— Отец, я больше не нужен? — донесся голос Кейна. — Думаю, тебе тоже стоит отдохнуть. А мы, пожалуй, прогуляемся…
Он схватил меня за руку прежде, чем я успела возразить, и втянул в эпицентр бушующего огня. Перед глазами вспыхнуло пламя, и все исчезло.
Глава 11
— Отпусти! — крикнула я в окружающую темноту, но в следующее мгновение вновь обрела зрение. Мы оказались в незнакомой комнате. Портал тут же схлопнулся и исчез. Вот это транспорт, нам бы в Ригу такой! Выдернула руку из цепкой хватки мага, едва удержавшись от желания заехать ему в челюсть. За невежливость. Но во время вспомнила, что маги не входят в мою весовую категорию.
Огляделась. Посреди небольшого помещения, обитого темным деревом, стоял квадратный стол и несколько стульев с резными спинками. За ними громоздились полки, заваленные книгами и свитками различной толщины и степени истрепанности. В углу — небольшая одноместная кровать. Свет проникал через окно с видом на соседний дом. Ближайшую от нас стену украшал гобелен с изображением всадника, пронзающего копьем дракона. Символично!
— Это мой кабинет, — сказал Кейн. — Испугалась?!
Я пожала плечами. За день случилось столько всего, что сил бояться не осталось.
— Зачем за руку хватал? Мог и предупредить…
— Еще скажи, уговорить! — усмехнулся маг. — Вот этого не надо! Только что имел удовольствие видеть, как один попытался… Кстати, как тебе удалось отказать?
Я вздохнула.
— На то были причины.
— Я не спрашивал — почему. Мне интересно — как?..
— Что тут может быть интересного?..
Нашелся психотерапевт, бесплатно в душу лезет! Отвернулась, подошла к полке. Непослушные слезы вновь пытались совершить побег. Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя.
— Можно я свитки посмотрю? — спросила уже нормальным голосом.
— Смотри, — разрешил он. — Но я все равно жду ответа!
Прикоснулась к полированной поверхности стола, провела пальцем по чернильнице, дотронулась до пожелтевшей от времени бумаги. Взяла один в руки.
— Что ты хочешь от меня услышать?
— Вот упрямая! Когда Первородный с тобой разговаривал, разве ты не почувствовала?..
— Не почувствовала! — перебила я. Он что, в местной Инквизиции служит? И в программе у нас допрос? — А должна была?
— Еще как должна! Дети Богини обладают бессознательной, неконтролируемой магией низшего порядка, которая у обычных людей вызывает, скажем так, повышенное влечение…
Мне показалось, что он смутился. Надо признаться, и я тоже.
— Причем такое сильное, что сложно устоять, — добавил маг. — Первородные никого не уговаривают, им достаточно пальцем поманить… Не понимаю, почему ты не бросилась ему на шею!
Да, не бросилась, но едва удержалась! Теперь ясно, почему к нему так тянуло… Эта чертова бессознательная магия подействовала будь здоров! Я расстроилась окончательно. Вот, оказывается, в чем дело… То–то как увидела его в цитадели, сразу голова набекрень! Слава богу, маг объяснил, в чем дело.
Значит, ему все подряд на шею вешаются? Выбирай — не хочу! А захотел спасенную нищенку… Разнообразия не хватает? Вот ходок племени нечеловеческого! Не буду о нем думать! Никогда!
Рявкнула на мага:
— Говорила же, замужем! Все, тема закрыта.
— Значит, магия против принципов? Причем, победили последние? — ухмыльнулся он. — Я, честно говоря, предполагал другое…
Взгляд уперся в грудь. Вернее в место, где висел бабушкин талисман. Я едва сдержалась, чтобы не закрыть его руками, хотя понимала, что от взгляда–рентгена не спрячешься.
— Что это у тебя за камень на шее? Дай посмотреть!
— Вот еще! Мне его бабушка подарила, никогда не снимаю!
— Оберег от любимого человека, — задумчиво произнес маг. — Нет, это не то! Да и магией здесь не пахнет. Значит, просто упертая… То–то отец от тебя в восторге!
Еще магистра не хватало для полного комплекта!
— Ты бы видела сейчас свое лицо! — захохотал Кейн. — Не бойся, не в этом смысле! Отца восхищает все, что приносит доход. Он собирается поставить на тебя крупную сумму и попросил присмотреть, чтобы ты дожила до Бэлтайна.
Вот так новость! Неужели нервный маг у меня в няньках?
— Как ты собираешься за мой присматривать? — спросила я. Мысли опять крутились вокруг Райвена, хотя не собиралась о нем думать. Значит, у него магия, вызывающая влечение. А у меня? Маг в няньках, Знак Гильдии на руке, и бои через три дня… Нам совсем не по пути!
Открыла свиток, что все время держала в руках. На нем было изображено нечто, напоминающее портал. Ну, или воронку от взрыва. От мелких рун зарябило в глазах. Попыталась прочитать первое предложение, но несколько слов так и не поняла. Меня это не смутило. Сдала же с первого раза мировую экономику и высшую математику в университете?! Если надо будет, разберусь!
— Для начала накормлю, затем провожу домой, — тем временем продолжал Кейн. — Чтобы точно без приключений!
— Отличный план! — одобрила я. Мысли о еде давно превратились в навязчивую идею. Но у меня возникла еще более навязчивая. — Послушай, а ты можешь научить меня открывать порталы?
Кейн смеялся долго и заразительно.
— Ну ты даешь! Конечно, нет! Для этого нужна магия, которую дает только кровь Первородных. В тебе нет ни магии, ни их крови. Обычный человек!
Конечно, в нашем роду драконов не водилось, но ведь я как–то разобралась с Тенями и сняла заклинание Оцепенения? Интересная вырисовывается картина! Кейну на всякий случай решила о своих способностях не докладывать. Кто знает, начнет еще ставить научные эксперименты, в результате которых не выживу?
— Я отучился в Академии Тары шесть лет, прежде открыл первый портал, — признался маг. — Всего на несколько шагов… Потом, конечно, получилось намного дальше
— Насколько дальше? До Улайда сможешь?
— Это ты уже хватила через край! В Эирианне есть несколько магов, которые могут… до Улайда, и я не вхожу в их число. Для этого нужна высшая, десятая ступень. Со своей восьмой я могу лишь по городу!
Ну вот, такой план провалился!
— Если бы не выставили из Академии, то могла быть уже и десятая, — почему–то добавил маг. — Подавал, так сказать, надежды…
— А почему выставили?
— Не твое дело.
— Ну, расскажи!
— Перебьешься, — усмехнулся маг. — Пойдем ужинать?
Закивала головой. Еще как пойдем! Кто тут утверждал, что меня уговорить невозможно? Главное, знать правильный подход. Жаль, конечно, что с порталами не получилось…
— Ула! — зычно крикнул маг, выходя из кабинета. — Я вернулся!
