— Майя Ли, если вам это о чем-то говорит. — Майя отнюдь не была расположена любезничать.
— А я вас зна-аю!.. — кокетливо призналась женщина. — Вы работаете на одном автобусе с моим мужем.
— Угада-али!.. — в тон ей ответила Ли. — А можно мне с Андреем поговорить?
Какими только модуляциями не обладал голос женщины. На сей раз в нем появился странный прононс.
— Ой, извините, но Андрюша подойти к телефону не может. Он отравился, и у него сейчас постельный режим.
— Ах, простите, но он мне очень нужен, — не отступала Майя. — Попросите, пожалуйста, своего Андрюшу подойти к телефонному аппарату, либо подайте ему телефон в постель. Я очень хочу услышать его голос. — Однако Майе было уже ясно, что Лунев к телефону не подойдет, по той простой причине, что его нет дома.
Так и вышло. Женщина продолжала тянуть время. В ее голосе вновь зазвучали ревнивые нотки:
— А зачем он вам?
— Поговорить… Извините, как вас кличут?
— Лена, а что? — певуче молвила жена Лунева.
"Дурочку выключи!" — про себя потребовала Ли, вслух же ласково, как говорят с не вполне здоровым психически человеком, сказала:
— Вот что, Леночка, у меня к вашему мужу очень и очень серьезное дело. И ежели вы думаете, что я звоню ему оттого, что мне нечем больше заняться в вашем городе, то вы сильно ошибаетесь. Еще раз убедительно прошу позвать вашего супруга к телефонному аппарату!
Лена была непрошибаемая. Она закапризничала:
— Ну я же вам сказа-ала — Андрюша бо-олен, — загнусавила она, словно у нее был гайморит. — Я дала ему таблетки и уложила в постель. Он только что уснул. Позвоните позже, а лучше завтра. — И прежде чем Майя успела что-либо сказать, в трубке раздались гудки отбоя.
Ли повесила принадлежность аппарата на рычаг и издала губами неприличный звук.
— Завтра просят позвонить… А за это время Андрюха успеет смотаться к своему тайнику. Прикрывает его любимая женушка… Короче, шарик под третьим наперстком оказался.
Бантикова поправлявшая в это время свою знаменитую прическу "каре", так и застыла с поднятыми руками.
— Какой еще шарик? — не поняла она.
— Темнота! — с осуждением покачала головой Ли. — Про наперсточников что-нибудь слыхала?..
— Ну!.. — Татьяна тупо смотрела из-под челки.
— Ну!.. Так и у нас: два тайника пустых, в третьем деньги… Не попадайся Таня лохотронщикам!.. Все, едем к Луневу. Прежде, чем его в чем-то обвинять, нужно убедиться, что Андрюхи на самом деле нет дома.
Процессия двинулась в обратный путь. На сей раз на железнодорожных путях стоял товарный состав. Лезть под вагонами никто не захотел, поэтому пришлось сделать солидный крюк, прежде чем путники наконец добрались до площадки, где был припаркован автомобиль.
Камалов знал, где живет Лунев, связывающие их служебные отношения знать обязывали, поэтому плутать, разыскивая нужный адрес, не пришлось, и уже через десять минут группа по розыску пропавших денег была на месте.
Луневы жили в тупике в лабиринте улиц частного сектора. Перегораживающий улицу деревянный, крашенный зеленой краской невысокий забор и железные ворота в нем, как раз и принадлежали вышеназванной чете. В глубине двора стоял старый дом, рядом с ним возвышался недостроенный новый. Не дворец, но солидных размеров кирпичная коробка, крытая шиферной крышей. В доме осталось провести отделочные работы и можно праздновать новоселье.
На зов из старого дома на крыльцо вышла высокая нескладная женщина в простеньком в голубой цветочек сарафане. Подслеповато щурясь и прикрывая от яркого солнца ладонью глаза, она долгим взглядом посмотрела на группу людей, топтавшихся за забором, потом спустилась с крыльца и неторопливо с достоинством направилась к воротам. Открыла калитку. Ну вот, теперь ее можно как следует разглядеть. Еще молода, худа, бледна, с россыпью веснушек на открытых костлявых плечах. Ничего особенного: длинный с горбинкой нос, тонкие бескровные губы, выпуклый лоб, блекло-голубые глаза и мечтательный, слегка отрешенный взгляд — просим прощания за поэтичность — человека, живущего в мире грез и фантазий. Длинные, крашенные в желтый цвет волосы скручены и улиткой заколоты на голове.
— Вы к кому?.. — спросила женщина, и Майя тотчас узнала тот самый, несколько минут назад звучавший в трубке голос с придыханием.
Несомненно, перед компанией стояла жена Лунева. Чем же она интересно околдовала Андрюху? Между тем, женщина, наконец-то признав в огромном брюхастом мужчине хозяина мужа, спохватилась:
— Ах, это вы, Саид!.. — воскликнула она. — Простите, я без очков… Что случилось?
— Муж дома? — поинтересовался тот.
— Дома.
Саид секунду помялся и заявил:
— Лена, мы бы хотели в этом убедиться.
Хозяйка напрочь игнорировала присутствие Ли и Бантиковой. Даже не смотрела в их сторону.
— Я же уже говорила по телефону, что он болен и спит, — произнесла она, проявляя завидное упрямство в своем стремлении никому не показывать мужа.
Майя наконец-то решила продемонстрировать свои маленькие острые зубки.
— Вот что, Леночка! — начала она тем елейным голоском, каким говорит человек, который собирается сделать вам гадость. — Вы, наверное плохо понимаете ситуацию… А известно ли вам, что в последний рейс из моего сейфа пропали деньги? Спрятаны они где-то на трассе. — Голос Ли пошел по восходящей: — И если вы нам сию минуту не представите своего красавчика, мы будем вынуждены считать, что вы специально морочите нам голову, чтобы скрыть отсутствие мужа, который отправился за деньгами.
По мере того как Майя говорила, глаза Лены расширялись.
— Впервые слышу о каких бы то ни было деньгах, — пробормотала она. — И много украли?
— Тридцать шесть с половиной тысяч… в баксах.
Глаза хозяйки раскрылись на максимально допустимую величину и зафиксировались в таком положении. Лунева больше ничего не сказала. Она молча отступила, пропуская непрошеных гостей в свои владения.
По граверной дорожке компания гуськом проследовала за Леной через заваленный строительным хламом двор к дому. Здесь процессия ненадолго остановилась, и дождавшись, когда хозяйка, перейдя из арьергарда в авангард, откроет двери в дом, двинулась дальше. В доме гудел кондиционер, было прохладно, пахло стряпней, свежевымытыми полами. Очевидно, хозяйка занималась уборкой, потому как дорожки в коридоре были собраны, а в одном из углов стояли швабра и пластмассовое ведро, наполненное водой. Хозяйка прошла в конец длинного коридора и распахнула находившуюся там дверь с таким видом, словно в комнате находились несметные сокровища и она предлагала полюбоваться ими.
Майя подошла первой, заглянула. В небольшой комнате стоял высокий четырехстворчатый шифоньер, облицованный спереди зеркалами; комод; трюмо; две прикроватные тумбочки и сама кровать, на которой укрытый простыней безмятежно спал Лунев. Правда, осунувшийся, бледный, с темными кругами под глазами, но все тот же Андрюха Лунев, рубаха парень, которого Майя знала не один месяц. Это был удар ниже пояса. Ли в сердцах сплюнула — опять промашка.
