— Андреа, судя по всему, тоже пришла не одна. Так что я не задержусь.
— Я смотрю, психотерапия творит чудеса. Один-два сеанса с Кларой Юджин, и вы готовы к новым любовным приключениям.
— А по-твоему, было бы лучше, если бы мы страдали до конца своих дней из-за негодяя? — с вызовом спросила уязвленная Бетти.
— Не горячись. Я, наоборот, рад, что ты так быстро вернулась к нормальной жизни.
— Кевин, давай расставим точки над — сказала Бетти, посерьезнев. — Я не намерена заводить новый роман. Ни с тобой, ни с кем бы то ни было еще. Просто мне нужно отвлечься. А Клара посоветовала начать с дружбы.
— Значит, я для тебя только друг? — спросил Кевин, глядя ей прямо в глаза.
— Да, — ответила после секундной заминки Бетти. — Друг. Очень хороший друг.
— Пусть будет по-твоему, Бетти. — Он вздохнул. — Ты, кажется, хотела поговорить с Андреа.
— Я быстро, — пообещала Бетти.
Через несколько минут, когда она вернулась, Кевин сидел на прежнем месте, но… Но рядом с ним сидела сногсшибательная брюнетка с пышной грудью, едва прикрытой крошечными треугольниками купальника. Они, как заговорщики, склонились над столиком и что-то обсуждали. По-видимому, разговор был серьезным, потому что ни у Кевина, ни у загорелой красавицы не было и тени улыбки на лицах. Внезапно Кевин обернулся, как будто почувствовал на себе взгляд Бетти. Заметив ее в метре от себя, он быстро скомандовал что-то своей знакомой, и та резко встала из-за столика. К моменту, когда подошла Бетти, ее и след простыл.
— Кто это был? — с притворным безразличием спросила Бетти, сгорая от любопытства и ревности.
— Так… Подруга.
Бетти хмыкнула.
— Твоя подруга всегда появляется на людях в таком наряде? Если, конечно, это можно назвать нарядом. Скорее это его отсутствие.
Кевин снисходительно улыбнулся. Так улыбаются родители на злословие своих малолетних детей.
— Милая Бетти, если женщине есть что показать, то почему бы и нет? У Изабеллы прекрасная грудь, разве не так?
Бетти хотела возразить, но вовремя прикусила язык, иначе ей пришлось бы высказать Кевину все, что она думала о нем. В результате вечер был бы непоправимо испорчен. Кроме того, она сама установила границы общения, назвав его другом. А друзьям не положено ревновать.
В этот момент на сцене появились молодые девушки в разноцветных парео. Тонкая материя развевалась на ветру, обнажая загорелые плечи, стройные ноги, гибкие спины… Приглушенный бой барабанов и отблески огня на шоколадной коже создавали иллюзию нереальности, фантастичности происходящего. Бетти околдовывали, завораживали плавные движения танцовщиц. Они манили ее в неведомые края, полные огня и страсти, обещали вечное наслаждение.
— Я вижу, тебе уже не терпится танцевать, — сказал Кевин, заметив, что Бетти начала непроизвольно двигаться в такт музыке.
Вскоре на сцене появился уже знакомый коротышка и громко объявил о начале танцевального конкурса для всех. Многие мужчины и женщины встали из-за своих столиков.
— Пойдем, — скомандовал Кевин, помогая Бетти подняться.
Бетти не понимала, куда и зачем они направляются, но даже это потеряло для нее всякий смысл. Главное — рядом Кевин. Все остальное — не важно.
— Не волнуйся. Мы просто потанцуем.
— Я совершенно не умею танцевать, — возразила Бетти.
— Как это? — удивился Кевин. — Все умеют танцевать.
— Видимо, я исключение.
Кевин улыбнулся и притянул Бетти к себе. Она услышала биение его сердца, ощутила пьянящий аромат его туалетной воды.
— Вот уже не подозревала в тебе такие способности.
— У меня еще много загадок, — усмехнулся Кевин.
— А с виду такой скромный парень…
— Бетти, мы ведь сейчас не на работе. Расслабься.
— Но я не знаю этот танец.
— Я тебя научу.
Бетти недоверчиво посмотрела на него.
— Не веришь? А зря. Я бывал на Гавайях, и тамошние девушки научили меня местному танцу, — начал Кевин. — Надо лишь двигаться в ритм музыке и в такт биению своего сердца. Вернее, твое сердце само забьется в унисон с барабанным боем.
Бетти с сомнением пожала плечами.
— Закрой глаза.
Бетти последовала его совету.
— Дыши ровно и глубоко. Почувствуй дуновение ветерка на своей коже… в волосах… Он приятно охлаждает… Расслабься. Представь, что ты — пальма, раскачивающаяся на ветру. Вправо-влево, вправо-влево… Вот так. У тебя отлично получается.
Бетти и сама удивилась, насколько слаженно они с Кевином двигались. Их тела почти сплетались в танце. Одно обжигающее касание, столкновение и снова — назад. Бетти потеряла контроль над своим телом. Казалось, что оно живет своей жизнью. Оно лучше нее самой знало, что нужно делать и ради чего.
Сильные руки Кевина скользили по ее спине, бедрам. Бетти чувствовала под своими пальцами бугры мышц на его спине… на мощной шее, потом она запустила пальцы в его короткие, но мягкие волосы, перебирая шелковистые волоски. Внезапно ей захотелось остаться с Кевином наедине. Бетти еле сдерживала себя, чтобы не закричать на остальных гостей и не попросить их убраться куда подальше. Бетти мечтала сбросить с себя купальник, парео и босоножки, ставшие в один миг ненужными. Она по-прежнему танцевала с закрытыми глазами, доверившись Кевину. Это могло продолжаться бесконечно.
— Давай сбежим отсюда, — прошептала она Кевину на ухо.
Ей хотелось отдаться ему без остатка, доставить Кевину неземное наслаждение. И самой получить не меньше. А о том, что они всего лишь друзья, она предпочла на время забыть. Возможно, на нее снова накатила волна чувственности, толкавшая ее время от времени на безумные поступки. В таком случае Кевин — не самая плохая партия. Бетти старалась не связываться со знакомыми мужчинами, тем более с коллегами, но сейчас желания были сильнее, чем здравый смысл и некогда установленные ею же правила.
Гости разошлись. Кто-то поехал домой, кто-то остался в доме Кэрол. Гостеприимная хозяйка заранее побеспокоилась о размещении своих друзей. В ее доме пустовало как минимум десять комнат. Андреа, Бетти и Кевину были выделены отдельные спальни.
Однако Бетти и Кевин не торопились расставаться. Они сидели на шезлонгах неподалеку от бассейна и смотрели на воду. Музыканты уже ушли, воздух звенел от внезапно наступившей тишины. Бетти и Кевин по-прежнему держались за руки. Бетти ощущала какое-то таинственное, магическое единство с ним. Ей казалось, что она знает Кевина целую вечность. А ведь совсем недавно она смотрела на него только как на толкового и ответственного работника.
— Что дальше? — шепотом спросила Бетти, повернувшись к нему.
Кевин нежно поцеловал ее в губы, прежде чем ответить. Затем, откашлявшись, сказал:
