Ее ястребиный взор пригвоздил меня к месту — я не смогла бы
от нее убежать, даже если бы и попыталась. Что-то в ее темных глазах
действовало просто гипнотически.
«Она пришла, чтобы забрать меня домой», — в замешательстве
подумала я. И хотя сейчас миссис Бетани пугала меня сильнее, чем раньше, слово
«дом» отчаянно влекло и какую-то долю секунды я не могла решить, какой путь
выбрать.
— Еще здесь! — прокричал Эдуардо.
Его голос эхом отдавался среди общего шума в туннеле. Он
бежал к нам, и не один, и, если судить по крикам и проклятиям, раздававшимся
вокруг, миссис Бетани тоже едва ли явилась одна.
Однажды мне уже довелось оказаться в гуще сражения между
вампирами и Черным Крестом; я знала, на что это похоже.
Миссис Бетани ослепительно улыбнулась. Она была в своей
стихии — тьма, жестокость и кровь. Когда появился Эдуардо, с колом в руке, ее
улыбка сделалась еще шире.
Он негромко выругался:
— Су...
— Я вас помню, — произнесла миссис Бетани. — Вы напали на
мой дом. Позвольте вернуть вам долг.
Эдуардо поднял кол, громко подзывая свою группу, но миссис
Бетани оказалась быстрее. Она молниеносно прыгнула на него, схватила за голову
и резко повернула ее. Я услышала тошнотворный хруст. Эдуардо рухнул на пол, и
миссис Бетани ликующе вскинула голову. Больше я ничего не успела разглядеть —
вокруг них поднялись клубы пыли, ослепив меня.
Дрожа, я прижалась к стене туннеля, пытаясь подавить ужас и
собраться с мыслями. Миссис Бетани привела большую группу вампиров, чтобы
напасть на штаб-квартиру Черного Креста. Но откуда она знала, что найдет нас
здесь?
Можно было не спрашивать, как она осмелилась напасть на
самую мощную цитадель Черного Креста. Чтобы отомстить за пожар в своей любимой
школе, миссис Бетани решилась бы и не на такое.
Кроме того, понятно, что вампиры, пришедшие с ней, вовсе не
обязательно рвутся помочь мне. Я связалась с врагом. И если кто-нибудь из них
выдаст мою истинную природу охотникам Черного Креста, и те и другие из кожи вон
вылезут, чтобы меня уничтожить.
Ничего хорошего.
С потолка сорвался еще один кусок бетона. Я завизжала и
сжалась в комок на полу за секунду до того, как обломок рухнул на один из
вагонов. Ударная волна пронзила меня до костей, а грохот и скрежет
искореженного металла едва не оглушили. Я вся покрылась холодным потом, мне
хотелось только одного — забиться куда-нибудь глубже, пока все это не
закончится.
И тут я вспомнила, что Лукас находится в самой гуще всего
этого, сражаясь за свою жизнь.
Я резко вскинула голову и открыла рот, чтобы позвать его, но
передумала. Кто-нибудь из вампиров может услышать меня раньше Лукаса, а меньше
всего я хотела привлекать к нему внимание. Нет, нужно отыскать Лукаса самой, и
быстро.
А как же Ракель? И Дана? К счастью, второй вопрос послужил
ответом на первый. Дана будет защищать Ракель до последнего вздоха.
Кашляя, я помчалась вдоль темного, забитого пылью туннеля.
Сначала я направилась в ту сторону, где мы обычно обедали,— Лукас как раз
собирался сходить поесть, значит, скорее всего, он там.
Но дорогу я находила с трудом. Даже в лучшие времена
штаб-квартира представляла собой мрачное, неприветливое место, но сейчас она
напоминала эпицентр циклона. Во время взрывов почти все лампочки упали, и было
очень темно. Даже своим вампирским зрением я различала только тени и размытые
пятна. Надо полагать, охотники Черного Креста, по сути, сражались вслепую. Но
все же был способ убедиться, что бегу я в нужном направлении, — каждые
несколько секунд кто-нибудь из охотников выпускал сигнальную ракету, и тогда
вспышка освещала сцепившуюся пару — человека не отличить от вампира, и каждый
отчаянно пытается убить противника. Потом ракета гасла, и снова наступала
темнота.
А вдруг Лукас — один из этих сражающихся? Вдруг я пробежала
мимо него, не заметив, что он ранен или даже что-нибудь похуже?
Но тут я сообразила, что это невозможно. Я бы знала, если бы
пробежала мимо. Просто знала. Что-то во мне чувствовало, что Лукаса поблизости
нет.
Это кровь.
Родители всегда говорили, что, когда пьешь чью-то кровь,
создаются прочные узы. Я тогда думала, что речь идет об эмоциональной стороне,
но сейчас поняла, что это больше чем чувства. Я могла угадать, где находится
Лукас, а может быть даже, как он себя чувствует. Только бы мне суметь правильно
использовать эту способность.
«Я иду, Лукас», — подумала я. Конечно, у меня не было с ним
настоящей телепатической связи или чего-нибудь в этом роде, но я должна была
сосредоточиться на нем.
Не обращая внимания на вопли и дым, я зажмурилась и шла,
кончиками пальцев прикасаясь к стене. Я искала Лукаса. Когда он окажется рядом,
я это пойму.
Здесь.
Я резко остановилась и открыла глаза. Было по-прежнему
темно, как в яме, а голоса отдавались эхом еще громче. Но каким-то образом я
чувствовала, что Лукас рядом. Рискнуть и окликнуть его по имени?
И тут мне на затылок упал кирпич.
Я не почувствовала, как падаю. В ту секунду я вообще мало
что чувствовала. Слышала чьи-то крики, слышала, как с глухим тяжелым стуком
упало на землю мое тело. Было больно — я понимала, что больно, но понимала
как-то отстраненно, словно просто вспоминала эту боль. Хрупкая связь,
установившаяся у меня с Лукасом, мгновенно оборвалась, и какое-то время я
только слышала звуки. Я не могла сказать, длилось это десять секунд или десять
минут.
В общем, я почти ничего не соображала до тех пор, пока
чья-то сильная рука не схватила меня за плечо и не поставила на ноги. Я не
могла стоять ровно, все время пошатывалась, но эта рука не давала мне упасть.
— Откройте глаза, — скомандовала миссис Бетани. Я
послушалась. В туннеле стало совсем тихо, только все еще падали небольшие
камешки и сыпалась пыль. Лишь мое вампирское зрение позволяло разглядеть в этой
чернильной тьме одетую в черное миссис Бетани. Горло саднило от пыли. Я
прохрипела:
— Вы хотите меня убить?
Она наклонила голову набок, словно я сказала что-то
забавное.
— Думаю, вы можете послужить лучшей цели.
— Вы пришли сюда, чтобы отомстить Черному Кресту, или только
за мной?
— Какой важной персоной вы себя считаете! — Миссис Бетани
направилась куда-то, потащив меня за собой. Я неуклюже спотыкалась, кашляя и
морщась, когда она сильнее стискивала мое плечо. — Мои отношения с Черным
Крестом сложились задолго до вашего рождения, мисс Оливьер. Полагаю, что они
будут продолжаться и после вашей смерти.
Хотя сердце мое сжималось от страха (где Лукас? как там
Ракель?), я знала, что миссис Бетани не планировала мою смерть. Если бы она
хотела, то уже убила бы меня.
