— Уйдем к реке, — шепнул Борис. — Туда, откуда пришли. Переберемся на другой берег.
Может быть, они окажутся удачливее, чем те бедолаги на джипе.
Наташка покосилась на свое плечо. Борис понял ее сомнения: рана-то зажила, но рука еще слабенькая. Сможет ли чернявая перебраться через реку вплавь?
— В камышах — контейнер, — напомнил он. — Гроб. Поплывем на нем.
Правда, вот трещина в борту… Ничего, им хоть бы до середины реки добраться, а там уж как-нибудь сами.
— Хорошо, — кивнула Наташка после недолгого раздумья. — Идем.
Спасительная ложбинка вывела их в овраг, едва поросший травой. А в овраге…
Вот облом! Они с Наташкой вжались в землю.
Поперек широкой балки стоял длинный короб на колесах. Тресовозка…
Ну все! Пришли! Приехали! Приплыли! Приползли!..
Возвращаться назад — значит лезть в лапы пятнистым, хозяйничающим на хуторе. Выбираться из оврага по лысым склонам — хэды заметят. И вперед дороги нет.
Хотя… Борис присмотрелся.
Возле трес-транспорта бродил, попинывая колеса, человек в перепачканном пятнистом камуфляже. Похоже, водитель. В руках — тяжелый гаечный ключ. Автомат — на плече, каски нет вовсе. Наверное, оставил в кабине. Держится лицом к тресовозке, спиной к ним. Проводит профилактический осмотр? Или чинит что-то?
Еще один хэд слонялся неподалеку без дела. Охрана, видать…
Впрочем, и охранничек вел себя не так чтоб уж очень настороженно. Неторопливо вышагивает перед кабиной туда-сюда. Походняк — как у сонной мухи. Автомат — на шее, руки расслабленно свисают с приклада и ствола. Чуть затемненное противоударное забрало каски закреплено в поднятом положении, так что под тенью этого импровизированного козырька почти не видно лица. Вообще-то тень — слабая защита. Но на счет того, что ему могут покоцать морду, хэд явно не беспокоится.
Не похоже было, чтобы кто-то из этих двоих ожидал нападения. Видимо, здесь, в укромном овраге вне хутора, они чувствуют себя в полной безопасности. Ну-ну…
Двое хэдов — не так уж и много. Сквозь такой заслон можно и прорваться. Попытаться хотя бы.
«Наследим, правда», — посетовал Борис.
А что делать? Бесплотными духами уже никак не просочишься.
Наташка, словно прочитав мысли Бориса, достала трофейный нож.
— Водила — твой, — шепнул он девушке.
Чернявая голова склонилась в кивке.
Вот и славно. Во-первых, водитель находится ближе и поглощен осмотром машины, так что к нему можно подкрасться незамеченным. Во-вторых, он без каски. И в-третьих, у него автомат за спиной. Пока еще сдернет его с плеча… Да и выглядел он не таким здоровенным шкафом, как хэд-охранник. Справиться с ним будет проще. Наверное…
Разделившись, они доползли до последнего более-менее надежного укрытия — небольшой полоски кустистых зарослей. А когда охранник зашел за кабину и бросил ленивый взгляд вдоль тресовозки, быстро и бесшумно метнулись каждый к своей жертве.
Наверное, враг все же почуял опасность.
Краем глаза Борис видел, как Наташка, почти уже добежавшая до водилы, преодолевает последние метры в прыжке.
Хэд поворачивается… Наверное, удивлен. Наверное, ошарашен. Его лица не разглядеть. Сейчас водила снова стоит спиной к Борису. Но видно, как он бросает гаечный ключ, как срывает с плеча автомат. И напрасно. Надо было отбиваться сразу — тем, что в руках. Шансов было бы больше. А так…
Чернявая налетела на пятнистого как дикая кошка. Глухой стук о борт тресовозки. Мелькнувший в воздухе нож. Хрип… Чей? Кто кого?
Дальше следить за чужим поединком не было ни времени, ни возможности. Второй хэд заметил Бориса.
До противника оставалось всего ничего, но…
Но — не добежать уже! Не успеть!
Впрочем, Борис на это не очень-то и рассчитывал с самого начала. Перехватив заточенную арматурину за середину, он размахнулся… Хэд вскинул автомат.
Поздно!
На долю мгновения Борис все же опередил противника, применив дикарское копье по назначению. Бросок… Сильный. С разбега. С маху.
Арматурный прут мелькнул в воздухе. Балансировка у железяки — отвратная, конечно, но с такого расстояния не промахнулся бы даже неопытный копьеметатель.
Борис, во всяком случае, не промахнулся.
Длинная заточенная арматурина ударила точно под поднятое забрало. И словно утонула в густой тени. Острие угодило куда-то в область правого глаза и, видимо, пробило голову до затылочной кости.
Человек с пронзенным черепом отшатнулся назад. В руках хэда дернулся автомат. Машинально, не целясь уже и не контролируя свои действия, хэдхантер нажал на спусковой крючок подствольного ампуломета.
Раздался негромкий хлопок. Но плевок пневматического подствольника — это не очередь боевыми, на которую сбежались бы все хэды с хутора.
Шприц-ампула воткнулась куда-то в склон оврага за спиной Бориса.
Хэд упал. Качнулось туда-сюда застрявшее в черепе тонкое металлическое копье. Потом арматурина склонилась к земле, неестественно выворачивая голову убитого.
Борис бросился ко второму хэду. Но там тоже все уже было кончено. Наташка вытирала нож о пятнистую форму. Водитель с перерезанным горлом больше не хрипел и не дергался.
Борис осторожно заглянул в кабину…
Если кто-то спрятался в трес-транспорте — им крышка. Но нет, в кабине никого не было. Теперь — проверить салон тресовозки…
Заперто. Не зная кода, замка не открыть. Но вроде бы там тоже пусто. Значит, все получилось! Значит, собрать оружие, ноги в руки и…
— Фига ж себе! — услышал он удивленный голос Наташки.
Девушка, склонившись над мертвым водителем, внимательно его разглядывала. Знакомый, что ли?
Борис подошел ближе.
— Чего тормозишь?
— Глянь сюда. — Она указала ножом на лицо мертвеца.
Борис присел возле убитого на корточки. Поначалу ему показалось, будто вся физиономия хэда — лоб, нос, щеки, подбородок — перепачкана кровью. И не только физиономия. Выбритые виски, шея — тоже.
Да, кровь на лице, конечно, присутствовала — брызнувший из перерезанного горла фонтан оставил после себя обильный крап. Но это… Странные совершенно одинаковые жирные перекрещенные черточки, образовывавшие замысловатую сетку, покрывали все пространство под волосяным покровом. И это были явно не кровавые потеки. Что-то другое это было.
Пришла мысль о камуфляжном гриме. Но какой смысл накладывать грим под каску и забрало? Потом Борис подумал, что хэд-идиот зачем-то изрисовал себе всю голову фломастерами.
Но нет, это была не случайная мазня и не дурацкий рисунок. Приглядевшись внимательнее, Борис понял, что смотрит на татуировку. Броскую, четкую и очень-очень сложную в исполнении. При ближайшем рассмотрении жирные скрещенные линии оказались прихотливым разноцветным узором из сотен переплетенных завитков и закорючек.
