Заняв столик у окна, я раздел ребёнка (синий пуховичок с капюшоном, отороченным мехом, такого же цвета шарф, вязаная шапочка с Дракошей), разделся сам и понёс одежду в гардероб, оставив «сына» в компании подошедшей молоденькой официантки. Возвратившись, я обнаружил их мирно беседующими.
– Он что-нибудь заказал? – обратился я к девушке, кивая в сторону мальчишки.
– Да. Рома сказал, что хочет мороженого. Правда, ещё не выбрал какого. Ромочка, может фисташкового?
Ага, значит Рома. Официантка вопросительно смотрела на мальчика. Тот вытер рукавом нос, подумал и сказал:
– Это такое зелёненькое? Нет. Хочу розового, клубничного.
Девушка что-то быстро записала в блокнот и обратилась ко мне:
– А папа что будет?
Я мысленно хмыкнул. Что же будет «папа»?
– То же самое.
Девушка удалилась, а я внимательно посмотрел на ребёнка.
Да, пожалуй, лет пять. Курносый носик, цепкие глазки, чернеющие на розовом с мороза личике. Свитерок под толстым зимним комбинезоном на лямках. В общем, ничего особенного. Обычный ребёнок. Мальчишка с интересом поглядывал по сторонам, качая под столом ногами. Помещение кафе было в новогоднем убранстве: под потолком висела мишура, в углу непременным атрибутом стояла ёлка, большие оконные витражи были исписаны чем-то подобающим приближающемуся празднику. Под потолком висел приличных размеров ЖК-монитор, по которому в данный момент шёл старый советский новогодний мультик. Кажется, "Двенадцать месяцев".
– Рома, – осторожно начал я. – Давай поиграем в игру.
– Давай. В какую? – тут же отозвался малыш.
– В такую: представь, что мы с тобой не знакомы.
– Классно! – Он с жадностью уставился на меня. – Как на улице, да?
– Ну… да, в общем. – Я откашлялся и с наигранной суровостью спросил: – Мальчик, как тебя зовут?
Мальчишка залился звонким смехом.
– Папка, ты такой смешной. Меня зовут Рома.
Принесли мороженое.
– Хорошо. А как меня зовут?
– Папа.
Я почесал затылок. Детская логика, ничего не поделаешь. Попробуем вот так…
– Пап на свете много. Чтобы их не перепутать, у каждого есть имя. Ты знаешь, какое имя у меня?
– Конечно. Денис. То есть Денис Петрович. – Мальчик невинно посмотрел на меня своими бусинками и отправил в рот ложечку мороженого.
Я обалденно смотрел на него, осознавая, что понимание происходящего отодвигается от меня всё дальше и дальше.
– А фамилия… – медленно произнёс я, уже зная, какой услышу ответ.
– Галкин, – добил меня пацан.
Я взял ложечку, отломил кусочек от розового кругляшка и машинально отправил его в рот. В голове возникла картинка. «Скорая», озаряя вечерний город синим маячком, лихо подъезжает к кафе, и меня, уже укутанного в смирительную рубашку, выводят под руки двое санитаров. Человек сошёл с ума. Да, прямо здесь, в кафе. Разойдитесь, здесь вам не цирк. Да разойдитесь же…
Так, спокойно.
– А мама у тебя есть, Рома? – спросил я, пытаясь скрыть волнение в голосе.
– Да, – беззаботно ответил мальчик. – Мама Лена, Елена Геннадьевна.
Это уже интересней. Елена Геннадьевна, говоришь? Вот откуда ноги растут… Я достал мобильник.
– Ты ешь мороженое, а мне позвонить надо.
Не звони мне больше? Видеть тебя не хочу? Кажется, так мы с тобой расстались, Лена. Оригинальный же ты придумала способ помириться.
– Алло, – раздалось в трубке.
– Это я.
– Денис, я же тебе сказала… – Голос у Лены был злой. Точно такой же, как неделю назад, когда мы поссорились. Разругались в пух и прах.
– Подожди, Лена. Со мной рядом сидит Рома, мальчик лет пяти. Ест мороженое и упорно зовёт меня папой. Ты ничего не хочешь мне сказать?
Трубка молчала.
– Лена, ты здесь?
– Пять лет… Папой зовёт… Какая же ты сволочь, Галкин!
– Стой, не бросай трубку! Значит, это… не ты?
– Что «не ты»!?
– Ну… – Я прикрыл трубку рукой и заговорил шёпотом. – Я думал, это ты специально подстроила, чтобы помириться.
– Ты совсем кретин, Денис?
– Тогда я ничего не понимаю. Мальчик подошёл ко мне на улице и назвал папой.
– Позвони в полицию. Ребёнок потерялся, разве не понятно?
– Я это и собирался сделать, но он знает, как меня зовут. Всё: имя-отчество, фамилию. И ещё… он сказал, что ты, Елена Геннадьевна, его мама.
Лена молчала. Я тоже. Наконец в трубке раздалось:
– Вы где?
– В «Лимпопо» на Ленина.
– Я в «Пассаже», в квартале от вас. Сейчас подойду.
Раздались гудки, и я убрал телефон в карман.
– Что, мама сейчас придёт? – спросил малыш, не поднимая головы. Он уже доел мороженое, и сейчас соскребал ложкой остатки со стенок розетки.
– Да, Елена Геннадьевна сейчас подойдёт, – уклончиво ответил я.
Сладкого совсем не хотелось, и я пододвинул ему свою порцию.
– Хочешь моё?
Мальчик жадно посмотрел на почти не тронутую горку розового лакомства, затем вздохнул:
– Не-а. Ты же знаешь, мама ругаться будет. Вдруг горло заболит?
– Да, ты прав, – согласился я.
Рома переключил внимание на телевизор под потолком. Корзина подснежников к Новому году – это круто…
– Мама! – Малыш соскочил со стула и бросился к стоящей в дверях Лене. Он обнял её, прижался и защебетал:
– Мы с папкой мороженое ели. Я своё съел, а его не стал, потому что я могу заболеть. Правильно? Мама, ну можно я чуть-чуть у папы попробую, ну одну ложечку? Я не заболею, честно. Можно?
Лена стояла и ошарашенно переводила взгляд с меня на Рому.
– Рома, дай маме раздеться, – пришёл я ей на помощь.
– Конечно, можно… Рома, – наконец смогла произнести «мама».
– Ура! – малыш уже бежал назад к столику. Он забрался на стул, протянул руку и придвинул к себе полную розетку.
Лена, немного поколебавшись, подошла к нам и опустилась на стул. Я поднял брови и кивнул в сторону ребёнка. Мол, вот – полюбуйся.
– А он похож на тебя, – задумчиво произнесла Лена, не сводя глаз с мальчика, поглощавшего вторую порцию мороженого.
– И на тебя тоже, – не остался я в долгу. – Посмотри: нос курносый, губки бантиком.
– У меня не такой курносый, – попыталась она возразить.
– Ещё какой такой.
– Денис, что происходит? – спросила Лена после паузы.
