Розмари поставила чайник, приготовила себе кофе и уселась за стол с чашкой. Сегодня же вечером она поедет в Большой дом и все выяснит. Она позвонила отцу из своей гостиницы еще до отлета, как только восстановили телефонную связь, и предупредила, что у нее имеются вопросы, на которые ей необходимо получить ответь!
Розмари решила проветрить комнату, подошла к окну и распахнула его. В этот момент раздался визг тормозов — какой-то автомобиль остановился прямо у ее ворот.
Через секунду на дорожке показался запыхавшийся Том. Добравшись до крыльца, он заколотил в дверь молотком. Розмари поджала губы и допила свой кофе, прежде чем идти открывать.
Его приветствие было не слишком нежным.
— Где тебя черти носили?!
— Здравствуй, любимый брат, я тоже очень рада тебя видеть, — любезно отозвалась Розмари. — Читал в газетах про ураган?
— К черту ураган! Ты была нужна здесь. Мне срочно нужно с тобой поговорить.
Розмари тяжело вздохнула.
— Я только что вернулась. Я сегодня собираюсь в Большой дом обедать, вот после обеда и поговорим.
Он решительно покачал головой.
— У нас большие неприятности.
— Вот как? А у меня свои проблемы. — Она помедлила — говорить ему или нет? — Я в поездке столкнулась с Алексом.
Том вытаращил глаза.
— Правда? Ну и как он настроен? Что говорил?
Розмари уклончиво сказала:
— Да как всегда. Мнит себя центром вселенной.
— Надеюсь, ты его ничем не разозлила. Нам нужно позаботиться, чтобы у него было хорошее настроение. Иначе он не раскошелится. Завтра у нас экстренное заседание совета директоров, и черт знает, что может произойти.
Только этого не хватало! Розмари беззвучно застонала. Бедного Тома ждет удар!
— Тебе лучше присесть, — грустно сказала она. — Налить тебе кофе?
— Лучше виски, — попросил Том усаживаясь. — И себе тоже налей.
Терзаемая дурными предчувствиями, Розмари достала из буфета бутылку, которую она держала на всякий случай. Налила два бокала, протянула один брату и вопросительно взглянула на него.
— Ты слышала про застройку квартала Южная бухта?
— Конечно. Но ведь строительство окончено? Все дома распроданы, насколько мне известно.
Он кивнул.
— Новые жильцы уже въехали, и вскоре стали замечать трещины. В стенах, в полу, в потолках. Посыпались жалобы. Мы сначала не обращали внимания — дома иногда дают усадку. Но оказалось, что дело хуже. Жильцы пригласили независимого эксперта.
Том закрыл лицо руками и помолчал. Розмари, похолодев, прижала руки к груди.
— Экспертиза показала, что проблема в фундаменте. Он движется. В почве слишком много песка и гравия, поэтому фундамент ненадежен. Дальше будет только хуже. Эти эксперты прислали нам свои кошмарные заключения на сорока страницах. И смету того, во что обойдется укрепить фундамент. Да еще компенсации пострадавшим. Это сотни тысяч фунтов!
Его голос сошел на хриплый шепот.
Розмари не верила своим ушам.
— Том, но ведь это невозможно! Ведь мы провели исследования грунта! И я знаю, что лаборатория нас никогда прежде не подводила!
Том опустил голову и уставился в глубину своего стакана.
— В этот раз мы заказали исследования другой лаборатории. Мне посоветовал парень, с которым мы вместе учились в колледже. Это обошлось гораздо дешевле.
— А ты… ты советовался с другими?
Том повысил голос.
— Я не считал, что это необходимо! Он мне предложил такую хорошую цену! Мне казалось, что это очень выгодная сделка.
Розмари закрыла глаза и сосчитала до десяти, чтобы взять себя в руки.
— Еще не все потеряно… — Она размышляла вслух. — Прежде всего, мы подадим в суд на эту лабораторию.
— Бесполезно, — потупился Том. — Парень уже банкрот. Мы ничего с него не получим. Все расходы лягут на нас. Жильцы грозят обратиться в газеты! И многие уже подали судебные иски.
Том виновато поглядывал на нее, словно побитая собака.
Розмари осторожно спросила:
— А Алекс… в его банке знают об этом?
На Тома жалко было смотреть.
— Сначала они не знали. Но этот бухгалтер, которого Алекс к нам приставил, что-то пронюхал и стал копать. Ему удалось достать этот самый доклад, ну, независимой экспертизы, и он отправил его Алексу. Бомба взорвалась. Он назначил заседание сразу же, как вернулся из отпуска, три дня назад.
— Естественно, — спокойно сказала Розмари.
Зря она так волновалась. И прятаться не нужно было. У Алекса были дела поважнее, чем разыскивать беглую жену.
— А когда вы увиделись, он говорил что-нибудь насчет этой историй? — беспокоился Том.
— Очень расплывчато, — устало ответила Розмари. — Я только сейчас поняла, что он имел в виду.
— А он не говорил, что собирается предпринять? — Том так и ерзал на стуле. — Он не намекал, что готов снова нас прикрыть? Я тебе говорю, как на духу, сестричка: если он выйдет из совета директоров и прекратит финансирование, нам всем крышка. Мы не сможем удержаться на плаву.
— А ты считаешь, это возможно? — испугалась Розмари. — Но ведь он, наверное, постарается по возможности вернуть вложенные деньги? А если он уйдет сейчас, то потеряет все.
Том обхватил голову руками.
— Я уже ничего не знаю. Ходят всякие слухи. Поговаривают, что он приведет свою команду и поставит руководить своих людей. Если это правда, что мы все будем делать?
— Выполнять ту работу, которую поручат нам, — пожала плечами Розмари.
Том чуть не плакал.
— А если нам ничего не поручат?! Ходят слухи, что нас всех оставят не у дел. И куда я тогда пойду?!
Розмари колебалась.
— Том, я, к сожалению, не знаю его планов.
— Как не знаешь? — возмутился Том. — Ты все-таки его жена!
— Никакая я не жена, — разозлилась Розмари. — Тебе это хорошо известно. Ты сам помогал составлять соглашение.
— А вот Дейзи говорит, что вы с первого дня наглядеться друг на друга не могли! А она в таких вещах очень хорошо разбирается.
— Вот и спроси у нее, какие планы у Алекса, раз она такая проницательная! — взорвалась Розмари.
— Нет, уж лучше ты попробуй у него все выведать, — не унимался Том. — Он мужчина, вот ты и попробуй по-женски, похитрее к нему подойти.
— Давай сделаем вид, что ты ничего такого не говорил, — ледяным тоном бросила Розмари. — А теперь тебе лучше уйти.
Оставшись одна, Розмари улеглась на кушетку и стала думать. Почему она не слушала внимательнее! Была занята лишь своими страхами и переживаниями, а ведь Алекс явно был уверен, что ей известно про скандал с застройкой Южной бухты. И ведь было еще что-то. Она никак не могла ухватиться за кончик мысли, но Алекс имел в виду и что-то другое, не только застройку.
