Боже, зачем она рассказывает это ей? Тесс растерялась.
— Я… я сожалею, — пробормотала она.
— Мне гораздо лучше без него, — попыталась приободриться миссис Адаме, хотя ее губы уже начали мелко дрожать.
Тесс перевела дыхание и выдавила улыбку.
— С вами все в порядке?
— Конечно. Все просто замечательно.
И, закрыв лицо руками, миссис Адамс горько разрыдалась.
Ошеломленная, Тесс замерла. Но через секунду она уже обнимала бедную женщину за плечи и успокаивающе прижимала ее к себе.
— Прости меня, — сквозь рыдания проговорила миссис Адамс.
Усадив ее на скамью, Тесс достала из кармана чистый носовой платок и вложила его в руку женщины.
— Я не дурочка, — произнесла миссис Адамс, вытирая глаза. — И прекрасно знала, что все эти годы он изменял мне. Но я так его любила, что предпочла притворяться, будто ничего не замечаю. И он всегда возвращался ко мне. Всегда.
— Мне очень, очень жаль, — прошептала Тесс.
Она не могла представить, что можно так кого-то любить, чтобы прощать ему все измены. Миссис Адамс оказалась чудесной женщиной. Очень одинокой. И сейчас ей нужно, чтобы ее кто-то утешил.
— Ко всему прочему, у меня начался климакс, — всхлипнула мать Бена. — Это так ужасно. Я чувствую себя такой старой.
— Вы совсем не старая. Скажите, как вы умудряетесь плакать и при этом сохранять свой макияж в целости и сохранности? На мне бы вся косметика моментально растеклась.
— Водостойкая тушь. Сто двадцать долларов за тюбик. Но это стоит того. — Миссис Адамс вздохнула, коснувшись щеки Тесс. — У тебя такая прекрасная кожа. В молодости у меня была такая же. Сейчас же без косметики я просто ужасна.
— Вы прекрасно выглядите, — заметила Тесс.
— За это нужно благодарить пластического хирурга, — сказала миссис Адамс и, заметив удивленный взгляд Тесс, добавила: — Это ни для кого не секрет. Я хочу стареть красиво. Только не нужно перебарщивать. Но хватит обо мне. Расскажи про свою беременность.
— Что вы хотите узнать?
В молодых глазах миссис Адамс вспыхнуло волнение.
— Все.
К горлу Тесс подступил комок. Ведь никого, кроме, пожалуй, лечащего врача, до сих пор не интересовала ее беременность.
Они несколько часов просидели в саду, и Тесс наконец смогла обсудить с миссис Адамс все вопросы, которые обычно беспокоят будущую маму.
К концу беседы они подружились.
Тесс поняла, что, даже если она не сможет положиться на Бена, когда родится малыш, миссис Адамс всегда придет ей на помощь.
Для Бена с приездом матери тоже многое изменилось.
Они жили вместе в одном доме, как одна большая счастливая семья.
С тех пор, как на пороге дома появилась его мать, она полностью вписалась в их быт. За эти два месяца он видел ее больше, чем за прошедшие двадцать лет. Все свое время она проводила с Тесс, гуляя с ней по саду, посещая магазины, сопровождая ее к врачу для обследования. Она даже стала посещать курсы подготовки к родам, так как планировала находиться рядом, когда Тесс придет время рожать. Но в основном они просто разговаривали…
Его мать помогла уладить проблему с репортерами, сообщив им, что они с мужем очень любят Тесс и ждут, не дождутся появления внука.
Впервые в жизни Бен наслаждался семейным счастьем. Но он знал, что всему когда-то приходит конец. Через три недели должен родиться ребенок, и тогда они больше не смогут притворяться большой счастливой семьей. Хотя в последнее время у него стало все чаще возникать ощущение, что он поступает нечестно.
Бен работал у себя в кабинете, когда в дверь ворвалась его перепуганная мать.
— Тесс упала!
За те три секунды, пока он бежал к лестнице, Бен пережил тысячу смертей.
Сжимая левую лодыжку, Тесс сидела на мраморном полу. Вокруг нее не было никакой крови, и сознания она, слава богу, не потеряла.
Сердце Бена бешено стучало, когда он почти без сил опустился рядом с ней на пол.
— Что произошло?
— Да вот, подвернула лодыжку, — ответила Тесс. — Я поскользнулась, поднимаясь по лестнице.
— Черт! Ты должна быть осторожна! — в безотчетном порыве выкрикнул он.
— Ты думаешь, это я специально подстроила? — с яростью крикнула она ему в ответ. — Все случилось из-за того, что я стала такой толстой и неповоротливой.
— Вы сможете идти? — спросила ее миссис Смит.
— Думаю, да. — Сделав попытку встать, Тесс вскрикнула от боли. — Ой!
Бен снова замер от ужаса.
— Что с тобой?
— Боли в животе, — задохнулась она. — В этом, по-твоему, я тоже виновата?
Мать Бена встревожено посмотрела на него. Даже миссис Смит выглядела обеспокоенной.
Через несколько секунд Тесс наконец вздохнула и расслабилась.
— С тобой все в порядке, девочка? — спросила миссис Адамс.
— Кажется, да, — кивнула Тесс.
— Сейчас мы поможем тебе подняться наверх.
Миссис Адамс строго взглянула на сына, но тот не смог сдвинуться с места.
Женщины помогли Тесс встать на ноги, и он заметил, как она поморщилась, наступив на левую ногу.
— Нога очень болит? — участливо поинтересовалась миссис Смит.
Тесс хотела было ответить, но тут сильная схватка снова опоясала ее живот.
— О, нет! Опять!
— Может быть, вызвать врача? — спросил Бен, надеясь услышать, что ничего не нужно.
Что случайная боль в животе — совершенно нормальное явление…
Но место этого Тесс подняла на него полные ужаса глаза и тихо сказала:
— Неплохая идея.
Это — то, что он отчаянно хотел услышать.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
После падения с лестницы доктор приказал ей оставаться в постели, и теперь Тесс лежала в своей комнате, бессмысленно переключая каналы.
Миссис Адамс целыми днями проводила рядом с ней, а вечерами к ним присоединялась и миссис Смит. Они вместе играли в карты, смотрели кино или просто разговаривали о чем-нибудь.
А вот Бен вел себя совсем по-другому.
Тесс думала, что несчастный случай на лестнице раскроет ему глаза, и он поймет, каким был дураком. А потом попросит у нее прощения, и они станут жить долго и счастливо вместе с их малышом.
Но она ошибалась.
За прошедшие две недели Бен ни разу не навестил ее. Он даже не вошел в палату в больнице, пока ее осматривал врач. Как будто она перестала для него существовать. Только теперь до нее дошло, какой глупой она была, позволив себе влюбиться в Бена.
