– Ну, попали мы, мужики, – вздохнул Сквернослов. – Чертов Дыбецкий насоветовал, к конфедератам податься. Теперь мы в плену, не иначе.
– Слышь, Славик, – послышался голос Яхонтова, – Ты чего раньше времени воздух напрягаешь? Это карантин. Нормальное дело. Ребята вон, из космоса к нам прилетели, и мы их тоже поначалу в карантин поместили. Забыл? И все это говорит о том, что тут серьезная сила и серьезные люди. Не одичавшие. Все правильно делают. Как у нас в Надеждинске. И электричество, вон. И ноутбук у них даже рабочий есть. Даже с базой данных на военнослужащих. Я лично не вижу причин для тревоги. Мы сможем с ними договориться.
– Ну-ну, – Сквернослов скептически хмыкнул. – Мне тот дядя в черном мундире совсем не понравился.
– И с чего? – спросил Варяг, – Он вообще молча сидел и вопросов не задавал.
– Зато смотрел как. Нет, Колян прав был. Надо было валить из Москвы. Сразу.
– А мы что делаем? А? Только надо полгорода пропилить. И через чью территорию нам ехать? Душманов? Фашинов? Еще каких-нибудь бандерлогов? А тут свои вроде. Так что успокойся.
– Сколько мы тут уже взаперти? – Тихо спросил Алексеев.
– Часа четыре, – ответил Яхонтов.
– И сколько еще торчать?
– Ну, кто ж знает. Вы у нас вроде почти сутки в карантине были. Так?
– Ну так.
Внезапно зажглась вторая лампа. Она оказалась гораздо ярче первой. В комнате стало совсем светло. Дверь открылась, и в комнату вошел тот самый человек в черном мундире и берете. Теперь было видно, что на ремне у него висели черные ножны, в которые был вложен самурайский меч. Он медленно прошел мимо решетки и сев на стул сурово взглянул на пятерку путешественников, развалившихся на шезлонгах.
– Какие новости, уважаемый? – спросил у него Яхонтов, поднявшись и сев на своем ложе.
Тот в ответ усмехнулся уголком рта и пощипал свой черный ус.
– Так это у вас геологический вездеход? – заговорил, наконец, он низким голосом.
– Ну да, – Варяг пожал плечами.
– На луне нефть добывать собирались? – в очередной усмешке человека теперь читалась издевка.
– Да луноход это, чего головы морочить друг другу. – Проворчал Макаров, который секунду назад казался спящим.
– Почему сразу не сказали? – зло спросил усатый.
– А ты сразу поверил бы? – теперь усмехнулся Варяг.
Человек в черном ничего не сказал в ответ, пока не достал из кармана мятую пачку сигарет и закурил.
– Ну, и что вы еще от нас утаили?
– Да ничего мы не утаиваем. Ты спрашивай, а мы ответим, – хмыкнул Яхонтов. – Хотя мне конечно интересно, что вы о нас еще узнали.
Усатый достал из кармана несколько сложенных листков пожелтевшей бумаги и развернув их хитро посмотрел на Яхонтова.
Николай медленно поднялся со своего ложа и взглянул на этого человека, затем на картину на стене за его спиной. Там была изображена островерхая гора из человеческих черепов, над которыми вилось черное воронье. Гора отбрасывала зловещую тень в сторону видневшегося на горизонте города, лежащего в руинах. Какой-то художник весьма красноречиво изобразил все то, что представлял из себя нынешний мир. Но ясный солнечный день на картине и сухая пустыня, были словно издевка над выжившими людьми, обитающими под серым и беспросветным сводом туч, среди холода и снега.
– А пока вы тут чалитесь, много чего интересного произошло. – Продолжал усатый. – Во-первых, со стороны Киевского вокзала к нам пришел парламентер от бандитов и передал нам их ультиматум. Отдавайте, дескать, нам тех рукопомойников, что наших братков завалили. И еще сказали, что вы ходили в метро. Это так?
– Я. Я ходил в метро, – устало произнес Николай.
– Вот как? А зачем?
– Какие-то твари захватили где-то девушку и тащили ее туда. В метро. Я пытался спасти ее. Она на помощь звала. – У Васнецова больно кольнуло сердце, когда он снова вспомнил ее крики и зрелище ее истерзанного тела.
– Спас?
– Нет…
– А ты знал, что в метро ходить нельзя? Ты знал, что если каким-то чудом выберешься оттуда, то можешь подвергнуть смертельной опасности людей на поверхности?
– Нет. Не знал.
– И как тебе удалось вернуться оттуда?
– Я не так уж глубоко и заходил. Когда понял, что девушку не спасти, то вернулся.
– А что с ней стало? – Усатый снова усмехнулся с издевкой.
– Ее какие-то людоеды загрызли.
– Ну ладно. Допустим. Однако этим дело не кончилось. Сразу после бандитов, со стороны Садового кольца приперлась делегация от душманов. И очень интересную вещ рассказали. И тоже с ультиматумом, кстати. Они сказали, что миссия по спасению земли, может быть возложена всевышним только на правоверных. А нечестивые неверные не имеют права брать на себя ответственность за судьбу выживших людей. Но и это еще не все. После духов пришли представители одной из фашистских группировок. Они сказали, что нынешний мир, есть чистилище для людей, которые, пройдя все эти испытания, должны очистится от слабых и немощных, унаследовав землю новому, совершенному и сильному человеку высшей расы. И поэтому нельзя допустить, чтобы вы выполнили свою миссию и прервали естественный отбор для сверхчеловеков. Потом пришли парламентеры от сектантов, которые потребовали вас казнить. Так как земной Армагеддон есть божий промысел, и вы не имеете права идти против воли бога, и посему они запросили ваши головы, как впрочем, и все остальные отморозки. Ну, и что вы скажите на это?
– А что сказать? – спросил в ответ Яхонтов.
– Что за миссия?
– Мы направляемся на Аляску. Там есть спецустановка ХАРП. Ее запустили еще до ядрены. Вероятно, что-то там не так пошло, но выключить ее уже никто не смог. Она продолжает работать. И она медленно, но верно уничтожает планету. И еще есть мнение, что облака сконденсированы ей. Пыль после ядерной войны давно должна была осесть. Но облака сковали всю землю и конца этому не видно. Мы решили уничтожить ХАРП и дать остаткам человечества еще один шанс. Во всяком случае, мы надеемся, что это поможет.
– Однако, – хмыкнул человек в черном. – Не перевелись еще на земле русской богатыри, да? Надо быть либо кончеными идиотами, либо настоящими героями, чтобы пойти на такое.
– А каков все-таки окончательный вердикт вашего руководства? – Варяг выжидательно посмотрел на него.
Человек бросил сигарету на пол и медленно растер ее каблуком ботинка.
– Мы можем вас отдать. И выполнить условия ультиматума, тем самым отведя от нашей конфедерации беду. Но ультиматум нам поставили четыре группировки. Отдав вас одним, мы, тем не менее, можем все равно вызвать гнев остальных. Однако есть кое-что, делающее этот первый вариант невозможным. Во-первых, мы постоянно в состоянии войны и с фашинами, которым не по нутру, что у нас в общине люди десятков национальностей проживавших когда-то в России и даже за ее пределами. Мы всегда в состоянии войны с духами, для которых мы все нечестивые кафиры и потенциальные рабы. Мы всегда воюем с сектантами, которые хотят насаждать среди всех людей какие-то дикие культы и стремление к ритуальным самоубийствам. Мы воюем с бандитами, просто потому, что они бандиты и ничем не лучше ни первых, ни вторых, ни третьих. Тем не менее, сейчас против нас выступить все четыре группировки. Это плохо. Но, будучи сами между собой непримиримыми врагами, они вполне могут вступить в бой и между собой. Такую возможность упускать нельзя. И наконец, здесь, в конфедеративном союзе есть еще люди, которые помнят что такое честь русского офицера. Так что никто вас просто так на растерзание зверью не отдаст. Тем более если учесть, что ваша миссия, правда.
