* * *
Юлька спала недолго. Около двух ночи забулькала водой в ванно-туалетной комнате, вышла в кабинет. Относительно свежая, в меру помятая, небрежно застегнутая.
— Че проснулась-то? — не оборачиваясь, буркнул Славка.
— Не знаю. Не спится мне что-то, мальчики…
«Ну и дура», — подумал Денис. Уж он-то бы, будь такая возможность, спал бы сейчас до посинения.
— Как у вас дела? — поинтересовалась девушка.
— Дела — как сажа, — фыркнул Славка. — Ни одного орга во всем секторе! Наверное, прошлой ночью мы с Денем расшугали всех группировщиков.
Денис хмыкнул: как же, «мы с Денем». Ладно, пусть будет «мы».
— Ну а здесь, — Юлька кивнула на окно, — тихо? Не подкрадутся?
— Не волнуйся, — ответил Денис. — Я гоняю сюда камеру каждые полчаса. Славка приглядывает за своей хатой. Все спокойно.
— День, — она подошла ближе, — а к моей квартире смотаешься?
— Зачем? Ты ж сказала, твоему дружку помощь не требуется.
— Ну… Просто посмотреть, как он там.
— Чего смотреть-то? Не маленький ведь. Знает, что операторов мочат — сам за собой присмотрит.
— Он не знает. В новостях об убийствах не сообщили.
— А ты?
Юла опустила глаза.
— Тоже не говорила. Он бы меня не отпустил. Я сказала, что у нас встреча по уточнению границ секторов.
— И все?
— И все.
— Ну, Юль, ты даешь! — Сонливость как рукой сняло. — Славка, ты где?
— На Первой Вертолетной. Дома 36/1, 36/2 и 37/8.
Далековато… Придется гнать к Юлькиной хате самому. Или… Или уже не стоит?
В нижнем правом углу монитора вспыхнул значок входящего сообщения. Призывно пискнули колонки. Мессага под иконкой «SOS»! Спецформат автоматически распространяющийся по всем коммуникационным линиям города. Беда!
* * *
О помощи взывала Юла. Судя по идентификационному коду и нику под текстом сообщения. Сигнал «SOS» ведь пришел с ее компьютера.
Юлька ойкнула. Прикрыла рот рукой.
— Спокойно, Юль.
Конечно, она не услышала.
— Я же чувствовала, ведь чувствовала же!
Она попыталась вырвать манипулятор с клавиатурой. Денис не дал. Еще чего не хватало! «Летящий глаз» в Юлькин сектор он погнал сам.
— Погоди расстраиваться — еще не все потеряно. Парень послал сообщение. Значит, может быть… Живой значит.
Неубедительно. Но просто молчать сейчас — того хуже. Хоть бы Славка что утешительное сказал. Разговорчивый, блин, когда не надо.
Ткач лишь хрипло дышал над ухом. А Юльку — и вовсе не слышно. Денис мельком глянул на девушку. Глаза — большие, влажные, и слезы будто растворяются в них. Не катятся слезы-то. А поплакать бы самое время.
— Все будет нормально, — брякнул очередную глупость Денис.
На экране — Юлькин двор.
Юлькин дом.
Юлькин подъезд.
Камера на фале скользит вниз.
— Все будет нор…
Окно десятого этажа…
Все было, конечно, очень и очень ненормально.
* * *
В этот раз даже не потребовалось разбивать окно. Стекло уже высажено. Изнутри. На подоконнике, в блестящей россыпи осколков лежит тело. Неподвижное. Смотрит в ночь сквозь прутья решетки белое мертвое лицо. Кровь, еще стекает по карнизу. И ленивыми каплями падает вниз — в бездонную черноту.
В квартире — бардак. Кровавые пятна на стенах и потолке. Разбитый вдребезги комп. Перевернутый стол. Поломанный стул. Видимо, парень пытался обороняться. А может быть, беднягу просто швыряли из угла в угол. Как мячик. Избивая. Или выпытывая…
— Юль, ты говорила ему, куда именно идешь? — побледневшими губами прошептал Денис. — Адрес мой говорила?
— Нет, не бойся. Он знал, что мы встречаемся. Но где, у кого — не знал.
Денис вздохнул с облегчением. С таким явным, что аж стало стыдно.
— Мне очень жаль. — Слова давались Денису тяжело. — Ты его хорошо знала?
Ну что за чушь порой слетает с языка! Не будет же Юла приглашать домой первого попавшегося.
— Как сказать… Познакомились на последних контрольных курсах повышения квалификации, обменялись сетевыми номерами и никами. Встречались в реале. Изредка. Два. Нет, три раза.
— Как его звали?
Юлька удивленно подняла глаза.
— До этого у нас еще не дошло. Он меня называл Юлой, я его — Двоечником. Ну знаешь, когда в рабочем коде-нике сплошные двойки, другого прозвища и не придумаешь.
— Странно, — подал голос Славик.
— Ничего странного. — Она покачала головой. — Вспомни, когда мы с вами стали откровенничать и перешли на имена? После года? Полутора? Двух лет знакомства? А Двоечника я знаю месяцев пять. Он классный парень, но…
— Но ведь ты же с ним… того…
Ох, Славка, мать твою! Хоть сейчас не надо демонстрировать свою неудовлетворенную гиперсексуальность!
— С кем я «того», тебя не касается, — прошипела Юла. — Имя и «того» — разные вещи, понял?
Ткач потупился.
— Юль, извини, я, правда, соболезную. Просто как-то неожиданно все получилось.
Да уж, куда неожиданней! Третья смерть оператора. В одном районе. Не пригласи сегодня Денис коллег к себе, из-за решетки разбитого окна в объектив «Летящего глаза» пялилась бы сейчас мертвая Юлька.
— Как ты там говорил, Славка? — вдруг тихо проронила девушка. — Третий раз — уже закономерность?
Слезы по-прежнему растворялись в блестящих глазах, не желая течь по щекам. «А ведь были времена, когда хотя бы девчонки умели плакать», — с горечью подумал Денис.
Глава 2
Пробуждение далось тяжко. Вывалившись тягучим сиропом из забытья, Денис не сразу понял, где он и что он такое. Но неосознанная тревога настырно тянула упирающееся сознание наружу — из-под вязких покровов сна. Кажется, он должен был что-то сделать. Или что-то сказать. Нет, что-то услышать.
В поле зрения попали комп, телефонный кнопочный аппарат в стиле ретро, циферблат настенного хронометра… Циферблат… Время… Точно! Неужели проспал?!
Но это невозможно! Врубленные на полную мощность колонки компьютерного моноблока подняли бы мертвого. Телефон тоже подключен к колонкам. Нет, он не проспал. С ним просто не связались.
Новых входящих сообщений не было. Телефон на дублирующей линии молчит. Славка не вышел на связь, похерив все оговоренные сроки. А ведь клятвенно обещал сообщить, удалось ли подыскать Юле новую квартирку взамен рассекреченной (забрызганной кровью Двоечника!) или Юла пока перекантуется у него.
