Еще мгновение — и она оказалась на кровати. Макс лег сверху и закрыл глаза, словно прислушиваясь к биению ее сердца. Повинуясь внезапному порыву, Фиби запустила тонкие пальцы ему в волосы. Бесконечно долгое мгновение Макс не шевелился, потом открыл глаза и снова поцеловал ее. Их губы слились в восхитительном единении…
— Я хочу, чтобы мы стали частью друг друга! — прохрипел он, заглядывая ей прямо в глаза. — Позволь мне любить тебя.
— Давай улетим куда-нибудь — подальше от грешной земли…
Их полет был долгим и завораживающим, а когда все закончилось, по ее щекам струились слезы счастья, но сердце почему-то тоскливо сжималось…
Проснувшись среди ночи, Фиби не сразу поняла, чей взгляд не дает ей покоя, а когда сообразила, ласково улыбнулась.
— Я так и знал, что ты девственница, — нежно прошептал Макс и тут же поправил сам себя: — Вернее, была ею.
— Для тебя это так важно? По-моему, я прекрасно справилась…
— Твой отец ошибался, ты заслуживаешь только самого лучшего, — вдруг совершенно неожиданно заявил он.
— Откуда тебе известно… Неужели Кэтрин разболтала все мои секреты?
— Она тут абсолютно ни при чем. Мне захотелось узнать тебя получше, вот я и…
— Ну, и что же тебе удалось выяснить?
— Вы с отцом не очень-то ладили. Только я не пойму, почему.
— Это еще мягко сказано, Макс! — горько усмехнулась Фиби. Меньше всего на свете она любила вспоминать о безрадостном прошлом. — Ладно, так и быть, расскажу тебе все по порядку. Узнав о своей беременности, моя мать стала шантажировать отца, но он не поддавался на ее уловки. Какое-то время после моего рождения эти грязные игры еще продолжались, но, в конце концов, мать просто сдала меня в детский дом. В одиннадцать лет я приехала прямо к отцу и, набравшись смелости, пригрозила сделать анализ ДНК, если он откажется перевести меня в школу-интернат…
— Почему же он не забрал тебя к себе?
— Скорее всего, отец боялся, что однажды я захочу прибрать к рукам его компанию. Корыстная репутация матери сыграла со мной злую шутку.
— Знаешь, я пропустил только четыре года жизни сыновей, но все равно очень жалею об этом.
— Что я слышу! А не ты ли еще совсем недавно отводил себе весьма скромную роль в жизни близнецов?! — улыбнулась Фиби, очень довольная его словами.
— Неужели даже забота о маленькой Кэтрин никак не реабилитирует меня в твоих прекрасных глазах?
Разумеется, Фиби не могла не знать, что после смерти родителей Максу пришлось одному воспитывать младшую сестру.
— Ну, может быть, совсем чуть-чуть.
— Ладно, хватит о грустном. Давай наслаждаться текущим моментом…
— А вдруг он окажется единственным? — Внезапно ее захлестнула волна горечи и сомнений. — Ведь я тебе совсем не подхожу…
— Может, не будем сейчас это обсуждать? — насторожился он.
— Согласна. Зачем тратить драгоценное время на то, что и так понятно? Мы с тобой совершенно разные люди, Макс! Вспомни о наших бесконечных ссорах. Еще так недавно мы терпеть друг друга не могли!
— Неправда! — пылко возразил он. — Я всегда уважал тебя.
— И тебя не раздражала моя прическа, манера одеваться, моя уверенность в себе? — Фиби удивленно подняла бровь.
— Послушай…
— Нет, ничего не говори! Возможно, со временем мне придется горько пожалеть о том, что произошло сегодня ночью, но сейчас я искренне рада, что именно ты стал моим первым мужчиной. Теперь мне будет гораздо проще принять одно очень важное…
— Прошу, Фиби, не делай поспешных выводов! Давай сначала спокойно поговорим. Возможно, у нас с тобой есть будущее.
— К сожалению, это не так, Макс. Мы подарили друг другу несколько незабываемых мгновений, вот и все. А если ты беспокоишься о благополучии сыновей, то знай: я их не брошу. Но отныне прошу относиться ко мне точно так же, как к любой другой приходящей няне! Спокойной ночи. — С этими словами девушка встала с кровати и, не оборачиваясь, ушла к себе.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
— Мальчикам нужна новая одежда, — сообщила Фиби, неожиданно появляясь на пороге кабинета Макса. — Из старых вещей они вот-вот вырастут.
Отправив электронную почту одним нажатием кнопки, Макс оторвал взгляд от экрана.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он. — В последнее время ты просто сама не своя.
На самом деле Макс прекрасно понимал ее состояние: сдерживаемая доводами разума любовная лихорадка не давала покоя им обоим.
— Со мной все в порядке, — отрезала она. — Лучше и быть не может!
— Рад слышать, — недоверчиво протянул он. — Итак, мальчикам нужна новая одежда?
— Да, и я хочу завтра же отправиться с ними по магазинам.
— А что именно ты собираешься купить?
— Плащи, обувь, джинсы, нижнее белье. Придется обновить почти весь их гардероб. Надеюсь, ты дашь мне на это немного денег?
— Разумеется. Мы отправимся в город пораньше, сначала сделаем покупки, а потом проведем весь день на пляже, переночуем в каком-нибудь отеле и утром вернемся домой. Уверен, сыновья одобрят мой план.
— Тебе совсем не обязательно ехать с нами, Макс, — возразила Фиби и, желая смягчить резкий тон, добавила: — Не волнуйся, я прекрасно справлюсь одна. Спокойно занимайся своими делами. Кроме того, мне хочется побыть наедине с мальчиками…
— Дела могут и подождать. Всем нам давно пора сменить обстановку. Не понимаю, чем тебе не нравится моя идея отдохнуть на побережье?
— Ну, морской воздух и прогулка по пляжу пошли бы мальчикам только на пользу…
Макс понял, что одержал маленькую победу:
— Итак, решено: завтра едем.
Однако многообещающий день начался для него не совсем удачно.
— Поскорее бы закончилась эта пытка! — пробормотал он сквозь зубы, безуспешно пытаясь снять с Джейка старую рубашку и примерить новую. — Чтобы я еще раз отправился делать покупки в магазин детских товаров!
Увлеченный борьбой, Макс не сразу обратил внимание на подошедших к ним Фиби и Джоша, которые, судя по пакетам, за сорок минут успели скупить чуть ли ни весь ассортимент магазина.
— Тебе помочь? — лукаво сощурилась девушка.
— Будь добра, — кивнул он. — Надеюсь, все необходимое уже куплено?
— Почти. Осталось только заглянуть в отдел обуви — и дело сделано.
— Слава богу! Так чего же мы ждем?! Вперед на поиски ботинок, сандалий и тапочек.
Совершенно неожиданно Джейк и Джош дружно отказались надевать новую обувь. Несмотря на все уловки, братья продолжали упрямо хныкать до тех пор, пока Фиби не уступила, попросив продавца упаковать выбранный товар без примерки.
