Он остановился. Дядя с герцогом пошли дальше. Себастьян тихо вошел в библиотеку, где Эмма пыталась достать книгу с верхней полки. Стоя на цыпочках на табуретке, она тщетно старалась дотянуться до нее кончиками пальцев.
Себастьян ухмыльнулся. Он обожал оказывать помощь девушкам, попавшим в затруднительное положение. Особенно если у нее такие приятные округлости, идеально подчеркнутые брюками из мягкого хлопка.
Эмма не слышала его шагов и испуганно вздрогнула, когда принц приблизился к ней.
— Ой!
— Позвольте мне, — галантно произнес Себастьян, протягивая руку, чтобы снять книгу с полки. Но ему не сразу удалось сделать это. Потянувшись, он случайно коснулся тела Эммы. Свежий, пряный аромат, исходивший от ее густых волос, опьянил его. Закрыв глаза, Себастьян приник губами к ее шее.
Эмма задохнулась от неожиданности, но не отпрянула, и внезапно Себастьян почувствовал острую вспышку желания. Он коснулся языком мочки изящного ушка и глухо застонал.
Себастьян знал, что должен остановиться. До него донеслись взволнованные голоса министра и дяди, которые заметили его исчезновение. Кроме того, его возбуждение было слишком заметно, и Эмма не могла не почувствовать это. Он должен уйти, прежде чем окончательно лишится рассудка.
— Простите, — прошептал Себастьян, вручая ей книгу. — Простите меня, Эмма.
Он сам не понял, за что просит прощения: за вспышку чувственности или за то, что не сможет довести начатое до конца. Но ему понравился потрясенный взгляд ее больших глаз. Нежно дотронувшись до щеки Эммы, он вышел в коридор. Ощущение теплого гибкого тела и смятение, которое он прочитал в ее глазах, еще долго преследовали его.
Эмма пребывала в состоянии полной растерянности. Удача покинула ее с тех пор, как она приехала в эту странную маленькую страну. В последнюю минуту у Тодда возникли неотложные дела, и он не смог повезти ее в город. Но он рассказал, как добраться туда и что она должна делать. Эмма взяла машину и выехала из замка. Накрапывал мелкий дождь.
Вскоре начались неприятности. Сделав резкий поворот, чтобы объехать мотоциклиста, она угодила в канаву. Выехать из нее оказалось не так-то легко: колеса беспомощно прокручивались в мягкой глине.
Подсовывая камни под задние колеса, она услышала звук приближавшейся машины, но не подняла голову. У нее было предчувствие, кто окажется за рулем.
Автомобиль остановился.
— Эмма, что случилось?
Она закрыла глаза и вздохнула. Так и есть. Это он.
— Помощь нужна?
Эмма обернулась и сердито посмотрела на Себастьяна. Должно быть, она ужасно выглядит в дурацком желтом анораке, найденном в багажнике, и с мокрыми волосами, прилипшими к лицу.
— Нет, спасибо. — Он должен понять, что не вызывает у нее благоговейного трепета, несмотря на то, что она едва не потеряла голову в библиотеке. — Я справлюсь сама.
— Эмма, не глупите. Я позвоню в замок. — Себастьян достал сотовый телефон.
Она понимала, что это разумное предложение, но упрямство взяло верх.
— Тогда у меня не будет машины.
Себастьян расплылся в улыбке.
— Зато у вас буду я.
— Вы! — Эмма вложила в восклицание весь накопившийся в ней гнев.
— Послушайте, я не так уж плох.
Эмма бросила на него еще один недружелюбный взгляд и повернулась спиной. Она слышала, как Себастьян приказывает кому-то забрать ее машину.
— Живее, Эмма, садитесь.
— Нет, благодарю вас. Поезжайте:
— Эмма! — В его голосе прозвучало нетерпение. — Если через пять секунд вы не сядете в машину, я схвачу вас и…
Но Себастьян не стал дожидаться, пока пройдет пять секунд. Прежде чем она успела опомниться, он уже был рядом. Положив руки ей на плечи, Себастьян заглянул Эмме в лицо.
— Скажите, почему вы сердитесь? Чем я обидел вас?
Она задохнулась от неожиданности. Он такой самоуверенный — и прямолинейный.
— Ничем. — Эмма отвела взгляд.
— Я что-то не так сделал в лабиринте? Или в библиотеке?
Она подняла глаза и уже не могла отвести от него взгляд.
— Я… оставьте меня в покое, пожалуйста.
— Не оставлю. Скажите мне.
Эмма с трудом перевела дыхание.
— Хорошо. Если вы настаиваете. Кто была та женщина в лабиринте? — Она знала, что ее вопрос вызван ревностью, но не могла удержаться.
— Тетя Труди? — удивился Себастьян. — Или вы имеете в виду Агату? Эмма, Агата — моя сестра.
— О!
Она почувствовала невероятное облегчение. Оказывается, у него есть сестра.
Как унизительно, что, узнав это, она обрадовалась. Эмма отвернулась, чтобы Себастьян не видел радости на ее лице.
— Почему это беспокоило вас? — озадаченно спросил он.
Эмма нервно сглотнула. Он не отстанет от нее. Что ж, придется дать честный ответ.
— Дело не в Агате, а в том, что вы сказали ей обо мне.
Себастьян явно ничего не понимал.
— Вам придется напомнить мне. Что я сказал?
— Вы сказали… Вы сказали, что я — никто.
Ну вот. Теперь он знает.
Себастьян покачал головой.
— Не может быть. Это неправда.
Сделав глубокий вдох, Эмма заставила себя посмотреть ему в глаза.
— Конечно, неправда. Но я слышала это своими ушами.
Он задумался, и внезапно его лицо прояснилось.
— Я все вспомнил. Агата спросила, кто вы, и я сказал: «Никто из тех, кого ты знаешь». Вот и все. Вы ведь с ней не знакомы. Агата недавно приехала из Испании. — Себастьян притянул Эмму к себе. — Эмма, мне жаль, что вы подумали…
У нее пылало лицо. Она поверила его объяснению. В душе Эммы снова всколыхнулись те чувства, которые долгие годы ей удавалось скрывать.
Эмма ощутила внезапное желание найти, в кольце его рук защиту от всех неприятностей и боли. На мгновенье ей показалось, что Себастьян хочет того же.
Но в этот момент возле них остановился джип, и двое рабочих, привязав трос, начали вытягивать увязшую в грязи машину.
Сев в автомобиль Себастьяна, Эмма взяла себя в руки и обрела способность трезво мыслить.
— Вы можете высадить меня у рынка, — сказала она. — Уверена, у вас и без меня дел хватает.
— О да. Моя жизнь — бешеный водоворот событий, — подтвердил Себастьян, искоса взглянув на нее. — Сказать по правде, я попросту сбежал из дома.
— О чем вы говорите?
Он вздохнул.
— Мало того, что мне пришлось выслушать двухчасовую лекцию об иностранной политике от дяди — человека, который не смог бы найти на карте Меридию, даже если бы от этого зависело спасение его жизни, — так меня еще осадила целая армия портных, жаждущих снять мерки. Затем пресс-секретарю понадобилось обсудить со мной несколько вопросов. — Себастьян сокрушенно покачал головой. — Это было уже чересчур. Больше я выдержать не смог.
