– Она пришла на съемку, – ответила Сьерра. – Ты же сама с ней договаривалась две недели назад.
– А. – Хлоя слегка покраснела. – Тогда все правильно, – буркнула она себе под нос. Договариваясь с Аланой, Хлоя понятия не имела, кто она такая. Но теперь обстоятельства изменились самым решительным образом.
Алана отлично выходила на фотографиях, несмотря на свои вечно надутые губы. Но в жизни она оказалась еще красивее, хотя бы потому, что не дулась.
Она вошла в приемную, пересмеиваясь с двумя другими моделями. Девушки помахали Гибсону, разговаривающему по телефону, и он кивнул в ответ. Но Алане этого было мало. Она сразу ринулась к нему, обняла и поцеловала в губы.
Хлоя разинула рот от изумления. С момента своего прибытия в Нью-Йорк она видела несколько сотен воздушных поцелуев. Честно говоря, только эти поцелуи и попадались ей на глаза. Ей уже начало казаться, что жители Нью-Йорке не умеют целоваться «по-настоящему».
Ага, скажи это Алане, – подумала она.
Затем Хлоя обалдело уставилась на Гибсона, целующего Алану в ответ, и скрипнула зубами от злости.
Он заметил ее возмущенный взгляд и самодовольно улыбнулся. Затем, как нарочно, чмокнул Алану еще раз.
– Привет, киска. Ну и как поживает моя девочка?
– Рада видеть тебя, – промурлыкала Алана. – Но я спешу. Мне надо встретиться с Вальтером через час.
Хлоя ожидала, что Гиб пошлет этого Вальтера куда подальше. Он терпеть не мог, когда его подгоняли.
Но он кивнул и сказал.
– Тогда начнем представление. Хлоя, – рявкнул он. – Пошевеливайся.
У Хлои отвисла челюсть.
– Это ты мне? – Как будто это она его задерживает! Как будто она не вертится целыми днями, как белка в колесе!
Она подавила возмущенный вопль, готовый вырваться из ее горла, и изобразила подобострастную улыбку.
– Да, босс. Конечно, босс. Уже разогналась, босс.
– Что? – нахмурился Гиб.
Но Хлоя развернулась на каблуках, вошла в студию и начала готовить камеру к съемке.
Когда появился Гиб под ручку с Аланой, Хлоя окинула его недовольным взглядом. Как они еще не слиплись? Сначала он целует ее, а теперь прижимается к ней.
Естественно, ее это не волнует. Просто это так… откровенно.
Что если бы она обняла Дэйва и поцеловалась с ним прямо посреди редакции «Коллервильских вестей»?
Не стоит сейчас думать об этом. Если какие-то действия Гибсона ее и волнуют, то только те, которые имеют отношение к фотографии. Но все же ей противно было смотреть, как он заискивает перед Аланой.
– Это ничего не значит, – заметила Сьерра.
Хлоя пожала плечами.
– Меня это не касается.
Но когда Гибсон закрыл студию пораньше, сославшись на «очередное свидание», очевидно назначенное сразу же после Аланиной встречи с Вальтером, Хлоя начала злиться.
Гибсон только плечами пожал.
– Тебе же лучше, больше успеешь посмотреть, – ответил он. – Или можешь позвонить Дэйву.
Хлоя ослепительно улыбнулась.
– Какая отличная мысль. Так я и сделаю.
Дэйв трубку не взял. Она опять забыла о разнице во времени. Сейчас он еще на лугу, косит траву. А потом будет доить коров.
– Вот и прекрасно, – проворчала Хлоя. Она позвонит Дэйву попозже. Но чем-то ведь надо себя занять! В квартире Марии ей было слишком тесно. Она решила выйти и побродить по окрестностям.
Райс открыл дверь, когда Хлоя проходила мимо.
– Эй, что случилось?
– Ничего особенного. Просто ушла с работы пораньше и решила прогуляться.
– Попутчик нужен?
– Конечно, – ответила Хлоя. – Почему бы нет?
Странно, что Райс не вызывал в ней таких бурных чувств, как Гибсон. Райс был приятным, веселым, общительным. Они много смеялись и шутили. Хлоя прекрасно провела с ним вечер. С Райсом, в отличие от Гибсона, ей было легко и спокойно.
Как жаль, – размышляла она на пути домой, – что он сорвиголова, или как еще называют мужчин, которые рискуют собой, прыгая в самое пекло? Она никогда не согласится связать свою жизнь с таким человеком.
Он ничем не лучше фотографа, вокруг которого увиваются толпы женщин… и который увивается вокруг них.
Неожиданно, прямо посреди Амстердам-авеню, Хлоя остановилась.
– Что случилось? – спросил Райс. – В чем дело?
Хлоя яростно покачала головой.
– Н-ничего. Ничего особенного. – Она облизала губы и улыбнулась, а затем глубоко вздохнула. – Просто… мысль одна пришла в голову.
Ужасная мысль.
Мысль о Гибе. Она прошла целый квартал, сравнивая Райса с Гибсоном Уокером. А о Дэйве даже не вспомнила.
* * *
Гибсон насвистывал все утро.
Если не свистел, то мурлыкал. А если не мурлыкал, и не насвистывал, то начинал что-то напевать.
Хлое хотелось его задушить. Ну почему он не может просто заняться работой?
Почему он вечно такой счастливый?
Что ж, она подозревала, что знает ответ. Это Алана. Но черта с два она заговорит с ним об этом!
Впрочем, это не имело никакого значения. Прекратив мурлыкать, насвистывать и напевать, Гиб сказал.
– Есть одно место, куда тебе стоило бы пойти. Ресторан «Рикардо». Отличная еда. Чудесная обстановка. И атмосфера очень… интимная. – Он понизил голос, подчеркнув последнее слово.
– Не думаю, что мне там понравится, – огрызнулась Хлоя, разыскивая ножницы в ящике стола, – если со мной не будет Дэйва.
Лицо Гибсона окаменело. Затем он вздохнул и продолжил:
– У них там такой замечательный зал на втором этаже с отдельными кабинками. Очень уединенными…
Можно себе представить. Хлоя с грохотом задвинула ящик.
Сьерра, расчесывающая девочку-подростка, которую Гиб собирался снимать в рекламе крема от прыщей, подняла голову, кивком указала на его нарочито «голодное» выражение лица и усмехнулась Хлое.
Хлоя выдавила ответную улыбку. Это было не так легко, как она надеялась.
– Просто я подумал, что и ты могла бы туда заглянуть, – легкомысленным тоном продолжил Гиб, – если твой возлюбленный когда-нибудь выберется в большой город.
– Я подумаю, – ответила Хлоя.
– Тебе, небось, приходится ходить по музеям и театрам в одиночестве. – Гиб задумчиво склонил голову. – Много музеев обошла?
Он что, издевается?
И если да, то зачем?
