Они с удивлением смотрели на своего большого и сильного отца, в глазах которого блестели слезы…
* * *
Доктор Гриффс снял с Марка Баера контактный обруч АПД. Молодой человек открыл глаза. Казалось, он не совсем еще понимал, где находится и что происходит.
– Послушайте, доктор, как мне все это рассказать?
– Вы сможете это даже показать своей невесте, я сделаю для вас копию.
К разговору о проклятье Марина вернулась только после того, как насыщенный событиями прием психоаналитика доктора Гриффса подошел к концу.
– Неужели все это было на самом деле? Вы думаете, что проклятия не существуют?
– Почему же, существуют! – убежденно заявил Гриффс, особенно для тех, кто в них верит, а более всего, для тех, кто их боится.
Часть третья
Прием уже закончился. Доктор занимался архивными записями, а Марина готовила материалы для статьи, которую доктор Гриффс должен был написать по заказу журнала «Психологические исследования».
– Чем вы заняты сегодня вечером? – в голосе Гриффса чувствовалось некоторое напряжение, его мысли зацепились за что-то очень важное…
– Никаких особых планов… А что? Есть предложения?
– Я сегодня должен быть в клинике Крофта. Вы знаете, что это такое?
– Совсем немного, вокруг этой клиники сплошные легенды. Там занимаются людьми, потерявшими память. Так?
– Да, только не всеми. Если человек стал жертвой амнезии в результате травмы, тяжелого заболевания или стресса, это еще не повод обращаться в клинику Крофта. Но если человек физически абсолютно здоров…
– А разве так бывает?
– К сожалению, эти случаи за последнее время участились, а уж эпизод, в связи с которым пригласили меня, и вовсе не поддается никакому объяснению с точки зрения здравого смысла.
– А что случилось?
– Хотите пойти со мной?
– Спрашиваете! Только расскажите мне, что же такое произошло.
– Нового пациента клиники я неплохо знаю. Это писатель Гресс, вы наверняка читали хотя бы один из его романов?
– Кое-что действительно читала, он довольно популярный автор, а что с ним случилось?
– Его пригласили на частную вечеринку в дом еще одной знаменитости Эллы Кастель…
– Она ведь недавно снялась в фильме по его роману?
– Да, конечно. Так вот. Там было не слишком много народу, точнее двенадцать человек, включая хозяйку. Особого угощения предусмотрено не было: напитки, фрукты, десерт. В тот момент, когда все произошло, Терри спокойно беседовал с режиссером Кроуном. Внезапно он замолчал, глаза его закатились, и он рухнул на пол. Помощь врача подоспела в считанные минуты, но Гресс почти сразу пришел в себя, во всяком случае, так показалось сначала. Он встал, привел в порядок свою одежду. Огляделся, но когда он заговорил, стало понятно, что ему понадобится помощь…
– Что же он сказал?
– В том-то и дело, что этого никто не может знать, он заговорил на языке, которого не знают даже приглашенные к нему специалисты по редким и забытым наречиям. Нет такого языка на нашей планете… Может, он и существовал когда-то, но точно этого никто не может утверждать.
– Вы возьмете с собой АПД?
– Вообще-то, меня пригласили туда в основном потому, что мы с Терри много лет дружим. Врачи клиники хотят окружить его знакомыми лицами…
– А что, это помогает?
– Как правило, нет. Думаю, они столкнулись со случаем, совершенно не разрешимым при помощи уже отработанных методик. Ведь во всех предыдущих ситуациях люди, по крайней мере, не забывали свой язык, с ними можно было свободно общаться.
– Так вы не будете там работать? – вопрос Марины невольно прозвучал с изрядной долей разочарования.
– А вот это мы посмотрим!
* * *
Марина впервые видела Терри Гресса, если не считать фотографий, которые иногда появлялись в газетах. На вид ему было лет тридцать пять, смуглый, с большими выразительными глазами, он был больше похож на актера или художника, если следовать сложившимся стереотипам.
Гресс пишет удивительные по своей внутренней силе романы. Его произведения так насыщены глубокой философией и так увлекают калейдоскопом чувств, страстей и сложных сюжетных переплетений, что никто не может оставаться равнодушным, читая его книги.
Став пациентом клиники Крофта, писатель смотрел на окруживших его людей спокойно, чувствовалось, что он понимал: ему хотят помочь. Он уже знал, что его речь недоступна пониманию, и не пытался что-либо объяснить на словах.
Профессор Крофт, увидев среди людей, собравшихся в кабинете, Эмиля Гриффса, сразу подошел к нему.
– Здравствуйте, друг мой. Я хочу вам кое-что рассказать. Когда я решил попробовать поработать с Терри у себя в кабинете, то столкнулся с одной особенностью его поведения, я думаю, нам стоило бы попробовать провести его через ваш АПД…
– О какой особенности вы говорите?
– Видите ли, у меня в кабинете стоит компьютер, как только Гресс увидел его, он оживился. Но, подойдя ближе, явно был чем-то озадачен… Создавалось впечатление, что… Понимаете, он словно чего-то не обнаружил у внешне ему хорошо знакомого предмета.
– Вы уверены, что правильно все поняли?
– Не знаю. Вы ведь взяли с собой свой замечательный аппарат?
– Он в машине.
– Я думаю, у нас есть кабинет, который подойдет для вашего исследования, вы разрешите мне присутствовать?
– Разумеется, профессор, но вы ведь понимаете?..
– Нет, нет… Только я.
– Да, простите, я забыл представить вам свою ассистентку. Это Марина, она помогает мне при проведении сеансов.
– Очень приятно, – он повернулся в сторону девушки и продолжил, – у вас интересная работа, но просто не представляю, как вашим пациентам удается расслабиться в присутствии такой красавицы.
– Спасибо, – смущенно прошептала Марина, и доктор Гриффс с удивлением заметил, что щеки ее порозовели.
Когда Крофт жестом предложил Терри отправиться с доктором Гриффсом, тот только улыбнулся и кивнул в знак согласия. Этот жест, похоже, не был им забыт.
Кабинет был маленький и очень уютный. Однако здесь было все необходимое для подключения АПД. Пациента посадили в большое удобное кресло, на голове закрепили контактный обруч, приглушили освещение, и внимание всех присутствующих обратилось к экрану.
ПОМОЩЬ ИЗ ГЛУБИНЫ ВРЕМЕН
Более странную картину, чем та, что появилась на экране, трудно было себе вообразить. Они увидели черное пространство, наполненное звездами, которые составляли совершенно незнакомые созвездия. Где-то в самом центре этой величественной картины вдруг начал пульсировать крохотный серебристый огонек…
