Только после его внезапного исчезновения Бетти осознала, какое большое место он занимал в ее жизни в последнее время. Он был ее другом, собеседником, утешителем, любовником и группой поддержки в одном лице. Хороший же ты урок мне преподал, размышляла Бетти поздним вечером. Но кто же будет принимать экзамен, если не ты, Кевин?
Бетти налила себе немного сухого мартини. Для храбрости. После нескольких глотков ей и в самом деле стало не так страшно держать в руке телефонную трубку. Она набрала номер с последней страницы своей записной книжки. Три длинных гудка показались ей бесконечными.
— Алло, — ответил охрипший мужской голос.
— Привет, это Бетти Джойс.
— Кто-кто? — не особо заботясь о вежливости, переспросил мужчина.
Вместо объяснения Бетти задала тот вопрос, ради которого, собственно, и отважилась позвонить:
— Ник, мне нужен твой брат. Ты не знаешь, где он?
— Ну наконец-то ты позвонила. Я уж думал, Кевин переоценил свои чары.
— В каком смысле? — растерялась Бетти.
— Перед отъездом он предупредил, что ты позвонишь через несколько дней. Кстати, я только что с ним разговаривал и сказал, что он ошибся. Бедняга страшно расстроился.
— Вот как?.. А как с ним можно связаться?
— Ну вообще-то теперь я и сам не знаю, — ответил Ник озадаченно. — Кевин позвонил мне из аэропорта Феникса… он там гостил у старого приятеля. Кажется, мой брат отправился в долгое путешествие. Как говорится, куда глаза глядят. Он сказал, что возьмет билет на ближайший рейс, куда бы тот ни отправлялся.
Бетти затаила дыхание. Неужели она опоздала всего на несколько минут? И зачем только она тянула целую неделю с этим звонком?!
Пауза стала невыносимой, и Ник поспешил попрощаться:
— Ладно, Бетти, мне пора, служба. Не унывай.
— Ник, если Кевин снова позвонит тебе, скажи, что я хочу… — Бетти постеснялась озвучить свое истинное желание, а потому ограничилась невинным: — Хочу, чтобы он и мне позвонил.
— О'кей.
Бетти с такой злостью швырнула трубку, будто та была виновата в ее нерешительности.
— Нужно что-нибудь придумать, — сказала вслух Бетти. — Я не могу потерять Кевина. Это будет так глупо… так несправедливо…
План созрел через десять минут. Бетти открыла ноутбук и подключилась к Интернету. Затем зашла на сайт авиакомпании «Американские авиалинии». Выписала те рейсы, регистрация на которые была открыта примерно в то время, когда Ник разговаривал с братом. То есть за десять-пятнадцать минут до ее собственного звонка. Из Феникса вылетело два самолета. Один в Даллас, а другой в Гонолулу, штат Гавайи.
Интуиция подсказывала, что Кевин выбрал второй вариант, но рисковать Бетти не хотела. Если она изначально пойдет по неверному следу, то потеряет единственный шанс разыскать Кевина. Ник сказал, что его брату было абсолютно все равно, куда лететь. И вместо того чтобы теперь гадать, не лучше ли попробовать сузить круг поиска до одного пункта? О том, что этот пункт — точка на карте — в любом случае окажется огромным городом, в котором найти человека все равно что разыскать иголку в стоге сена, Бетти старалась не думать.
Бетти набрала номер справочной службы международного аэропорта в Фениксе. Ей ответила молодая женщина. Вежливая, но, как все работники аэропорта, строгая в следовании правилам.
— Извините, мисс, не могли бы вы мне помочь? — начала Бетти таким глухим голосом, словно прорыдала три дня кряду.
— Если смогу, — дипломатично ушла от каких-либо обещаний сотрудница аэропорта.
— Мой муж бросил меня, — сказала Бетти с правдоподобным надрывом. — Сбежал с любовницей. А также прихватил наши сбережения.
— Мне очень жаль, но не лучше ли вам обратиться к психологу или в полицию? — ответила девушка растерянно.
Мне удалось вывести ее из равновесия! — обрадовалась Бетти. Значит, полдела сделано. Врага она уже демобилизовала.
— Я знаю, что он прошел регистрацию на один из рейсов в двадцать один пятнадцать. Полагаю, что он сбежал на Гавайские острова… — Бетти всхлипнула. — Даже не представляете, сколько романтических воспоминаний связано у нас с Гонолулу! Мы провели там медовый месяц, а теперь он решил повторить его со своей любовницей.
Бетти так складно лгала, что сама поражалась. Откуда столько фантазии? Может, она неправильно выбрала профессию? Впрочем, хороший менеджер тоже в какой-то мере актер.
— Мы не даем подобную информацию, — попыталась возразить девушка из справочного бюро.
— Умоляю, сделайте исключение! Я только хочу знать, где сейчас этот негодяй, в Далласе или в Гонолулу. А то я понятия не имею, куда отправлять документы на развод.
— Хорошо, я сейчас посмотрю, — сдалась служащая, явно покоренная тоном Бетти, взывающим к женской солидарности.
— Спасибо, — выдохнула с облегчением Бетти.
— Назовите фамилию вашего мужа.
— Кевин Адамс.
Прошло не больше минуты, и девушка подтвердила догадку Бетти:
— Мистер Адамс зарегистрировался на рейс до Гонолулу.
— Еще раз спасибо, — поблагодарила Бетти и положила трубку.
Медлить было нельзя. Вдруг Кевин не станет задерживаться на островах и полетит куда-нибудь еще? Бетти распахнула дверцы платяного шкафа и оценивающе осмотрела полки. В Гонолулу наверняка мало что пригодится из ее повседневного гардероба. Деловые костюмы, шелковые блузки, кожаные туфли… Бетти вздохнула. Похоже, ее багаж поместится в дамской сумочке. Тем лучше. Не придется тратить время на ожидание багажа.
Она достала несколько комплектов белья, пару футболок, джинсовые шорты и купальник. Вдруг ей все-таки удастся искупаться. Разумеется, после примирения с Кевином. Ах, как ей хотелось в это верить!
Осталось взять документы и кредитную карту. Оставив шкаф открытым, Бетти выдвинула верхний ящик комода. Как она и предполагала, необходимые вещи были там.
Она застегнула полупустую сумку и уже собиралась выйти из дома, когда в дверь позвонили.
Кого еще принесло? — раздраженно подумала она.
На мгновение закралась мысль не открывать. Притаиться, сделав вид, что ее нет дома. А то вдруг пожаловала Кэрол с очередной идеей или Клара со своим новым любовником? В любом случае двумя дежурными фразами не отделаешься, а Бетти торопилась в аэропорт.
Однако она была слишком ответственной и хорошо воспитанной, чтобы не открыть дверь гостю. Пусть и незваному. Если это Кэрол или Клара, то она скажет им, что не одна. Подруги только порадуются, пожелают ей удачной ночи и быстренько ретируются.
Бетти открыла дверь в тот самый момент, когда гость во второй раз нажал на кнопку звонка.
— Какое нетерпение… — проворчала Бетти, распахивая дверь.
