— Куда меня занесло…
Я замер на перепутье трёх, прямых, словно стрела улочек, словно отражения друг друга. Старые покошенные лачуги, плотно стояли одна к другой. Ставни распахнуты настежь, но внутри кромешная тьма. А вокруг пустота и ни единой души.
— Если я покажу тебе дорогу, ты ещё вернёшься? — тихий детский голос, прошептал совсем близко, и моей руки аккуратно, даже нежно коснулись, крохотные холодные пальчики.
К горлу подкатил ком. Глубокий вдох, медленный выдох. Пробрало по самое не могу. Справа от меня стояла девочка, она смотрела вниз, и длинные ухоженные чёрные волосы закрывали лицо.
Похоже, я только что набрёл на скрытое задание! Главное, чтобы оно не оказалось расовым, а то они пока меня слишком сильно радуют.
— Вернусь, — согласился я.
Девочка зашагала вперёд, не отпуская мою крепко сжатую ладонь. Чувствовал себя немного неудобно: с детьми всегда находил общий язык, но в этот раз передо мной словно была стена.
Текли минуты, а мы всё шли и шли. Единственное, что менялось— рука ребёнка стала чуточку теплее. Заскучав в конец, принялся глазеть — и ведь не просто так, а драгоценного опыта ради!
Дом, ещё один дом, а вон там ещё. В какой-то момент мне даже показалось, что стою на месте и попусту завис в баге. От мысли по спине пробежался холодок: ведь если это так, то мне тут куковать три дня. Но он был мелочью по сравнению с тем морозом, когда в одном из провалов разглядел тени. Они были в каждом доме, словно восковые фигуры, и неподвижно наблюдали, не сводя с меня своих несуществующих глаз. Я чувствовал, как их тянет ко мне, и в то же время нечто удерживает, не даёт сорваться.
— Не смотри на них, не надо, — голос провожатой застал меня врасплох. — Алькор, хочу тебя попросить. Я знаю, ты ещё ничего не сделал, но…не обращайся с нами словно с куклами. У нас нет дара бессмертия, лишь его жалкое подобие, которое ты сейчас видишь, да и то далеко не у всех. Наши жизни ценней ваших, ведь их легче оборвать.
— Хорошо, не буду, — только и смог выдавить из себя.
В голове билась малоприятная мысль, что капсула не помогла с бессонницей, и я просто схожу с ума. Идя, словно в бреду, я послушно переставлял ноги, не понимая, где нахожусь, и смогу ли выбраться.
— Меня зовут Лиэль, — девочка подняла голову, и я наконец-то увидел её личико. Неуверенная улыбка, бледноватые щёчки, длинные ресницы и абсолютно чёрные глаза, — я буду ждать.
Девочка разжала пальчики. Перед глазами двоилось, я словно смотрел через искажающую призму. Утопавшая во тьме улочка менялась, наполнялась светом, красками и жизнью, а вместе с тем Лиэль поблекла и исчезла, подобно миражу.
Прежде чем радоваться, первым делом заглянул в карту и убедился, что вновь нахожусь в большом мире. На часах было уже около шести. Светало.
Некую ясность в случившееся внесли логи.
Переход в мир «Потерянных Душ».
Задание «Распутье», тип скрытое — принято.
Задание «Распутье», тип скрытое — провалено.
Задание «Распутье», тип скрытое — принято.
Задание «Распутье», тип скрытое — провалено.
…
Принято задание «Заблудшая Душа», тип скрытое.
Задание «Заблудшая Душа», тип скрытое. Шаг первый — выполнено.
Переход в мир «Теллура».
Прочитал, и отлегло, ведь это не у меня, а у разрабов крыша поехала. Правда, среди закладок не нашёл ни одного из вышеперечисленных заданий. Ну да ладно, было же указано, что скрытое. Будем считать, что это что-то крутое, да и время скоротал. Ну а в остальном я в своём уме и живой, а значит, жизнь прекрасна!
Путь лежал через квартал Мастеров, так что насмотрелся всякого. Народ крутился вокруг своих учителей, добивался их расположения или же уже выполнял рабочие поручения. Учителя довольны старательными учениками, игроки в предвкушении расовых и классовых умений, спецшмоток и бог знает чего ещё. Даже Шкипера встретил, довольный Огр был живее всех живых и проходил инструктаж у своего драгоценного мастера боя на мечах. Правда, вместо меча тому выдали здоровый кузнечный молот, видимо для начала.
А ведь мне тоже не помешает изучить пару-тройку проф. Алхимия и кузнечное дело в приоритете. Да и распродаться не помешает, но так как уже практически дошёл до гильдии, рынок отложил на потом.
Гильдия оказалась ничем не выдающимся двухэтажным домишкой, без каких-либо изысков. Но после Лагеря Проклятых выглядело воодушевляюще. Первый этаж был практически пустой. Большой холл, человек этак на тридцать. Стол с кипой бумаг и гордо восседавшим на массивном стуле тощим гоблином. Длинные тонкие пальцы, крючковатый нос. Банальненько, но что поделаешь, хотя синее подобие камзола смотрелось очень даже. Вдоль обеих стен тянулись доски с объявлениями, правда, для меня они были бесполезными — читать-то не умею.
Несмотря на ранний час, я попал в очередь и был пятым. Народ стоял ровно, никто вперёд друг друга не лез, так что без лишних расспросов стал за последним, точнее двумя — те активно болтали. Подслушивать не собирался, но разговор шёл оживлённый и без стеснений, так что помимо воли всё услышал.
— Всё, конец правлению Стальных. Говорят, кто-то у них крысопоток увёл. Те вроде как специально неделю канализацию настаивали, а тут зашли, и ничего — никаких бонусов. Шасть внутрь, а там почти все первого уровня и хвосты только с каждой пятой падают. Говорят, главный рвёт и мечет. Вниз никого не пускают, и цены на всё задрали зверски.
— Чего это они так? Подумаешь, через неделю по новой начнут.
— Тёмный ты, это же всё не просто так. Там не крыс увели, а деньги, причём не малые. Только прикинь, группа из пятидесяти человек, все от двадцатого и выше, забили на все дела и приперлись коллектор доить, а там тю-тю. Видел бы ты их рожи! Стальные выход из канализации обложили и ждут, когда вражина явится. По примерным подсчётам, около десяти тысяч золотом потеряли. Плюс весь бизнес теперь под угрозой — обломали раз, обломают два. Так что сегодня крыс не берем, дохлое дело.
— Десять тысяч, да ты гонишь! Они же хвост за десять медяков продают.
— Сам ты гонишь, мозгами пошевели. Вниз спускается больше полусотни человек, разбредаются по канализации, занимают все места респа и гасят в течение суток без остановки. И ведь не по одной бьют, а сразу пачками и с одного удара. Ускоренный респ, стопроцентный дроп хвостов не зависимо от уровня из-за недельной настойки. Прочий лут, конечно, вообще не падает, но им то только хвосты и нужны.
— Ого… а кто это провернул, известно?
— На Серых думают, местные поговаривают, что у кого-то из подвала крысолюд выбрался и дёру дал через весь город, а эти только у Серых и сидят.
— Да, не повезет парню, если не успеет до своих добраться. Слушай, а если хвосты не вариант брать, тогда что?
— Да чёрт его знает, наш брат только на хвостах тут и качался, а теперь даже не знаю…
