В коридоре повстречал Артура. При моем приближении парнишка засуетился, хотел проскочить потихонечку мимо, но не тут-то было. Могучая рука сгребла его ворот и поставила трясущегося от страха хакера-неудачника пред ясные очи бывшего начальника.
- Ну что, Артурик, ухожу от вас, - елейным голосом начал я. - Ума не приложу, как вы тут без меня справитесь?
- Нам будет вас очень недоставать, Сергей Николаевич! Как же вы так решили все скоропалительно? - голос Артура окреп, в глазах сверкнула искра нескрываемой радости.
- Наверное, пришло и мое время. Молодым талантливым нужно место уступать. Тебе и карты в руки - руководи! На прощание хочу тебя благословить. Ты уж прости мою стариковскую слабость.
Я возложил ладонь правой руки на лоб ничего не подозревающего бывшего коллеги. Поневоле Артур зажмурил глаза. Оттянув средний палец, дал ему хорошего леща. Сила удара была такова, что головка парня дернулась, а ножки подкосились, и он с грохотом приземлился пятой точкой на один из деревянных ящиков с макулатурой многолетней давности, которые во множестве стояли по стенам коридора.
По-отечески взъерошив ему волосы, напоследок обрадовал:
- А рабочий диск тебе придется форматировать. Зря только пригласил системщика - напрасная трата времени. Вон видишь, до обеда провозился с "ящиком", а ничего сделать не смог. Попробуй сам, ведь ты гений - может быть, разблокируешь. Не сможешь - распрощаешься со всеми данными.
В ожидании новых "лещей" свежеиспеченный начальник отдела совсем притух, он даже пытался что-то говорить в свое оправдание. Я не стал выслушивать его бессвязный лепет, брезгливо вытер руки носовым платком и потопал прочь, обойдя повизгивающего от ужаса Артурика. . Демьяныч проводил мою удаляющуюся фигуру грустным взглядом, казалось, старик хотел что-то сказать, но из-за скромности, или по какой-то еще причине промолчал.
Не оборачиваясь, я двинулся прочь. Вопреки всему, душа пела и ликовала. Теперь на природу, да, немедленно еду на дачу! Свежий воздух, тишина и покой - вот, что мне сейчас жизненно необходимо! В последний раз повернувшись лицом к зданию увидел в окне кислую физиономию Гены. Не удержался и по-мальчишески сделал в его сторону весьма неприличный жест.
Глава 2
Сидя в кресле за столиком на лужайке между двумя раскидистыми яблонями, я в одиночестве вкушал "Абсолют" под непрерывные трели соловья. Ласковый теплый ветерок шевелил остатки волос на голове. Солнышко приятно пригревало, изрядно выпирающий, поросший седым курчавым волосом, животик. От удовольствия, зажмурив глаза, я закусывал очередную стопку водки маринованным огурчиком. Покой и гармония царили в этом райском уголке. Не хотелось ни о чем думать, что-то анализировать, планировать будущее. Хотелось, просто сидеть, наслаждаться непередаваемыми ощущениями, которые дает нам алкоголь в сочетании с буйством природы.
Все, что произошло сегодняшним утром, ушло в прошлое и нисколько меня не волновало. Начать новый этап в жизни никогда не поздно. Почему бы ни начать его с хорошей пьянки?
" Посижу денек-другой на даче. Сброшу весь, накопившийся в душе, мусор. Все проблемы - на потом, - неторопливо рассуждал я.- Водкой и закуской заправился основательно. Живи - не хочу, никаких раздражающих факторов".
Не подумайте, что я хроник- алкаш, позволяю себе регулярно напиваться наедине с собой любимым. В процессе пития считаю общение с собутыльником деталью немаловажной, если не главной. В данный момент найти собеседника возможность не представилась. Соседи приедут либо сегодня затемно, либо завтра утром.
Павел позвонил и сообщил, что на выходные уезжает со всем семейством в гости к теще в Калужскую губернию сажать картошку. Посадка картофеля и уборка урожая для сватов - не просто сельскохозяйственная процедура. По глубокому убеждению родителей моей невестки это праздник, в котором обязательно должны принимать участие все их дети с мужьями и женами вне зависимости от общественного положения и собственного желания. Паша один раз опрометчиво попытался уклониться от этой повинности, но, вовремя осознав, что благополучие семьи находится в прямой зависимости от отношения к нему мамы жены, больше таких попыток не предпринимал.
Хотел для компании пригласить сторожа Василия, но он в своей сторожке дрыхнет после тяжелой ночной вахты и не менее "полулитры" выпитой "для сугреву" самогонки. Этим зельем, обладающим убойной силой, торгует тетка Матрена из близлежащей деревни со смешным названием Куропатки. Как она его готовит - ее ноу-хау, однако, после приема этого вонючего, крепкого пойла никогда не болит голова. Факт удивительный и невероятный, но проверенный на себе неоднократно.
Звук двигателя заглушил соловьиные трели. Из-за поворота выехал, я глазам не поверил, новенький "Бентли континенталь" вишневого цвета. Ограда из сетки рабицы нисколько не мешала все хорошо рассмотреть. Прошуршав колесами по гравию, автомобиль мягко остановился позади моего старенького, но надежного "Пассата". Тонированные стекла не позволяли увидеть, того или тех, кто находился в машине. Минуту этот шедевр ручной сборки постоял на месте, как будто шофер находился в раздумье: куда ехать дальше. Однако, водительская дверь, в конце концов, распахнулась и из салона показалась неопределенного вида фигура. Одетый в темный, не по погоде теплый плащ, невысокий мужчина, поправив такого же цвета, не менее теплую шляпу, подхватил черный кейс, захлопнул дверцу и решительно направился в сторону моей калитки. "Человек в черном", как я его назвал про себя, меня пока не замечал. Сомневаться в его решимости нанести визит моей персоне не приходилось. Я решил пригласить гостя, не дожидаясь, когда тот найдет кнопку несуществующего звонка.
- Заходите, дорогой, гостем будете! Калитка не заперта!
- Спасибо!- сказал дорогой гость и, подойдя к столу, занял стул напротив.
Откинувшись на спинку, он стал смотреть на меня изучающим взглядом, будто собирался когда-нибудь заняться составлением моего словесного портрета в отделении милиции.
Незнакомец, как я уже успел заметить был невысок, щупловат на вид, носил усы и бородку а-ля Ильич. Ничем примечательным, кроме крупного крючковатого носа отмечен не был.
- Не желаете ли "Абсолюту"?- я задал вопрос, чтобы прервать затянувшуюся неловкую паузу.
- Ах, да, извините…, то есть, конечно, хочу! - засуетился человечек.
Он не стал дожидаться, когда я встану и наполню рюмки, сняв крышку с бутылки, налил мне и себе.
- Разрешите представиться, мое имя Дэвол, - посетитель приподнял шляпу. Ясно и отчетливо я успел рассмотреть на голове у него пару небольших рожек. Заметив на себе ошарашенный взгляд, он быстро заговорил:
- Давайте сначала выпьем, а потом я все вам объясню. Прошу только, не удивляйтесь пока ничему, мой визит никакими несчастьями для вас не грозит.
Я сразу успокоился. Разгоряченный алкоголем мозг, быстро предложил вариант, объясняющий увиденное. Поклонник экстремального пирсинга вживил пластиковые рога в свою черепушку. Что здесь необычного? Об этом я где-то читал, или смотрел по телику, точно не помню. Говорят - некоторые и не такое вытворяют со своей внешностью.
