– Ну ты и дурак, ей богу! – нахмурился Яхонтов. – Нашел с чем сравнивать.
– А что, я не против, – сказал вдруг Вячеслав.
– Не против чего? В туалет сходить? – Варяг взглянул на него.
– Да нет. Не против девочек.
– Тебя, мил человек, вообще никто не спрашивает, – резко ответил командир.
– Это еще почему?
– Угомонитесь, – проворчал Юрий, – Нам рукой машут. Сейчас ворота откроют, наверное.
Он оказался прав. Большой и утепленный лист рифленого железа при помощи лебедки подняли к потолку гаража. Луноход медленно въехал внутрь. Этот гараж видимо был когда-то стоянкой перед придорожным мотелем. Территория давно была обнесена стенами и накрыта бревенчатой кровлей. И мотель и кафе и заправку, и сервисный пункт были заключены в один единый комплекс, который мог сойти за неплохую крепость. Вдоль стен гаража стояли снегоходы и распряженные сани для собачьих упряжек. Видимо они стояли тут беспорядочно и их оттаскивали, дабы освободить место для лунохода. Освещался гараж двумя керосиновыми лампами, которые местные люди принесли с собой.
– Может машину не стоит оставлять? – спросил Николай. – Мы же совсем не знаем этих людей.
– Тут ты прав, – кивнул Варяг.
– Я ночевать в машине буду, – заявил Алексеев.
– А мыться ты не будешь что ли? – Людоед уставился на него.
– Помоетесь, пусть Варяг или ты подмените меня.
– А мы что рыжие? – обиженно воскликнул Сквернослов.
– Вы не опытные, – отмахнулся космонавт.
– А как Колька в метро ходил! – не унимался Вячеслав.
– Потому его, да и тебя, оставлять нельзя. Опять на приключения потянет. Нет уж.
* * *
– А чего вы от наших продуктов отказались? – Быковатого вида массивный мужчина лет пятидесяти, сидел за столом напротив и пристально смотрел на трех гостей, кушающих принесенную из лунохода провизию.
У Людоеда был очень довольный вид после принятого душа. Он сидел между Николаем и Вячеславом, облаченный в чистый мундир и медленно жевал вяленное мясо, запивая водой.
– Так экономия в чистом виде, – подмигнул он собеседнику. – Своей жратве не пропадать ведь, верно?
Трапезное помещение было небольшим и довольно уютным. Освещалось оно тремя лампами. Двумя керосиновыми и одной самоделкой, где внутри трехлитровой банки горела лучина.
Местный был в легком подпитии и продолжал неторопливо отпивать из большой кружки самогон. Он уже познакомился с путешественниками, представившись Слоном.
– А кудой путь держите?
– Ну, до Катиного города добраться хотим, – пожал плечами Людоед.
– Кудой?
– Ну в Екатеринбург. Родню ищем.
– Так разбомбили его в первый же день, хе, чудаки вы, однако.
– Да нам не в сам. Нам в Алапаевск.
– Ааа.
– Слушай, Слон, а чего тут кругом знаки висят, типа огнеопасно, а сами керосинками пользуетесь?
– Так енто для гостей знаки-то. Сами-то мы знаем, как с огнем обращаться. Тут строго вообще. У нас топлива дохрена. Кстати, вам не нужно? Двадцать патронов за литр.
– Спасибо. Обойдемся. А вот у вас вроде солнечные батареи с дорожных столбов. Да?
– Ну. Так ночь на дворе. Электричество кончилось пока. По надобности керосинки зажигаем. У нас, говорю, топлива до черта. И заправка тут. И недалеко ветка железнодорожная. Там состав с цистернами встал, когда хрень вся случилась. Не тужим короче. У нас и отопление на том основано. Типа котел на дровах и мазуте. Да трубы с водой. Паровое. Сами сварганили.
– А вон печка у тебя за спиной.
– А. Так это для разогрева там, и приготовки жрачки. Трапезная ведь тут.
– Ааа, ну понятно. – Кивнул Людоед и продолжил свой поздний ужин.
В помещение вошел Варяг.
– Приятного аппетита, – произнес он, – Колька, подвинься я присяду.
– Что, Юра помылся? – спросил Крест.
– Да. В машину вернулся. Дай поесть, кстати.
– На. Держи, – Людоед подвинул тарелку.
– Может вмажем горилочки местной, а бородатый? – Слон уставился на Варяга.
– Ну, если только по пять капель, – кивнул Яхонтов.
– Добре. Щас принесу бутыль еще. – Местный вышел через вторую дверь.
– Варяг, – тихо сказал Крест, – Быстро посмотри на кучу дров возле печки.
Искатель не стал задавать лишних вопросов и взглянул туда, куда просил Илья.
– Лыжа. Норвежская. Кажись такая, как та, что мы нашли утром.
– Именно. Та была с замком для ботинка левой ноги. Эта с замком для правой. И подумай, на кой хрен в условиях ядерной зимы пускать на дрова лыжу? Только если к ней нет пары. А тогда ее только в печку. Опять-таки из-за постоянной зимы. Так что будь уверен. Пары нет, так как они ее потеряли там. Следовательно это они напали на того человека. И уж если они выпустили ему кровь на месте…
Николай вдруг вздрогнул и перестал жевать. До него дошел смысл произнесенных Ильей слов.
– Мы в логове людоедов! – закончил мысль Крест.
– Я думаю, ты краски сгущаешь, – мотнул головой Сквернослов.
– Славик, ты не думай. Тебе это не идет, – огрызнулся Крест. – Варяг, что скажешь?
– Ну, наблюдательность и логика у тебя конечно выше всяких похвал. Но фактов, тем не менее, мало.
– Ладно, хлопчики. Как скажете. Только когда вам в задницу шампур вставят и поволокут вас всех на костер, то не кричите чтоб я вас спас.
– А тебя самого не зажарят? – Хмыкнул Вячеслав. – Или ты с ними договоришься? Ты людоед. Они людоеды. Какая идиллия…
– Вот, мужики. Принес. – Слон, наконец, вернулся и сел, обратно, за стол, поставив перед собой бутылку с мутной жидкостью. – Ну, это, из моих запасов. А то ведь так-то платное все. Но это мое личное. Так что выпьем просто по-товарищески. Ага?
– Ну, наливай, ежели бесплатно, – хмыкнул Варяг, подставляя свою кружку. Слон разлил напиток и чокнулся с Яхонтовым.
– За знакомство. Не часто к нам гости стали захаживать.
Варяг кивнул и подождал, пока тот выпьет. Затем сделал глоток и сам.
– А что так? Отчего не часто? – спросил Людоед.
– Дык… – закряхтел Слон. – Вымирают-то людишки помаленьку. Раньше вот, поначалу, все воевать со всякими приходилось. Потом холода настали. Мы тут обосновались, отстроились. Ну, иногда всякие путники у нас останавливались. Кто куда шел. Кто родню, как вы искал, кто подальше от радиации, от химикатов и прочего. А сейчас все реже и реже. Да и зверя совсем мало стало. Ну, мы тут оранжерейку сварганили. Выращиваем кое-что. И пожрать чего и покурить, – он подмигнул, – Дурь, кстати, не нужна?
