— Ладно, мне и… правда нужна… — она хлебнула воды и вынужденно замолчала.
— Счастлив помочь! — ответил он. — Хватайся обеими руками.
Девушка послушалась, но уже после второго мощного гребка ее нижняя часть оказалась не в силах держаться на плаву.
— Прости. Кажется, я все-таки тону.
— Обхвати меня ногами.
— Это необходимо?
— Да, если не хочешь, чтобы я тащил тебя к берегу за волосы.
Ханна гордо подняла подбородок, но этот жест остался незамеченным, так как она почти по самый нос была под водой.
— И не нужно пытаться быть похожим на прародителя-неандертальца!
— Вообще-то это стандартный прием спасения утопающих. Могу также подлезть под тебя и обхватить за грудь. Так что решай. Мне бы еще хотелось поспать.
— Ладно, ладно, — послушно согласилась Ханна. — Ты плыви. Я… это… ну, обхвачу.
— Отлично. — Этот тон говорил о многом. Так же мужчина мог бы сказать: «Ты сводишь меня с ума».
Однако еще через несколько гребков Ханна поняла, что ей трудно держаться за плечи. Они стали скользкими. Девушка торопливо обняла его за шею.
— Можно так?
— Да, мне нравится, что ты меня обнимаешь.
Ханна была обезоружена его честностью и поражена собственным возвратившимся желанием. Она разжала руки и ноги и немедленно ушла под воду. Через секунду Роут подхватил ее.
— И почему я тебя спасаю? Никогда не встречал женщины, которая бы так быстро переходила от белого каления к температуре ниже нуля. У тебя вообще были с кем-то отношения?
Ханна прокашлялась.
— Один момент! Я вообще-то тону!
Он выругался.
— Хватайся! Буду держать свои мысли при себе, пока не выберемся из воды. Поработаю этаким водным такси.
— Спасибо.
Ханна снова обхватила его руками и ногами, постаравшись при этом не допустить в свою голову никаких лишних мыслей.
Как же быстро и легко он плывет! Да, в этом его нельзя назвать посредственностью. Интересно, а хоть в чем-нибудь можно? Если однажды она обнаружит в этом Ахиллесе уязвимую пяту, то искренне возрадуется!
Ханна, как некрасиво думать о каких-то пятках! Этот человек только что спас тебе жизнь!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
На мелководье Роут встал на ноги и пошел к берегу.
— Ты что, хочешь, чтобы я нес тебя до самой комнаты?
Ханна настолько погрузилась в свои переживания, что не сразу поняла, к чему он это сказал.
— Хм?
— Думаю, теперь ты уже не утонешь, если, конечно, дышишь не коленями.
— Ой, прости, — торопливо извинилась девушка и соскользнула с его спины.
Роут пошел впереди нее, и теперь она любовалась его мощной фигурой. Сжав зубы, Ханна заставила себя отвести от него взгляд. Она посмотрела на гостиницу. В комнате Роута горел свет.
— Что ж, значит, я тебя не разбудила.
— Что? — он обернулся и уставился на нее.
— Ничего. Я просто думала вслух.
Мужчина нахмурился, отвернулся, вышел на берег и растянулся на траве, тяжело дыша. Немудрено, он же тащил Удивительно потопляемую Ханну Хадсон на своей спине, как мешок цемента.
Девушка хотела пройти мимо, но он схватил ее за лодыжку.
— Уже уходишь?
— Думаю, да. — На самом деле она думала не об этом. Остановившись, Ханна посмотрела на Роута.
Он улыбнулся.
— Останься. Составь мне компанию.
Девушка видела огонек желания в его глазах и поняла, что мужчина имеет в виду. А почему бы ему так не думать? Она же не стала изображать недотрогу.
— Не думаю, что это хорошая идея.
Мужчина склонил голову, и его глаза сузились. Ханна рывком попыталась высвободить ногу.
— Пожалуйста, отпусти меня.
Он проигнорировал ее просьбу. Его большой палец погладил чувствительную впадинку на лодыжке девушки. Начав паниковать, Ханна вскрикнула:
— Я сказала «нет»!
Роут ослабил хватку, но его большой палец продолжал гладить девушку.
— Нет, — значит нет, — сказала она. — Отпусти меня.
— А я тебя и не держу, — произнес мужчина и разжал руку, но его большой палец все еще прикасался к ее коже. Именно этот нежный контакт и удерживал Ханну. — Ты должна научиться плавать, — буднично заметил он. — Я тебе помогу.
Ее мысли резко изменили направление, но Ханна сопротивлялась даже самой идее о том, чтобы делать что-то с ним вместе. Он был слишком возбуждающим.
— Я умею плавать.
— Не слишком хорошо, — мягко сказал Роут. Его большой палец начал выписывать круги вокруг косточки, и девушка поняла, что не может собраться с мыслями.
— Позволь мне… — шепнул мужчина.
Его мягкое «позволь мне» не имело отношения к урокам плавания. Оно было больше похоже на заклинание.
Роут прав. Она должна научиться плавать.
— Да, да, хорошо. — Ханна поняла, что у нее будут проблемы. Его прикосновение делало ее совершенно беззащитной. Чувствуя, как угасает самоконтроль, девушка отдернула ногу. — Мне нужно… — Голос дрогнул, и она сделала глубокий вдох.
— Что? Что тебе нужно?
Боже, он ожидал услышать: «Мне нужен ты! Возьми меня! Делай со мной все, что хочешь! Я не могу жить без твоих поцелуев! От твоих прикосновений у меня кружится голова и дрожат колени. Займись со мной любовью, и я попаду в рай!»
Ханна едва все это не сказала, но собралась с мыслями. Какой же она будет женщиной, если позволит этому мужчине снова использовать ее?! Вспомни свою клятву: «не позволять самцам влиять на твой здравый смысл». Потому что Роут и есть самый настоящий самец!
— Я поняла, что мне нужно… научиться плавать.
Роут оперся на локоть и внимательно посмотрел на Ханну. В его взгляде читалось понимание: она хотела сказать что-то более впечатляющее. Ну и что? Она и вправду тосковала по его жарким объятиям. Ей не нужно было ничего, кроме ощущения, как он двигается внутри нее. По телу девушки разлилась слабость, руки задрожали.
— Самолюбие сноба! — она развернулась. — Подумав получше, я решила, что лучше утонуть, чем учиться у тебя.
— Завтра первый урок! Скажем, в десять! — крикнул Роут вслед девушке.
Сделав несколько шагов, Ханна поняла, как глупо было позволять гордости взять верх над рассудком. Она только что чуть не утонула. Паника снова охватила девушку. Хватит ли у нее силы воли противостоять ему завтра? Ведь они будут касаться друг друга… Поглощенная этими мыслями, она обернулась и погрозила ему пальцем:
