– Гениально! – сразу повеселел Романов. – А куда теперь летим?.. В Сербию?
– Нет, Гена, курс – на Ставрополь.
– Почему туда? – удивился Романов.
– У Семена зазноба там завелась, – отшутился Скиф и, хлопнув Романова по плечу, сказал:, – Давай, Гена, кончай ля-ля тополя!
Больше уговаривать того не пришлось. Скиф вынул из ручки кабины пистолет, и Романов командирским голосом приказал пилоту:
– Запроси коридор на Ставрополь, командир.
Дальше все было, как во время полета на охоту в отдаленный гарнизон, к бывшим сослуживцам. Сели на длинные ящики. Засечный рядом с Романовым.
По-приятельски накрылись одним кожушком, который нашелся в летном реквизите, и Засечный под ним упер ствол в ребра Романова.
Летчики ничего не заметили, когда принесли им в салон термос с кофе и гору бутербродов.
Часа полтора летели по курсу, рассказывая анекдоты про "новых русских", чтобы не заснуть от монотонного гула турбин. И даже хохотали после нервного напряжения.
Романов показывал, что он не только дисциплинированный, но и компанейский парень. Только время от времени его донимала икота и нападал истерический хохот. Но, будучи опытный лицедеем, держался так, что летчики, время от времени выглядывающие в салон с вопросительными лицами, ничего особенного в его поведении не заметили. Он честно отрабатывал свою жизнь.
Когда в иллюминаторе в лунном свете блеснула излучина Дона, Скиф с Засечным очень даже выразительно посмотрели на него.
– Пора, – поднялся Скиф.
Романов снова побледнел и, не сводя глаз с кожушка, под которым топырился пистолетный ствол, тоже поднялся на ноги. А тут как раз опять из кабины показалась вопросительная физиономия пилота. Романов едва заметно подмигнул одним глазом Скифу и сложил руки крестом на груди. Летчик кивнул в ответ и скрылся в кабине. Было слышно, как лязгнула с той стороны двери защелка.
– Сейчас наденут противогазы и будут кайф ловить, – подмигнул Скифу Романов.
Засечный было приготовился тюкнуть Романова ручкой пистолета по темечку, но тот отрывисто бросил:
– Я сам!..
Шагнув к выпирающему в салон шпангоуту, он со всего маху стукнулся головой о его острое ребро. Потом, не обращая внимания на хлынувшую из головы кровь, протянул руки, и Засечный защелкнул на них наручники.
Скиф для правдоподобия разорвал на Романове одежду, после чего они помогли ему улечься в обнимку с ракетой в ящике.
Летчики через стекла противогазов посмотрели на вошедшего с пистолетом в кабину Скифа, как на пришельца с "летающей тарелки".
– Высота два километра, скорость триста километров, – жестко скомандовал он, освободив их от противогазов, а заодно и от пистолетов.
После того как приказ был выполнен. Скиф приставил ствол к виску командира:
– Полетная карта и документы на груз, сокол ясный?..
Тот скосил глаза на висевший сбоку планшет.
– С огнем играете! – прохрипел пилот. – С вас живых шкуру сдерут!
– А с вас?.. – спросил Скиф и, сунув планшет за пазуху, посоветовал:
– Хотите жить, соколики, не выходите в салон двадцать минут. Лады?
Жить летчики хотели, поэтому, включив автопилот, вышли в салон через полчаса, уже над казахстанской степью.
Салон был пуст. Аварийный люк распахнут настежь, и ледяной ветер рвал в клочья занавески на иллюминаторах.
Услышав стук и крики, летчики извлекли из ящика залитого кровью Романова. Тот разразился яростными матюгами и угрозами в их адрес.
Не обнаружив в парашютном отсеке газовых баллонов, летчики растерянно посмотрели друг на друга.
– Где баллоны? – с угрозой спросил командир у второго пилота.
Тот, в свою очередь, посмотрел на штурмана, от которого разило спиртным.
– Я помню, клал их… – пролепетал тот, – Были на месте…
– А место на дне бутылки? – рявкнул Романов и коротким ударом послал его в нокаут, потом повернулся к командиру:
– Из-за вашего раздолбайства сорвалась первая часть операции, командир…
– Виноват, тащ полковник!..
– Что будем делать со второй?..
– Цыган под пистолетом забрал из кабины летный планшет, – отвел глаза тот. – А там полетное задание и сопроводительные документы на груз…
– Свои пистолеты вы тоже на водку обменяли, а?..
Летчики опустили глаза.
– Сволочи, как я теперь докажу натовцам, что груз предназначен сербам?
– Никак, тащ полковник, – стараясь не смотреть на окровавленного Романова, уронил командир. – Надо возвращаться в конюшню.
Опытный лицедей Романов закатил глаза и рухнул на решетку пола.
– Что смотрите, мудозвоны? – сорвался на своих командир. – Из-за вашего раздолбайства полковнику череп раскроили. Перевяжите скорее его.
– Большая потеря крови, – склонился над бесчувственным Романовым второй пилот. – Живым бы успеть довезти его…
Командир обреченно кивнул и, опустив плечи, направился в кабину.
Глава 45
Мартовское солнце яркими снопами ворвалось в кабинет Инквизитора. Свежий ветер из распахнутых окон развеял флагами портьеры и прошелся по бумагам на столе.
"Дожили до весны. Скоро на кабаний гон выезжать, – подумал Инквизитор и сразу погрустнел, вспомнив своего незабвенного бладхаунда Рамзая. – Не трави душу, Егор. С охотой отставить!" – приказал он себе.
Помощник, поставив на стол чай и печенье на блюдечке, хотел было закрыть створки окон, но Инквизитор остановил его.
– "Конторе деда Никанора" свежий ветер всегда был на пользу, – пошутил он.
У него сегодня было немного свободного времени, и он решил разобрать бумаги в ящиках стола. Под руку попался плотный объемистый пакет. Инквизитор взвесил его на ладони и усмехнулся, вспомнив, как попал к нему этот пакет.
Полтора месяца назад его разбудил среди ночи начальник Управления ФСБ по одному из южных регионов России.
– Товарищ генерал, – доложил он. – Сегодня неизвестным лицом в управление подброшен объемистый пакет с надписью: "Весьма срочно. Дело государственной важности. Москва. В ФСБ России, генералу Дьякову. Вскрыть лично". Мы проверили его в том числе на взрывчатку и токсичность. Вроде бы все чисто.
– Какие соображения насчет неизвестного лица, Сергей Фомич? – спросил Инквизитор.
– С утра возле казенного дома, говорят, крутился какой-то здоровенный бородатый мужик, вродь бы кавказской или цыганской национальности…
