— Как сказать… — пробормотала Стефани и причмокнула губами.
— Нет, не помешал, — вмешалась Мелани. — Ты давно пришел?
— Только что. В комнате тебя не было, и я хотел уже уходить, когда услышал ваши голоса на балконе. Рассказываете последние новости друг другу? — насмешливо закончил он.
Стефани встала напротив него. Вот уж кто не собирается ему уступать.
— А что в этом плохого? — с вызовом спросила она и вздернула к верху подбородок. — Мы давно не виделись, соскучились, к тому же так много всего произошло… Естественно, мы спешили поделиться!
Его бровь изогнулась, сам он оставался спокойным. Мелани, не желая принимать участия, прикрыла глаза и подставила лицо солнцу, лучи которого пробивались сквозь балконные растения. Утренняя прохлада постепенно исчезала, и ее тянуло к теплу. Она не видела, как Александр бросил в ее сторону тревожный взгляд.
— Не сомневаюсь, но сейчас бы я хотел остаться с Мелани вдвоем, — решительно сказал он. — А тебе советую спуститься вниз. Там тебя ждут.
— Димитриос?
— Да.
— Тогда, я удаляюсь! И, кстати, поздравляю! Счастья вам и согласия!
У Александра исказилось лицо, казалось, он сейчас бросится за ней. Но нет, остался. Только тогда Мелани обратила внимание, что на нем великолепный костюм-тройка синего цвета, сшитый на заказ.
— Я пришел попрощаться, — светским тоном сказал он. — За домашними делами я совсем забросил работу. Вот и сегодня не смог поехать с Рафаэлем на важную встречу. Теперь, когда Димитриос вернулся, я вынужден уехать. Меня не будет около недели.
У Мелани тревожно екнуло сердце, но она постаралась скрыть свои чувства.
— Понятно, — грустно сказала она и опустилась на пуфик.
Неожиданно Александр оказался рядом с ней и присел на корточки. В его глазах святилась нежность.
— Не смотри так, — прошептал он и дотронулся до ее лица. — У меня разрывается сердце, когда я вижу в твоих глазах печаль.
Мелани не удержалась, тоже соскользнула на пол, прижалась к нему, и тотчас крепкие руки обняли ее.
— Почему у нас так? — глухо пробормотал он. — Все сложно, непонятно, расплывчато. Так нельзя. Мы оба измучили друг друга.
— Александр… — только и смогла вымолвить она. Мелани подняла лицо. В ее глазах читалась просьба.
Он не смог устоять и, склонив голову, прикоснулся к ее губам. Он пил сладость ее рта и никак не мог насытиться. Ему требовалось еще и еще. Когда они, наконец, оторвались друг от друга, то оба тяжело дышали.
— Была бы моя воля, я никуда бы не уезжал, — страстно прошептал он. — У меня мало времени, и я не могу долго разговаривать, но когда вернусь, то запру тебя в своей комнате или еще лучше увезу куда-нибудь, и мы расставим все точки над «i». Нам никто и ничто не сможет помешать. И учти, когда вернусь, я хочу найти тебя в своем доме. Здесь. Не смей убегать.
Александр быстро поднялся и вышел, оставив потрясенную Мелани одну. Она потянула к нему руки, но его уже не было. Она почувствовала пустоту. Невеста утешала себя мыслью, что неделя пролетит быстро, он вернется и тогда…
10
Отсутствие Александра ощущали все.
В первый день после его отъезда в доме только и говорили о женитьбе Димитриоса на Стефани. Когда об этом узнала Кристина, то вместо гнева и осуждения, она рассмеялась и хлопнула себе по ноге.
— Молодцы! Так держать! Вот уж не ожидали… А ты девочка не промах. Добро пожаловать в нашу семью, Стефани.
Димитриос ни на минуту не оставлял Стефани одну, выполнял малейшие просьбы и смотрел на нее влюбленными глазами.
Чего Мелани не ожидала, так это подобного поведения от сестры! Стефани сама была готова сдувать с Димитриоса пылинки. Не оставалось сомнений, они любят друг друга и будут счастливы.
Кристина, впервые увидев сестер вместе, восхищенно покачала головой. Сестры Харт были очень похожи, в основном разница заключалась в росте и других деталях, которые не бросались в глаза.
Дни без Александра тянулись бесконечно долго. Мелани безумно по нему скучала.
Про маму сестры вспомнили за ужином. Вот уж кто сходит с ума от беспокойства! Сразу пропали обе дочери! И ни одного известия. Мелани кинулась в кабинет к телефону. Их долго не соединяли, а когда, наконец, она услышала голос миссис Терезы Харт, то ужасно обрадовалась. Сначала ей пришлось выслушать ряд упреков, перемешанных с частыми всхлипываниями, и, лишь тогда, когда мать немного успокоилась, она терпеливо и как можно мягче стала рассказывать о случившемся. Но какая мать не будет шокирована, узнав, что одна дочь уже вышла замуж, а вторая собирается? Последовавший шквал эмоций можно было объяснить. Мелани было тяжело выслушивать упреки матери. Разговор они закончили тем, что договорились, что одна из дочерей скоро приедет в Лондон. Но кто?
Однажды днем, Александр отсутствовал к тому времени пятый день, Мелани зашла в кабинет, и застала там Кристину и Димитриоса. Последний разговаривал по телефону. Увидев ее, он сказал:
— Да, да, я все понял, не волнуйся, передам. Хорошо. Ладно, пока, — и положил трубку.
— Звонил Александр. Возникли непредвиденные обстоятельства, и он задерживается, — объяснил Димитриос и метнул взгляд в сторону бабушки.
Мелани огорчилась, в воскресенье он должен был уже вернуться.
— А он не объяснил, что случилось? — спросила Кристина, и Мелани снова увидела этот непонятный взгляд.
— Не-а. Просто сказал, что прилетит попозже, и все.
— А я рассчитывала с ним поговорить, — задумчиво произнесла Мелани. — Время идет, у меня подходит к концу отпуск, да и мама ждет нашего возвращения.
— Я пытался уговорить Стефани, но она и слышать ничего не хочет о столь быстром возвращении. Но, мне кажется, она просто не желает объясняться с миссис Харт, — сказал Димитриос и развел руками.
— Я не удивлена. — Мелани прошла в кабинет и села на диван. На столе стоял полный стакан с фруктовым соком, и она с удовольствием сделала глоток, утоляя жажду. — Она привыкла, что я отчитываюсь за нас обеих.
Димитриос счастливо улыбнулся. С тех пор как они снова были вместе, с ним произошли заметные изменения к лучшему. Исчезли круги под глазами, он перестал ходить хмурым и замкнутым, стал набирать потерянные килограммы.
— Да, она немного избалованна, но Стефани торжественно обещала исправиться.
Мелани хмыкнула.
— Посмотрим. Хотя… все возможно. Ты на нее хорошо влияешь!
— Но знаешь, о чем я здесь подумала? — произнесла Кристина, постукивая ногтями по кожаному подлокотнику кресла. — Ваша мама сейчас очень беспокоится, и раз Александр задерживается, то не слетать ли тебе в Лондон, поговорить с ней, а потом быстренько вернуться?
