— Ты даже не поела, — пробурчал он.
— Я завтракала и обедала сегодня, — ответила Эмма, как будто защищаясь.
— Надо есть три раза в день, иначе у тебя не будет сил завтра утром.
Эмма скептически посмотрела на него.
— Такер, я в самом деле не голодна. И к тому же уже поздно.
Такер никогда не умел извиняться, ему трудно было сделать это и сейчас.
— Эмма, я сегодня просто… не хотел, чтобы ты беспокоилась за меня.
Она пристально смотрела на него, изучая, вглядываясь в самую глубину. Такер чувствовал ее проникающий взгляд и терпел, позволяя Эмме решать, прощать его или нет.
— Будем есть тут или спустимся вниз? — спросила она мягко.
— А ничего, если мы поедим в твоей комнате?
Эмма кивнула.
— Конечно. Я доверяю тебе, Такер.
Они сели на кровать и некоторое время ужинали молча.
— У тебя был трудный день? — наконец спросила Эмма.
Такер понял, что она подсказывает ему единственное возможное оправдание.
— Бывало и хуже, — ответил он, — но, кажется тот вор объявился снова. Не нравится мне, когда в Сторквилле происходят подобные вещи.
— Кто-то пострадал?
— Нет, к счастью, женщина в порядке.
— А она может его описать? — спросила Эмма с надеждой.
— Нет. Он снова был в чулке. Она лишь подтвердила слова тетушки Джерти, что он среднего роста. Но тут полно невысоких мужчин. Так что никаких зацепок по-прежнему нет.
Они закончили ужин, поставили тарелки на поднос. Такер поднялся и собрался уходить.
— Спасибо, что принес мне ужин. — Эмма тоже встала, чтобы проводить его. — На самом деле я все-таки действительно проголодалась.
Ее темно-рыжие локоны обрамляли лицо, соблазнительно спадали на ворот рубашки. Такер накрутил один из них на палец.
— Я не привык рассказывать кому-то о своем рабочем дне.
— Со мной ты можешь поговорить в любое время.
Она такая хорошая слушательница, умевшая полностью отдавать все внимание ему. И Такеру начинало казаться, что он в данную минуту единственный человек на земле и то, что он говорит, является самым важным. Помедлив, он понял, что, если сейчас же не уйдет из ее комнаты, они оба потом будут об этом жалеть.
Такер взял поднос и направился к двери. Переступив порог, он оглянулся.
— В следующий раз, если придется задержаться, я постараюсь позвонить.
Эмма улыбнулась ему, и Такер поскорее пошел прочь. Эта женщина перевернула его размеренную жизнь, и это в то же время начинало ему нравиться.
Выходные прошли быстро.
Эмму не удивило, что в субботу Такер ушел на работу почти на целый день — у него ведь очень много дел. Но когда он все воскресенье провозился в подвале, ей стало казаться, что он нарочно избегает ее. Или может быть, не ее, а те искры, которые проскакивают между ними, стоит им только приблизиться друг к другу. Он вышел только пообедать, когда она позвала его, а потом трудился до тех пор, пока не пришло время ложиться спать.
Иногда он вел себя, как закоренелый холостяк сторонился ее, не подпускал близко ни к себе, ни к своим делам. Но иногда… Порой она чувствовала, что ему нужно нечто большее, чем то, что у него есть. Больше, чем огромный дом, в котором он живет один. Его доброта и забота ломали тот образ железного, крутого парня, который он пытался создать.
В понедельник Эмма снова отправилась на работу в детский центр. После обеда, как только выдалась свободная минутка, она опять пошла к близнецам. Ее тянуло к ним, словно магнитом, и Эмма сама не могла объяснить, почему. Она боялась пропустить хоть одно слово, которое они пролепечут. Ей было интересно наблюдать, как быстро они все усваивают и учатся всему новому. Она чувствовала себя с ними очень уютно и легко, и ей казалось, что вот-вот, в следующее мгновение она вспомнит о том, кто она такая.
Сидя на полу, она забавляла близнецов коробкой сюрпризов. Эмма нажала кнопку, и выскочила голова собаки. Стеффи завизжала от восторга. Тут Эмма услышала звонок и мужской голос. Как ни странно, но он показался ей знакомым…
Повернувшись, она увидела спину светловолосого мужчины, одетого в джинсовую куртку. И когда он повернулся, голова Эммы пошла кругом. Ее руки дрожали, все вокруг завертелось и смешалось.
Тетушка Джерти суетливо собирала игрушки, разбросанные по полу.
— Что с тобой, детка? — Она подошла к Эмме. — Ты белая, как простыня.
— Я… — Эмме не хватало воздуха. — Я не знаю. Просто…
Мужчина сразу же узнал Эмму и подошел к ней, широко улыбаясь. Эмме казалось, что ее голова сейчас взорвется, особенно когда он спросил:
— Эмма, где ты была все это время? Я тебя повсюду искал.
Колл. Колл Свенсон.
Внезапно перед ней засиял целый мир ярких красок, четких картин прошлого. Она даже не могла удержать их все в голове. Одна мысль тут же перебивала другую. Потом она взглянула на Стеффи и Сэмми и поняла, почему ей было так хорошо с ними. Это ведь ее родные племянник и племянница!
— Эмма, поговори со мной, дорогая, — тетушка Джерти села рядом с ней.
— Я вспомнила! Я все вспомнила! Стеффи и Сэмми — мои родные племянник и племянница. Только я до сих пор не знаю, куда Джози их забрала.
— А кто такая Джози? — спросила тетушка Джерти.
— Моя сестра. Она живет со мной. Она сказала, что отвезет детей на игровую площадку, и уехала, забрав и близнецов, и нашу машину. Она так и не вернулась. Только спустя несколько дней я получила от нее сообщение на автоответчике.
Колл в это время тоже сел рядом с ней и крепко обнял ее.
— Как я рад, что с тобой все в порядке! А чем ты тут занимаешься? Решила сделать новую карьеру воспитательницы?
Тетушка Джерти хлопнула его по руке, и он выпустил Эмму из медвежьей хватки.
— И как же тебя зовут? — спросила она Эмму.
— Моя фамилия Дуглас. Эмма Дуглас, — радостно ответила Эмма. — Надо позвонить Такеру.
Тетушка Джерти повернулась к Коллу.
— У Эммы произошло серьезное сотрясение мозга, и она потеряла память. Мы не знали, ни кто она, ни откуда она пришла. И мне кажется, сейчас ей лучше посидеть, успокоиться и свыкнуться с этой переменой.
Колл был ошарашен. Эмма заметила, что близнецами уже занималась Ханна. По ее лицу она поняла, что та все слышала. Эмма вспомнила, что сейчас близнецы были временно под опекой Ханны.
— Они должны жить со мной, — мягко сказала она Ханне. — Это дети моей сестры, но…
— Мы все уладим, — ответила Ханна. — Почему бы тебе сейчас не подняться с тетушкой Джерти наверх и не прилечь отдохнуть?
