Добежав до угла, я остановилась и огляделась. Силуэты резко
вырисовывались в свете уличного фонаря. Только что стемнело. Вампир был
невысоким, коренастым, а женщина совсем крохотной, едва доставала ему до плеча.
— Ты заставляешь меня нервничать, — сказала она, пытаясь
сделать вид, что кокетничает, но я-то видела, что она говорит правду, просто не
хочет признаваться, насколько испугана. Это первое, что вампиры всегда обращают
в свою пользу, — люди отказываются верить, что ситуация разворачивается по
самому худшему из возможных сценариев. С кем угодно, только не с ними.
Вампир склонился над ней, упершись руками в стену по обе
стороны ее плеч и практически пригвоздив жертву к месту.
— Я просто пытаюсь тебя возбудить. Хочу, чтобы пульс
участился.
— Да? — Она жалко улыбнулась.
— О да.
Я увидела достаточно и, хотя не надеялась его испугать, все
же решила, что могу хотя бы застать его врасплох. Возможно, это сработает.
Быстро подняв кол, я вывернула из-за угла и крикнула:
— Отойди!
Он глянул на меня и ухмыльнулся. Вот и весь элемент
неожиданности.
— Или что, детка?
— Или я парализую тебя этим. И на этом твоя удача
закончится.
Глаза вампира слегка расширились — я вполне точно
обрисовала, как на него подействует удар колом, и он понял, что я знаю, о чем
говорю. Но прозвучало это отнюдь не так грозно, как мне хотелось бы.
— Можешь попытаться.
— Прошу прощения, — произнесла женщина, — но вы двое что,
знакомы?
— Мы как раз сейчас собираемся познакомиться поближе.
Вампир убрал руки, и женщина быстро рванула прочь. Очень
умно, между прочим. Стук ее босоножек стихал вдали. Вампир вразвалочку
направился ко мне. Хотя он был невысоким, его тень оказалась длинной и падала
прямо на меня.
«Лукас, — подумала я, — сейчас самое время, чтобы ты вышел
из бара и хватился меня».
Вампир остановился.
— От тебя не пахнет человеком.
Я вскинула бровь. Наконец-то я завладела его вниманием!
Каждого встреченного мной вампира всегда впечатлял тот факт, что я — редкость,
урожденный вампир.
Но этот просто пожал плечами:
— Ха! Кровь есть кровь. Какая разница, откуда она?
Вот дерьмо!
И тут послышался голос:
— Ты почувствуешь разницу, когда польется твоя кровь.
— Лукас! — закричала я.
В тот момент, как я увидела его на другом конце переулка,
Лукас побежал. Про меня забыли. Вампир повернулся и прыгнул на Лукаса, но он
увернулся и, сцепив руки в замок, врезал вампиру по спине. Тот упал.
Ну, если они про меня забыли, это не значит, что я должна забывать
про них. Я схватила валявшийся на земле обломок кирпича и изо всех сил швырнула
его в вампира. Благодаря тренировкам в Черном Кресте я научилась попадать в
цель; кирпич ударил вампира в живот. Он повернулся ко мне. Глаза его зловеще,
по-кошачьи, отражали свет фонаря.
— Уходи! — взмолилась я. — Уходи из города навсегда, и тогда
нам не придется тебя убивать.
Вампир огрызнулся:
— А почему ты решила, что сможешь?
Лукас сбил его с ног и сам упал сверху. Это лишало Лукаса
всякого преимущества: ближний бой всегда выгоден вампиру, его оружие — клыки. Я
кинулась на помощь.
— Ты сильнее, чем человек, — выдохнул вампир. Лукас ответил:
— Я человек.
Вампир ухмыльнулся. Эта ухмылка не имела ничего общего с тем
отчаянным положением, в котором он находился, и от этого она казалась еще
страшнее.
— Я слышал, кое-кто разыскивает одну из наших деточек, —
промурлыкал он Лукасу. — Некто из нашего клана, очень могущественный. Леди по
имени Черити. Не слышал о такой?
Клан Черити. Меня охватила паника.
— Да, я слышал о ней. Это я насадил ее на кол, — пропыхтел
Лукас, пытавшийся заломить руку вампира за спину. — Думаешь, не смогу и с тобой
справиться? Сейчас поймешь, как ты ошибаешься.
И все-таки у Лукаса не было преимущества. Похоже, силы у
противников равные. Вампир в любой момент может взять над ним верх.
А это значит, что спасти его должна я.
«Смогу ли я это сделать? Смогу ли я взять и пронзить колом
другого вампира?» Это казалось мне таким невозможным, таким жестоким. Но если
это единственный способ спасти Лукаса, я должна набраться смелости.
Я приблизилась к ним. Руки мои тряслись, ладони вспотели, и
я с трудом удерживала кол. Если бы только я смогла как следует нацелиться,
смогла сообразить, куда нанести удар...
Страх и волнение прибавились к мучившей меня тошноте, и мир
вдруг странно накренился. Я не лишилась чувств, но споткнулась и схватилась за
стену, чтобы не упасть, и выронила кол.
— Бьянка? — Лукас в страхе вытаращил глаза.
Вампир воспользовался возможностью и оттолкнул Лукаса. Я в
ужасе метнулась к ним; если вампир нападет снова, я найду силы, чтобы оттащить
его, несмотря ни на что. Но он оказался умнее и помчался прочь, оставив нас в
переулке.
Лукас подполз ко мне. Я стояла на четвереньках среди мусора,
пахнувшего так омерзительно, что меня чуть не вырвало. Голова казалась слишком
тяжелой. Концы волос упали в какую-то вонючую лужу.
— Все в порядке, — слабым голосом произнесла я.
— Черта с два! — Лукас притянул меня к себе, чтобы я смогла
опереться на его плечо. Мы оба стояли на коленях под фонарем. Сердце трепетало
в груди, как пойманная в силки птичка. — Бьянка, что с тобой?
— Не знаю. — Резкий свет уличного фонаря окрасил все серым,
будто мы оказались в черно-белом фильме. — Как по-твоему, вампир уедет из
города?
— Да не думай ты об этом! Сейчас, сейчас я тебе помогу.
Лукас прижал меня к груди. Прохладная капля упала мне на
щеку, еще одна — на ногу, и началась летняя гроза. Дождь все усиливался, но мы
не двигались с места, хотя промокли насквозь. Волосы прилипли к щекам. Лукасу,
похоже, было все равно, а мне...
У меня не было сил пошевелиться.
Глава шестнадцатая
Лукас поправил подушки у меня под головой и укрыл меня
одеялом.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил он,
наверное, в восьмидесятый раз за прошедшие пару часов.
— Мне нужно отдохнуть, вот и все.— Я хотела, чтобы он
перестал волноваться. Всю дорогу домой он буквально сходил с ума, держал меня
на руках и гладил по Волосам, пока мы ехали в автобусе сквозь дождь. Сейчас за
окном бушевала гроза, а когда грохотал гром, бутылки с вином начинали дребезжать.
— Этот вампир — он знает Черити. Он расскажет ей про нас.
