Но поздно раскаиваться. Все равно, она никогда не будет жалеть, что встретила Дарина Шакира, и все равно никогда не забудет его. Ни сейчас. Ни через много лет.
Она повернула к себе боковое зеркало, достала салфетку и промокнула расплывшуюся под глазами тушь. Через несколько часов она увидит Лотти и Пег и вернется к своим занятиям в колледже. Все то же самое, то же самое, но только на несколько недель. А потом она уедет куда-нибудь подальше и попытается начать новую жизнь. В Лас-Вегасе ей оставаться нельзя, здесь она будет постоянно вспоминать Дарина. И он теперь будет повсюду ей мерещиться.
Ну вот, как сейчас, например…
Она закрыла глаза, затем медленно открыла их, думая, что воображение сыграло с ней дурную шутку. Но нет, это была реальность. Самая настоящая реальность.
Он возник из слепящего солнца, как некое божество, и теперь быстрым решительным шагом шел прямо к машине Фионы.
На какое-то мгновение у нее мелькнула надежда, что Дарин идет за ней. Но потом решила, что, скорее всего, он просто что-то забыл, только никак не могла представить, что именно. Может быть, обнаружил пропажу денег из своего кошелька? Проклятье, она собиралась выписать ему чек, но, если честно, это совсем вылетело у нее из головы, особенно после их прощального поцелуя. Ей тогда хотелось только одного – поскорее убежать в зал ожидания и расплакаться.
Дарин подошел к машине и, бросив на землю сумки, открыл дверцу.
– Поедем со мной.
Фиона находилась в таком взвинченном состоянии, что не поняла смысла произнесенных им слов. То ли ее уши заложили ватой, то ли лайнер пролетел над их головами.
– Что? Что ты сказал?
– Поедем со мной в Техас.
– Техас? Зачем?
– Чтобы быть со мной.
Фиона боролась с искушением сразу же согласиться и сказать «да». Но давно уже прошло то время, когда чувства правили ее головой.
– Послушай, Скорпио. Конечно, это неплохая идея, но у меня есть всевозможные обязательства. Перед колледжем, перед работой. Перед самой собой. Я не могу все бросить и уехать.
– Ты же говорила, что любишь приключения.
Фиона не могла отрицать этого, так же как и того, что ей просто ужасно хотелось быть с ним. Но один раз она чуть не отказалась от своей мечты ради мужчины. И она не могла этого сделать и теперь ради другого. Она помнила, как ее мать уезжала из дома, следуя за своим очередным возлюбленным, только для того, чтобы вернуться обратно с разбитым сердцем.
– Я надеюсь, ты поймешь меня, – тихо произнесла она. – Я долго шла к тому, что есть у меня сейчас. И не могу отказаться от всего ради временного развлечения. Не желаю быть просто девочкой, терпеливо дожидающейся, когда вернется ее возлюбленный.
– А если я скажу, что мне хотелось бы большего? И что не собираюсь больше никогда тебя покидать?
Эти слова эхом отозвались в ее душе.
– Я не понимаю…
Дарин взял Фиону за руку, помог вылезти из машины и прижал ее к себе.
– Я устал жить мгновениями. Мне хотелось бы остановиться. Мне хотелось бы иметь семью.
– Семью? Со мной?
– Да.
– Почему? Потому, что мы обменялись несколькими шутками и покувыркались в постели? Должна признать, секс был очень хорош, но…
– Это был не просто секс, – твердо ответил он. – Мы занимались любовью, Фиона. Нами руководила любовь.
– То есть ты хочешь сказать…
– Да, что я больше не боюсь этого.
– Любви?
– Да.
– И это значит…
– Да, это значит, что ты перестала бояться лифта, а я перестал бояться любви. И если ты откажешь мне, то я буду самым несчастным человеком на свете. Нет, не то. Я брошу все свои дела, останусь в Лас-Вегасе и буду изо дня в день добиваться от тебя положительного ответа. И знаешь почему? Да потому, что я люблю тебя. Больше, чем все приключения. Больше, чем собственную жизнь. Скажи, любишь ли и ты меня так же?
Как она могла отрицать это?!
– Разве я уже не сказала тебе?
– Мне хотелось бы услышать это еще раз.
Она сделала глубокий вдох и медленно произнесла:
– Я люблю тебя, Дарин Шакир.
Он поцеловал ее, поцеловал с такой нежностью, что слезы навернулись у нее на глазах.
– Я счел бы за честь назвать тебя своей женой. Если хочешь, я останусь здесь до тех пор, пока ты не получишь диплом. А потом, если ты мне это позволишь, я построил бы для тебя отель, чтобы ты смогла реализовать свои планы. И это самое малое, что я готов для тебя сделать, ведь и ты помогла осуществить мне мою мечту.
Проклятые слезы, подумала Фиона, чувствуя, как они катятся по ее щекам.
– Я заставил тебя плакать, – сказал Дарин, вытирая пальцами ее слезы. – Вот уж чего не хотел.
– Это хорошие слезы.
– Значит, ты принимаешь мое предложение?
Она пожала плечами и рассмеялась.
– Почему бы и нет! Я никогда не была в Техасе. Но… у меня будут условия.
Он сделал испуганные глаза.
– Я даже боюсь спрашивать, что это за условия.
– Ничего особенного. Во-первых, мне придется взять с собой Лотти, потому что я просто не могу ее здесь оставить. Во-вторых, мы поедем, а не полетим, потому что я ненавижу самолеты. И, в-третьих, я хочу быть уверена, что у нас будет, по крайней мере, годовой запас презервативов самых ярких расцветок.
Дарин рассмеялся и, подхватив ее на руки, закружил вокруг себя.
– Алекс Кент говорил мне об одном замечательном месте, где мы могли бы пожениться.
– Мы можем обвенчаться в любой церкви, они здесь есть почти на каждой улице. Но ты действительно уверен, что хочешь этого?
Его лицо стало серьезным.
– Я ничего еще так сильно не хотел за последние годы. А еще хочу, чтобы у нас были дети, но не прежде, чем мы успеем посмотреть мир.
Она убрала за ухо выбившуюся прядь и улыбнулась.
– Так, значит, у нас снова будут приключения?
– Обязательно, и самые захватывающие из них, я думаю, нас будут ожидать в постели.
– Ну, а что ты собираешься делать в остальное время?
– Честно говоря, мне кажется, что свободного времени у нас с тобой не останется, все будут съедать занятия любовью. Но если мне удастся выцарапать часик-другой в день, то я хотел бы заняться разведением чистокровных лошадей. Но это далекие планы. И я вспомню о них только после того, как мы вернемся из нашего продолжительного свадебного путешествия и медового месяца в Париже.
