История седьмая (Хорошее мясо)
Она платила ему за любовь, а он… Он принимал эти рубашки, брюки, деньги… Молодой, среднего роста, темные волосы, красивое лицо, худое тело. Она… Она покупала его молодость. Уже не девушка, но все еще не старуха. Они жили вместе. Иногда он не ночевал дома, и она переживала, что он не вернется, что он нашел либо более молодую, либо более успешную, но он всегда возвращался. И она прощала его. Они ложились в кровать и занимались любовью. Двадцать три и сорок пять. Иногда они ссорились. Она выговаривала его, а затем бежала за ним следом и умоляла о прощении. Он всегда был таким красивым! Таким юным! Ее милый мальчик. Ее уходящее время. Когда он спал, она гладила его волосы, включала ночник и наблюдала за его лицом. Белая, чистая кожа. Она изучила каждую родинку на его теле, каждый изгиб. Его запах… О да, узнав его, она узнала, как пахнет юность. Едва ощутимый аромат летнего утра, просыпающихся цветов, чьи лепестки все еще покрыты росой…
Она не могла потерять его. Не могла позволить ему уйти. Ничто на свете не смогло бы заменить для нее его красоту, его юное тело, его молодость. Жизнь без него не имела смысла – старая телега, катящаяся под откос, а он… Он хотел уйти.
Она ждала его каждую ночь. Стелила кровать на двоих, зажигала ароматические свечи. Представляла, его худое тело, бледное лицо. Вспоминала его сочные губы, а он… Он не приходил. Он забыл о ней. Лишь только оставленная в этой квартире одежда, заставляла его иногда вспоминать адрес. А она продолжала ждать… Ждать, надеяться и винить себя, за то, что позволила ему уйти. И вот однажды, когда он пришел, она сказала, что больше не отпустит его. И он остался. Остался, потому что она убила его.
Он лежал на кровати. Все еще такой юный. Все еще такой красивый. Его губы… Они просили ее остаться. А она… Она не могла отказать. Он снова был рядом. Он снова наполнял ее желанием жить. Она позвонила на работу и сказала, что ее не будет до конца недели. Пять дней. Пять долгих дней бесконечного счастья. Он снова был рядом с ней. Она засыпала на его груди, готовила ему завтраки, целовала его. Он не умер. Нет. Он все еще здесь. Нужно закрыть окна – в комнате недостаточно тепло. Она чувствовала холод его тела. Укрывала его, снимала с себя одежду и делилась с ним своим теплом… А после, убедившись, что он спит, она снова любовалась его лицом, вдыхала запах его юности…
Она выкинула из дома все цветы, все скоропортящиеся продукты. Ей хотелось открыть окна и выгнать этот застоявшийся смрадный воздух, но она боялась, что он снова замерзнет. Она ставила на плиту чайник и поила его травами. А он… Он ждал ее в спальне. Она возвращалась к нему и снова засыпала на его груди. Такая счастливая с таким красивым…
Она позвонила в больницу, когда трупные пятна обезобразили его кожу. Он все еще был красив, но, к сожалению, чем-то болен. Его лицо, его тело… Она не понимала, почему врачи не позволяют ей поехать с ним, почему не обещают, что вылечат его. Ведь он не может оставить ее. Особенно теперь, когда им было так хорошо вместе. Любимый!
Она пришла на его могилу спустя месяц. Памятника все еще не было, да и могильщики поленились вырыть достаточно глубокую яму, поэтому она без особых проблем смогла откопать гроб. Четыре гвоздя держали крышку – не большое препятствие на пути разгневанной женщины. Она почувствовала уже знакомый запах. Это не были ароматы лета и цветов, но она помнила его. Так пахла квартира, в которой провели последние дни она и ее возлюбленный. Она смотрела на него, не веря своим глазам. Неужели это был все еще он? Черви, гниющая плоть, обнажавшая блестевшие в ночи белые кости… Нет! Он умер! Теперь она понимала это. Она хотела бы лечь рядом с ним, как и раньше, обнять и заснуть вечным сном… Но она больше не любила его. Перед ней было всего лишь мясо. Уродливое, гниющее мясо. Его красота ушла. Двадцать три и сорок пять. Теперь ему впору любоваться ее кожей, ее телом… Несомненно, его мясо на костях было когда-то чрезвычайно хорошим, но теперь это все прошло. Он потерял то, что она ценила в нем. То, за что готова была платить, а он…. Он уже не хотел этого. Он уже ничего не хотел.
Она не плакала. Просто стояла и смотрела куда-то вдаль. Уже не девушка, но еще не старуха.
История восьмая (Право выбора)
Он стоял на другой стороне улицы, наблюдая за рыжеволосой девушкой. Она улыбалась. Тяжелые пакеты в ее руках не докучали ей. Мелкие веснушки, ярко проявлявшиеся весной, в это осеннее время года были почти незаметны. Ей было двадцать два года. Ее хорошее настроение отсеивало детали, которые в другой ситуации она бы непременно отметила. Внимание других людей, обращенное к неприметной рыжухе, обычно не ускользало от ее глаз, но сегодня она слишком сильно была увлечена покупками, ведомая предвкушением предстоящего торжества.
Марина подбежала к свободному такси и села в пропахший сыростью салон. Назвав водителю адрес, она водрузила на сиденье пакеты и, закрыв глаза, принялась вспоминать их содержимое. Все куплено правильно, по делу, ничего лишнего и ничего не забыто. В голове вертелся новый рецепт, не давая покоя. Сегодня она обязана восхитить собравшихся гостей. Сейчас они, должно быть, начинают смотреть на часы и подумывать о том, что пора бы уже начать собираться. Мужчины, как всегда будут тянуть до последнего, а женщины, ее подруги, за час, а то и за два до назначенной им встрече замрут перед зеркалами, укладывая волосы и наводя макияж, ломая голову, что надеть. Они все будут улыбаться, хлопать в ладоши, произносить тосты и поздравления. Уже сегодня они начнут желать им долгой семейной жизни и скорейшего рождения первенцев. А они – Марина и Олег, будут благодарить их и целоваться снова и снова, под нескончаемые овации друзей.
Марина заглянула в один из пакетов. Понравится ли Олегу красный цвет белья? Что надеть поверх, чтобы потом, снимая с нее одежду, он застыл от волнительного удивления? Да. Все гости будут уже отправлены по домам, двери заперты, телефоны выключены и впереди у них будет долгая ночь. Ночь, в конце которой они уснут усталые и счастливые.
Марина заметила, как таксист вместе с ней, разглядывает купленное нижнее белье. Она строго глянула на него, безмолвно заставив следить за дорогой. Теперь она была уверена, что ее покупка придется Олегу по вкусу. В ней действительно было что-то особенное, то, что притягивало взгляд, сводя с ума. Даже уставший таксист и тот не смог устоять перед видом красного лифчика и кружевных трусов. Он снова посмотрел назад, но на этот раз там были только пакеты и рыжеволосая девушка.
– Это белье, – неловко спросил шофер, – вы купили его для себя?
– Для себя.
– Оно очень красивое. У вас хороший вкус.
– Рада, что вы оценили.
– Кому-то сегодня повезет.
– Смотрите на дорогу!
Таксист смущенно замолчал. Мысли спутались. Напомнили о жене и детях. Лучше будет заехать в магазин и купить такое же белье, а потом попросить жену надеть его. А что если она откажется? Таксист вытер грязным носовым платком вспотевший лоб. Охватившая его страсть мешала спокойно вести машину. Он уже с трудом различал дорогу, видя, как она вся медленно заплывает красным цветом. Автомобильный поток становился все более насыщенным, обостряя и без того сложную ситуацию. Захрипевший в рации голос предупредил, что впереди пробка.
