Предоставленный самому себе «жених» взял кружку пива и какое-то мясное угощение на крекере с подноса проходящей мимо официантки. Даже если помолвка одно надувательство, почему бы не получить удовольствие от веселой вечеринки? К тому же ему не терпится услышать, как поет Абби. Он надеялся, что она не слишком фальшивит.
– Уже наскучило быть женихом?
Кэллан обернулся на голос сестры, глотнул пива и спросил:
– Почему ты не предупредила меня об этой затее?
– Я бы испортила все веселье. – Кара улыбнулась одной из тех сладостных улыбок, которые слабо действовали на братьев, зато сводили с ума большинство других мужчин.
Таких, например, как ее муж Ян, оживленно обсуждавший что-то с Гейбом у стойки бара. Кара вышла за него замуж всего лишь шесть месяцев тому назад. Ян по-прежнему млел перед ней, как это было накануне свадьбы. Судя по спору с Гейбом, и здесь он раз за разом сдавал свои позиции.
«Синклеры вырублены из крепкого материала», – решил Кэллан и сделал новый глоток пива.
Кара просунула руку ему под локоть и положила голову на его плечо.
– Если бы я не знала о вашем заговоре, Кэл, то сказала бы, что у тебя на Абби серьезные виды. Если ты всегда так пылко целуешь свою секретаршу, то у тебя скоро дым повалит из ушей.
– Это только для отвода глаз, сестрица, – нахмурился «жених». – У нас с Абби исключительно деловые отношения. Она сама сказала, что не думает обо мне ничего такого.
– Какого такого? – игриво подняла брови Кара.
– Сама знаешь, – пресек ее игривость Кэллан. – Она видит во мне только босса.
– Ага. Это очень заметно. Особенно в том, как она смотрит на тебя и как целуется с тобой.
– Вот именно. – Он поднес ко рту кружку пива, но так и не сделал глоток. – А как она на меня смотрит?
– Как будто хочет намазать тебя кремом и проглотить, – усмехнулась Кара. – Со всеми потрохами.
– Не выдумывай. Мы просто хорошо сработались, вот и все.
– Да, а еще хорошо станцевались, – не прекращала своих насмешек сестра.
– Почему бы тебе не выпить со своим мужем, как добропорядочной жене? – предложил Кэллан. Уколы сестры начали действовать ему на нервы.
А еще его раздражало долгое отсутствие Абби. Что она там делает?
Наконец в зале ярко вспыхнул свет, и в центр площадки перед баром вышла Эмеральд. За ее спиной маячил Роберто.
– Спой нам песню, Эмми! – выкрикнул Чарлз Уотерс, управляющий магазина «Макинтош».
– Чуть позже, Чарли, – ответила со сладкой улыбкой Эмеральд. – А сейчас все внимание на Кэллана и Абби. Абби пока готовится, поэтому начнем с Кэллана.
«Начнем с Кэллана»? Рука с пивом замерла на полпути ко рту. В горле у «жениха» пересохло. Он явно не желал ничего «начинать». Внезапно братья подхватили беднягу под локти и вытолкнули на сцену под ободряющие крики толпы. Эмеральд взяла его за руку.
– До сего дня мы не знали, на что способен Кэллан, – обратилась она к собравшимся. – Мы с Руби попросили его братьев подобрать какую-нибудь песню из тех, что ему по сердцу.
Ошарашенному «жениху» всунули в руку микрофон, а на нос нацепили солнечные очки. Кэллан решил, что после вечеринки он убьет всех троих своих братцев. Порежет на мелкие кусочки.
Заиграла музыка. Песня из репертуара Боба Сигера. Кэллан окинул хмурым взглядом всех своих родственничков, которые выстроились в первом ряду поглазеть на него. Хорошо же им веселиться за его счет! А каково Абби? Ее подвергнут такому же унижению? Проклятье! Ладно, потешайтесь на здоровье…
С последними звуками музыки он опустил микрофон. Парочка слов проглочена, зато фальшивых нот взято больше, чем надо. Толпа тем не менее бурно ему аплодировала. Братья вовсю хохотали, Кара лишь покачивала головой и закатывала глаза. Эмеральд похвалила «певца» за его потуги, отобрала у него микрофон и выпроводила со сцены. Из музыкального автомата полилась новая мелодия. Огни в зале погасли.
– А теперь, дамы и господа, – Эмеральд сместилась к краю площадки, – позвольте представить вам фрагмент звездного мюзикла «Грис». Абигайл Томас в роли Сенди и Роберто Сантини в роли Денни Зуко.
Музыка грянула громче, и Кэллан вдруг вспомнил, где он слышал эту мелодию. В кино! Там эту песню исполняли Оливия Ньютон-Джон и Джон Траволта. Так вот на кого был похож Роберто – на Джона Траволту, каким тот был двадцать лет тому назад. И Абби играла в этом мюзикле? Его Абби? Свет в зале вновь вспыхнул и выхватил из полумрака силуэт женщины. Кэллан даже рот открыл от изумления.
Его секретарша предстала перед публикой в черных кожаных облегающих брюках и жакете. Она стояла на мысках, согнув одну ногу в колене и склонив голову набок. Рядом застыл с прижатой к груди ладонью Роберто. Он начал петь, а его партнерша стала двигаться в такт музыке. Сначала – бедра, потом – плечи, потом она повернулась к Роберто и кокетливо указала на него пальчиком. Ее волосы были пышными… губы ярко-алыми, глаза с поволокой.
Неужели это Абби? Не может быть! Абби скромная… застенчивая… сдержанная. А эта женщина на сцене была сам ураган. Сокрушительный и неудержимый.
Когда она сдернула с себя жакет и швырнула его к своим ногам, кровь так и бросилась в голову Кэллана. Низкий вырез на груди новоявленной Сенди почти ничего не скрывал от чужих глаз, подстегивая эротические фантазии. Абби запела. Что-то такое про нужду в мужчине. У нее был сильный и чистый голос. Роберто следовал за ней по сцене, как тень, потом упал на колени у ее ног, а она велела ему держать себя в форме, потому что ей нужен мужчина, который способен ее удовлетворить.
Ее слова были встречены восторженными мужскими воплями. Даже братья Кэллана не отставали от других. «Жених» не мог оторвать глаз от своей «невесты», а иначе он вцепился бы им в горло. Когда Абби чувственно огладила себя ладонями и велела Роберто «узнать ее на ощупь», Кэллан так сдавил кружку пива в руках, что та едва не лопнула.
В конце номера Роберто поймал-таки свою партнершу, она обхватила его тело ногами, и в такой позе на два голоса они закончили свою песню.
Кэллан сгорал от желания прикончить этого черноволосого парня.
Когда Абби и Роберто отвешивали поклоны публике, та буквально зашлась в безумном вопле. Абби улыбалась и помахивала рукой так непринужденно, будто каждый вечер выступала на сцене. Наконец взгляды «жениха» и «невесты» встретились, и улыбка сразу исчезла с ее лица. Абби попятилась назад, развернулась и убежала с площадки. Кэллан ринулся за ней.
Глава седьмая
Абби выскользнула из служебного выхода таверны в переулок. Ее ноги подкашивались, и чтобы не упасть, она прислонилась к кирпичной стене. Шорох в мусорных баках заставил ее вздрогнуть. Маленькая мышка стрелой пронеслась через переулок. Абби закрыла глаза и вновь обессиленно припала спиной к стене.
