. Мертвая невеста. Повезло. Как всегда. Дурацкий поход, надо было дома оставаться, все бы жили, Гомер…
— Мертвые?
Алиса кивнула. Я опустил оружие.
— Мертвые… — прошептала Алиса. — Я боялась… Я вернулась, а они все…
Она вернулась, а они уже мертвые. Бывает.
— Они там… — Алиса кивнула на дверь. — Сидят… И лежат… Как живые. Я испугалась…
Ну да, она испугалась. Они здесь все пугливые. В Москве. От ветерка трепещут. Хотя если умерли уже давно, то есть чего опасаться, конечно.
— Я зачем нужен?
Алиса подняла глаза. И вправду напугана, такое трудно подделать.
— Посмотреть…
— На что посмотреть? — продолжал я строжничать, хотя мне ее уже жалко сделалось, понимал я ее. — Я что, мертвечины мало видел?
— Понимаешь…
— Не понимаю.
— Мне показалось… — лицо у Алисы как-то неприятно задергалось. — Мне показалось, что…
— Что?! Что там тебе показалось?!
— Что я тоже… — всхлипнула Алиса. — Что там и я есть…
Она поглядела на дверь.
— Как это?
Я уже ничего не понимал.
— Ну, там, тоже. Мертвая. Как призрак Про призраков знаешь?
— Ага. Их из огнемета надо…
— Да нет, про настоящих.
Алиса говорила шепотом, она уже успокоилась, плечи расправила.
— Призраки, они ведь не знают, что они призраки, пытаются жить…
— Ты испугалась, что стала призраком? — перебил я.
Алиса кивнула.
— Понимаешь… — она стала в сторону смотреть. — Что-то такое… С памятью. Провалы какие-то…
Алиса потрогала голову.
— Помню, как уходила, помню поверхность, потом… Очнулась, а в руке игрушка. Мишка плюшевый. Откуда?
Видел я такое. Если башкой хорошенько стукнешься, память вываливается. Но чтобы призраком себя при этом считать… Москва, ничего не поделаешь.
— И еще многое не помню… — Алиса потерла виски, на пальцы поглядела. — Домой полезла, а тут все… Вот я и решила… Очень похоже. Страшно.
Действительно, страшно. Одно дело погань всякая, с ней все понятно. А вот когда так…
— Я там, — Алиса указала в потолок, — я там бродила-бродила, а никого, все как вымерли будто, ни одного человека, как назло. А потом тебя в пади увидела.
Алиса улыбнулась.
— Обрадовалась очень. Очень.
Посмеяться бы, честное слово, посмеяться. Психи они тут, в Москве, совсем свиханутые. Ей показалось, что она умерла. Чтобы убедиться в обратном, она нашла меня. Вдох-выдох.
— А если бы я тоже призраком оказался?
— Какой призрак будет с котом ходить? — Алиса кивнула на Папу.
— Почему они умерли? — спросил я.
Алиса пожала плечами.
— А я-то здесь зачем нужен? — я указал стволом на дверь. — Там же все… трупы?
Алиса промолчала.
— Понятно. Ладно, разберемся.
Дикая история. Хотя что в наше время не дикое? Девчонка возвращается домой, а там все умерли. Бамц. Скорее всего провалы в памяти у нее после этого возникли, а не до. Алиса — сумасшедшая. А не скажешь. Никогда бы не подумал, вполне нормально выглядит.
А невест точно нет, только Алиса…
С другой стороны, это и не сумасшествие вовсе, так, сотрясение легкое. Быстро пройдет. Во всем остальном…
— Код какой? — спросил я.
— Что?
— Код? Зря, что ли, сюда приперлись? Посмотрим. Код?
Алиса назвала код. Я набрал.
— Задерживаем дыхание, — сказал я и потянул дверь на себя.
Папа сразу зашипел.
Надо подождать. Сидят как живые, сказала Алиса. Значит, газ. Любой быстробойный газ выветривается тоже быстро, а здесь наверняка вентиляция. Так что можно дыхание и не задерживать, это я так, на всякий случай.
Папа шипел, но не корчился и не задыхался. Отравы нет.
Я вдохнул.
Ясно. Запах этот ни с чем не спутать. Мертвечины. Плотный, тошный, сладкий, так может пахнуть только мертвый человек.
За дверями лежали двое, лицом вниз. Мертвые, конечно.
— Они сидели раньше… — прошептала Алиса.
Скорее всего, упали от распухания. На всякий случай пнул ботинком. Дохлые.
Оружие стояло у стены. Скорострельные винтовки. И полки для патронов. Винтовка. Неприятное оружие, но мне вдруг захотелось его взять. На всякий случай. Первый раз со мной такое…
