Но все-таки кто же он, этот загадочный Кэш? Он едва дотрагивался до Эди, и именно поэтому Марли не верила ему. По правде говоря, мужчинам секс нужен как воздух, и поэтому политика Кэша «руки прочь от Эди» казалось более чем подозрительной. К тому же он не из Нью-Йорка. Кэш говорил, что он из Нового Орлеана. И еще он говорил, что приехал помочь другу открыть здесь клуб, но Марли была убеждена, что все это наглая ложь. Ей надо бы поиграть в детектива и сделать несколько звонков, подтверждающих или опровергающих его историю…
Внезапно она взвизгнула:
— Ух!
Он подбежал сзади и обхватил ее за плечи.
— Отпусти меня, Кэш!
— Как ты узнала, что это я?
Его ни с чем не сравнимый запах! О чем там говорила Эди? Этот мужчина неважно целуется? Да он весь пропитан страстью!
Вывернувшись из его рук, Марли резко повернулась к нему.
— Послушай, ты заблуждаешься!
— В чем?
Сейчас она сразит его наповал.
— Я — не Эди!
Она почти улыбнулась, поскольку явно смутила его. Наконец-то! С удовлетворением она смотрела на его меняющееся выражение лица и порадовалась, что на ней шпильки Эди. В этих туфлях она была достаточно высокой, чтобы смотреть прямо в его бегающие глаза.
— Ты не Эди?!
Чувствуя прилив вины, она заторопилась:
— Я знаю, что сегодня выгляжу как она. Я хочу сказать — прическа и макияж. — На ней даже ее колготки. — Но… — у нее опять пересохло во рту, и все же ей удалось повторить: — Но… я не Эди.
Он сказал последнее, что она ожидала услышать:
— Конечно, нет, Марли.
Ее сердце дрогнуло.
— Ты знал?!
— Да.
Она искоса взглянула на него.
— Тогда почему ты так удивился?
— Я думал, ты догадалась, что я знал, что ты не… — Его голос затих.
— А когда ты понял, что я не Эди? До… или после?.. — Марли имела в виду поцелуй.
Он в замешательстве потер челюсть, темную от пятичасовой щетины, и сдвинул брови.
— С самого начала, — сказал он, растягивая слова, — но я не был до конца уверен, пока ты не поцеловала меня. Скажу так… Вы с Эди целуетесь по-разному.
— Но я тебя не целовала! Это ты поцеловал меня. Да, да, ты! — повторила она. — Я сидела неподвижно, как мраморная статуя.
Его темные глаза расширились.
— В самом деле?
Почему он ей не верит?
— Разумеется, — Марли показала в сторону студии, — когда ты поцеловал меня, — продолжала она, — я просто от удивления разинула рот. Может быть, ты видел больше, чем было на самом деле, Кэш?
— Возможно, — сказал он, задумавшись, — возможно, я должен принести извинения. Но мне почему-то показалось, что ты обвила мою шею руками и страстно меня поцеловала.
Неужели она обвила его шею руками? Закрыв на секунду глаза, Марли постаралась восстановить события, но тщетно. Конечно, он не прав. Она бы помнила, если бы сама поцеловала его.
— Послушай, — начала она дипломатично, открывая глаза, — давай каждый останется при своем мнении. А то, что касается участия в шоу — у меня и в мыслях этого не было, — продолжила она. — И Эди к этому абсолютно не причастна. Она ничего не знает. Она просто попросила меня предупредить тебя, что не придет. Я хочу сказать, что мы не поменялись с ней местами, как часто делали в детстве. — Он смотрел на нее выжидающе, поэтому она добавила: — Это долгая история…
— У меня в запасе вся ночь.
— А у меня — нет, — быстро парировала Марли.
— Ну, если ты торопишься, я весь обратился в слух.
— Эди целый день пыталась дозвониться до тебя. Хотела сообщить тебе, что передумала участвовать в шоу.
— Она не смогла прийти?
— Она не смогла вырваться. — Марли показалось, что она его не убедила. — Это правда.
— Поэтому она послала тебя?
— Послала — сильно сказано, — исправила Марли, не желая раскрывать свои планы по разоблачению Кэша. — Она просто попросила, и я согласилась. Сначала я пыталась дозвониться тебе в отель, потом на сотовый. Когда я шла сюда, то даже и представить себе не могла, что все так закрутится. Не успела я войти в студию, как меня мгновенно затолкали в зеленую комнату. Я пыталась остановить их, когда они наносили мне макияж…
Он посмотрел на нее, как будто только что заметил тени на веках.
— Понятно.
— …и красили ногти. — Она вытянула руки, чтобы он увидел ее кроваво-красные ногти.
Окинув их взглядом, Кэш посмотрел ей прямо в глаза. Ух! Какие у него необыкновенные, завораживающие глаза! Внезапно все стихло. Вокруг сновали люди, но Марли казалось, будто они одни во всем мире.
— Ты мне больше нравишься в спортивных брюках.
— Тебе нравятся мои спортивные брюки?
— Да, но еще больше спортивный лифчик и короткий топ, который идет с ним в комплекте.
— Хм. — И это тот самый парень, у которого, по словам Эди, не хватает чувственности? — Ну, ты, вероятно, заметил, что я, ну, не очень доступна?
— Ты непредсказуема. — И его сексуальная улыбка показала, что он имеет в виду. — Значит, Эди хотела выйти из шоу? — Он действительно казался разочарованным.
— Прости ее, лично против тебя она ничего не имеет. Просто еще раз обдумала все и вспомнила о свадебном проклятии. Ты ведь знаешь о нашем семейном проклятии?
— Совсем немного. Может, ты мне расскажешь подробнее?
Никогда в жизни!
— Ну… может быть. Но сейчас у нас другая проблема — как быть с шоу. Тревор Майлейн придумает что-нибудь, чтобы нам помочь. Я как раз искала его… — Она вымучила улыбку. О, как Кэш чертовски привлекателен, особенно когда стоит так близко, обдавая ее соблазнительным мужским запахом! — Пойдешь со мной?
* * *
— Мистер Майлейн, — обратилась Марли к телеведущему, когда они с Кэшем вошли в его кабинет.
— Да? — отозвался Тревор, оторвавшись от бумаг на столе.
— Я не могу участвовать в «Рейтинге свиданий». Я пыталась объяснить это с того момента, как вошла сюда. С кем я могу поговорить об этом?
— Я все прекрасно понимаю, — Тревор встал со стула и обошел стол. — Я знаю, что ты сильно нервничаешь, но наши сотрудники умеют справляться с нервной дрожью.
— У меня нет никакой нервной дрожи, — поправила его Марли.
— Все будет хорошо, Эди, — заверил Тревор.
Марли сводило с ума уже одно то, что ее называют именем сестры. И к тому же Кэш уже поколебал ее новогоднее решение — никогда больше не заниматься сексом. Она собиралась восстановить свой бизнес и на заработанные деньги начать путешествовать. Одна.
