Джеймс не собирался глядеть в зубы дареному коню. Они с Кэрин останутся в доме одни. Он даже для проформы не возразил против этого плана. Но заметил, что Кэрин вдруг с головой ушла в уборку со стола и ни разу на него не взглянула.
— Они не планировали встречаться с Сэмом и Даной, — сказала Кэрин, когда они, проводив гостей, стояли в холле. — Линдси видела, как мы целуемся, и решила оставить нас наедине.
— Ты думаешь? — Он и сам уже пришел к такому выводу.
Кэрин смотрела на него не сводя глаз. Он положил руки ей на плечи.
— Это вовсе не значит, что что-то должно случиться. В сущности, мы ведь едва знаем друг друга. — Но ощущение у него было такое, будто он знает ее много лет. — Да еще в такой день, — добавил Джеймс. — Время совсем неподходящее.
— Посмотрим, как пойдет вечер, — сказала она.
— Правильно.
Вечер тянулся медленно. От разложенных везде бумаг некуда было ступить. Около полуночи Кэрин схватилась обеими руками за поясницу и выпрямилась.
— Все, больше не могу.
Джеймс кивнул.
— Нормально. Сделано достаточно. Мы молодцы. — Он широко улыбнулся.
— Джеймс, если Линдси права и Пол не задолжал так много денег, то что мы будем делать дальше?
— Искать того, кто тебя обманул.
— Ты думаешь, это те же самые люди, которые следили за тобой, — или за мной, или за кем они там следили на самом деле?
— Не исключено.
— В тебе уверенности хоть отбавляй, да?
— Моя работа требует правильных действий. А это предписывает быть осторожным, чтобы не пострадали непричастные люди.
Она потерла виски.
— Конечно, ты прав. Мне просто хочется, чтобы все это поскорее закончилось.
Джеймс подошел ближе, обнял ее, притянул к себе. Внутренней стороной запястий надавил ей на поясницу. Кэрин застонала.
— Это похуже, чем обслуживать столики, — сказала она.
— Просто ты привыкла к своей работе. А сегодня у тебя работали другие мышцы. — Он почувствовал, как она расслабилась, и расширил массируемую область от плеч до копчика. — В доме есть джакузи. Можешь воспользоваться.
Кэрин промолчала.
— Единолично, — добавил Джеймс на тот случай, если ее заботило именно это.
— А после?
— Это как захочешь ты. — Подумать здесь стоило: слишком многое зависит от того, как сложатся их отношения. Как она тогда сказала, у них даже когда-нибудь будут общие внуки…
— Пожалуй, я приму твое предложение, — сказала она. — С джакузи не трудно управиться?
— Наполняешь ее так, чтобы вода стояла на пару дюймов выше форсунок, потом нажимаешь большую хромированную кнопку. Каждое нажатие запускает режим на десять минут.
Кэрин отступила от него на шаг.
— А где будешь ты?
— Здесь внизу, пока не услышу, что ты идешь к себе.
— Хорошо. Спасибо. — Она коснулась его щеки и ушла.
Джеймс озадаченно смотрел ей вслед. Все старались создать им условия для того, чтобы они могли всю ночь свободно заниматься любовью. А она собралась идти спать.
Зазвонил телефон. Звонили из полиции, и на этот раз новости были хорошие.
Глава четырнадцатая
Кэрин не могла понять, почему расслабляющая, ласкающая роскошь джакузи не сняла ее напряжения. Вместо того чтобы превратиться в переваренную спагетину и в полудреме брести к себе в гостевую комнату, она ощущала себя возбужденной и распаленной — из-за Джеймса.
Ей сорок один год. Всю жизнь она спала с единственным мужчиной, которого уже год нет в живых.
Кэрин встала с края ванны, где сидела, и посмотрелась в зеркало. Лицо порозовело, чего давно уже не наблюдалось. Видимо, от горячей воды, но какая разница? Это делало ее молодой и оживленной. Волосы были влажными. Она взбила их и оставила так, как они легли. Очень эротично. Подкрасить губы? Да, но только несмываемой помадой. Осталось лишь немного подкрасить ресницы, и все. Вот теперь она готова — если ее ответ «да».
Ступая по толстому ковру, Кэрин подошла к двери в спальню. Открыла ее и тут же с силой захлопнула — так он наверняка услышит. Потом подошла к его кровати, отвернула одеяло и уселась, обеими руками придерживая на себе полотенце. И стала ждать.
Ожидание оказалось долгим. У нее затекли ноги, их стало покалывать. Кэрин поерзала, пошевелила пальцами, выпрямила ноги, повращала стопами. Джеймса все не было. Она уже собралась слезть с кровати и пойти на поиски, но тут дверь открылась, и она застыла в нелепой позе: одна нога на кровати, другая спущена на пол, полотенце соскользнуло сверху и разошлось внизу.
— Я услышал, как хлопнула дверь… Подумал, ты пошла в свою комнату, — сказал Джеймс со смущенным видом.
— Я не пошла, — возразила она.
— Употребив все свое детективное искусство, я и сам пришел к такому выводу. Это означает «да», Кэрин?
— Да… — Слово застряло у нее в горле, но губы сформировали его. — Что тебя так задержало?
— Я старался справиться с разочарованием перед тем, как идти спать. Если бы я знал, что ты ждешь… Мы потеряли десять минут.
— Пятнадцать.
Его волосы были влажными. Должно быть, он принял душ в другой ванной.
— Ты уверена? — спросил он. — Ты знаешь, что я имею в виду… ну, что это произойдет сегодня ночью?
— Время заполночь. Тот день кончился. — И начинается новая жизнь.
— Ты прекрасна.
Благоговение у него в голосе словно повернуло в ней какой-то выключатель. Все мучившие ее сомнения и заботы разом исчезли.
— Я сейчас, — сказал Джеймс, подошел к камину и включил его. Потом покрутил какой-то диск у двери, и комнату наполнила тихая блюзовая музыка. Он выключил свет, и комната теперь освещалась лишь пламенем камина. Потом вернулся к кровати.
Она раскрыла ему объятия и смотрела, как он снимает ботинки, носки и футболку. Затем он просто обнял ее и держал. Она вдыхала его запах; от него пахло мылом и свежестью. Ее щека прижималась к его груди, пока он не приподнял ей голову и не поцеловал ее.
Кэрин наслаждалась каждым движением его языка, каждым покусыванием, каждым касанием его губ. Джеймс запустил руки ей в волосы, и его широкие ладони и длинные пальцы охватили ее голову, давая ей чувство защищенности и… желанности. Потом, встав с кровати, он снял джинсы, и Кэрин увидела его во всем великолепии. Это для меня, подумала она. Это все для меня. И потянулась к нему.
Он взялся за полотенце и дернул. Полотенце упало на постель. Он скомкал его и отбросил в сторону. Она вновь ощутила себя двадцатилетней и девственной.
Кэрин схватила его за руки и заставила лечь. Она ощущала на себе его взгляд, ощущала возбужденное состояние своего тела, но не хотела торопить события. Она знала всем сердцем, что память о нем останется с ней до конца жизни. Ей не следовало влюбляться, так как это все осложнит, но, похоже, именно так и вышло, и она ничего не могла с собой поделать.
