Ну разумеется! Ни Урсуле, ни Марине мысль о слежке и в
голову не могла прийти. Расставаясь нынче перед рассветом, все наконец выяснив,
обо всем договорившись, они чувствовали себя победительницами, не сомневаясь,
что теперь-то уж с «проклятием Макколов», как говорила Урсула, будет покончено.
И где они теперь, победительницы? Одна мертва, другая заточена. Что-то еще
сказал Десмонд… Ах да: ее будут охранять. Нет, не жизнь ее – будут охранять
преступницу, пока коронер, пристав или кто там еще не арестуют ее как убийцу.
Надо думать, их еще нет в замке, не то Марину сдали бы им с рук на руки.
Значит, еще есть время… хотя бы хорошенько подумать.
Ей послышался какой-то шорох в углу комнаты, за шкафом, и
Марина опасливо оглянулась. Нет, никого и ничего. Да и чего ей бояться? Пожелай
Джессика прикончить ее, она уже сделала бы это давно, с такой же легкостью и
дьявольской изобретательностью, с какой прикончила всех мешавших ей людей:
Алистера, Гвендолин, Урсулу… Нет, Марина нужна ей живая. Убей ее – и она станет
еще одной жертвой, смерть которой вызовет вопросы. А на вопросы надо отвечать.
А вдруг чей-нибудь пытливый ум докопается до истины, как докопалась до нее
Марина? Ведь она и без помощи Урсулы поняла, кто главный виновник кошмаров,
которые обрушиваются на Маккол-кастл. И все-таки в полном выявлении истины она
не обошлась бы без помощи Урсулы… хотя теперь опять придется рассчитывать только
на себя.
Бедная Урсула! Изо всех своих душевных сил Марина взмолилась
о том, чтобы сэр Брайан, ежели он все-таки не сбежал коварно из-под венца, а
все долгие годы пребывал на небесах, встретил свою невесту у райских врат,
чтобы хоть там, в заоблачных высях, они обрели счастье и блаженство, которые не
были суждены им при жизни. И все-таки Марина чувствовала: даже повстречавшись с
женихом, леди Урсула не обретет покоя на том свете, пока не будут наказаны
убийцы, пока не восторжествует справедливость, а ее ненаглядный Десмонд не
обретет счастья.
Марина угрюмо покачала головой и слабо усмехнулась. Не зря
им с Джессикой приходила мысль об их удивительной схожести. Мариной движет
любовь, Джессикой – алчность, но обе думают о собственной пользе, хотя цель у
них одна – Десмонд.
А тот мечется в этой круговерти, как щепка, не замечая,
какие интриги закручиваются, какие сети плетутся. Десмонд непоколебим в своем
милордском самодовольстве и занят только хозяйством и заботами о процветании
замка, как будто его брат и тайная его жена не погибли, не находится под
угрозой их ребенок, а его «подружка детства» не оплетает его все крепче и
крепче своими губительными тенетами.
Что случилось с Десмондом в родовом замке? Где тот
неистовый, неугомонный и одновременно хладнокровный Десмонд Маккол, который
поцелуями свел с ума испуганную девчонку, а потом приставлял ей пистолет к
голове? Хотя Марина тогда и думала, что ненавидит его, но ведь на самом-то деле
именно из-за таких вот безумных поступков она и влюбилась в него! А теперь из
прежних качеств Десмонда осталось одно спокойствие. Ну ничегошеньки вокруг себя
не видит! Или… не хочет видеть?
Ну вот, опять она вернулась к той мысли, которую прежде
тщательно обходила и наедине с собой, и в ночном разговоре с Урсулой. Не хочет
видеть… А почему? Потому что тогда рухнет весь привычный, вековой, любимый,
«милордский» образ жизни. Скандал в Маккол-кастл! Да ведь Десмонд лучше
застрелится, но не допустит скандала. А может быть, застрелит всякого, кто
будет скандалом угрожать.
Не нужна ему правда про Алистера, Джессику, Гвендолин,
Алана! Ведь по правде Маккол-кастл принадлежит именно Алану, а Десмонд может
быть только кем-то вроде регента при несовершеннолетнем принце. Пример
Джаспера, человека на вторых ролях, у него перед глазами, и такой судьбы Десмонд
себе не желает.
О нет, он не поглупел в Англии. Пожалуй, напротив – поумнел,
надышавшись английского воздуха, насквозь пропитанного здравым смыслом. Может
быть, если бы права Алана были восстановлены сами собой, Десмонд принял бы это
стоически и с достоинством. Но докапываться до справедливости, чтобы ущемить
себя, Десмонд не способен. И он не будет искать подтверждение факта венчания
Алистера и Гвендолин, а значит, законность рождения Алана останется под
вопросом. Хотя зачем их искать? О том, где хранится заветная бумага, знала
Гвендолин, что стоило ей жизни; знала Урсула – теперь и ее нет, но еще знает
Флора…
Марина вскочила и кинулась к дверям, забыв, что они заперты.
По плану, разработанному с Урсулой, ей столько предстояло сегодня сделать! А она
сперва преступно проспала, а теперь сидит взаперти. Неужели так и придется
предаваться бесцельным размышлениям, в то время как волосок, на котором висит
жизнь Алана, становится все тоньше. Джессика подбирается к нему все ближе, и
теперь не осталось никого, кто способен остановить ее. Десмонд – считай, вообще
пустое место. Урсулы нет. Джаспер? О, если бы… Марина огляделась. Ужасно
захотелось что-нибудь сломать… нет, долго и яростно бить, крушить, чтобы дать
выход накопившейся ярости. Ну как Десмонд мог поверить всей той грязи, которую
вылила на нее Джессика? И Урсулу-то Марина задушила, и даже ни в чем не
повинного капитана Вильямса отправила на тот свет! Ноготком, что ли, по горлу
полоснула? А Джессика словно бы заранее знала, что ей все с рук сойдет, и разошлась
в своих измышлениях. Даже пятна на платье в ход пошли!
Марина с ожесточением покачала головой. Сейчас она жалела
только об одном: что не вылила всю ту распроклятую краску за окошко или еще
куда-нибудь. Неизвестно, открытие каких своих тайн подозревала Джессика, однако
ей и в голову не пришло, что Марина додумается до главной тайны. Собственно,
она и не додумалась – Урсула сообщила ей, что за таинственная краска хранилась
в бутылочке. Да, жаль, что Марина не уничтожила тот состав. Любопытно было бы
поглядеть на полинявшую Джессику, чьи прекрасные каштановые волосы постепенно
приобрели бы тот первозданный уныло-белобрысый цвет, в который их изначально
окрасила матушка-природа. Ведь руки и платье Марина перепачкала в краске для
волос, которой постоянно пользовалась Джессика. И как ни была разъярена в ту
минуту Марина, она не смогла удержать презрительного смешка.
А кстати, еще о сходстве. Ведь в какой-то степени Десмонд с
Джессикой очень подходят друг другу! У них общая цель – Маккол-кастл.
У них общая цель… Они сообщники. Сообщники! Господи Иисусе…
Марину вдруг заколотило от внутреннего озноба. Губы у нее
похолодели.
Сообщники! Как все просто! Она-то приписывала Джессике кого
угодно в помощники – Джаспера, Хьюго… Ну, можно не сомневаться, и они там
побывали, но истинный ее сообщник, он же цель ее стремлений, только один
человек – Десмонд. Десмонд!
И теперь ясно, кто и почему убил капитана Вильямса.
