– Ладно, – признал я. – Полагаю, вы знаете Люка Рейнарда. Вы не против рассказать мне, каким образом вы добыли такую информацию?
– Нет.
– Нет?
– Нет, против. Боюсь, что мне придется играть в эту игру вашими правилами и обмениваться с вами сведениями поочередно. Теперь, когда я подумала об этом, то, видимо, буду чувствовать себя более удобно. Как вам кажется?
– Любой из нас может прервать игру в любое время?
– Что остановит обмен, если мы не договоримся о нем.
– Идет.
– Поэтому вы должны мне за одно сведение. Вы только позавчера вернулись в Эмбер. Где вы были?
Я вздохнул и откусил еще яблока.
– Вы поймали крупную рыбу, – сказал я наконец. – Это обширный вопрос. Я побывал во многих местах. Все зависит от того, насколько далеко в прошлое вы хотите заглянуть.
– Давайте охватим период с момента выхода из квартиры Мег Девлин до вчерашнего дня, – продолжила она.
Я поперхнулся куском яблока.
– Ладно, я принимаю ваш ход, – у вас есть какие-то чертовски хорошие источники информации, – заметил я. – Но эту должна была предоставить Флора. Вы в каком-то союзе с ней, не так ли?
– Сейчас не ваша очередь спрашивать, – напомнила она. – Вы еще не ответили на мой вопрос.
– Ладно, после того, как я покинул квартиру Мег, мы вместе с Фи вернулись в Эмбер. На следующий день Рэндом отправил меня с заданием отключить построенную мной машину под названием Колесо-Призрак. В этом деле я потерпел неудачу, но по дороге наткнулся на Люка. Он действительно помог мне выбраться из передряги. Затем я потерял контакт с моим творением и воспользовался незнакомым Козырем, чтобы перенести себя и Люка в безопасное место. Впоследствии Люк заточил меня в хрустальной пещере…
– Ага! – воскликнула она.
– Мне следует остановиться на этом?
– Нет, продолжайте.
– Я пробыл в заключении месяц с чем-то, хотя по времени Эмбера это свелось всего лишь к нескольким дням. Меня выпустила парочка парней, работающих на даму по имени Ясра. Я поговорил с ними и с самой Ясрой и козырнулся в Сан-Франциско, на квартиру к Флоре. Там же, в Сан-Франциско, я еще раз навестил квартиру, где произошло убийство…
– В доме Джулии?
– Да. В нем я обнаружил магические врата, которые мне удалось взломать. Я прошел через них к месту под названием Замок Четырех Миров. Там бушевала битва, атакующих, вероятно, возглавлял парень по имени Далт, личность не совсем безызвестная здесь, если полистать историю. Позже я спасся от преследования магического смерча и бранных слов чародея в маске. Я козырнулся и попал домой. Это было вчера.
– И это все?
– Вкратце, да.
– Вы не упустили чего-нибудь?
– Разумеется, упустил. Например, на пороге врат был страж, но я сумел-таки пройти.
– Нет, это ерунда. А что-нибудь другое?
– М-м. Да, произошли две странные козырные связи, закончившиеся потоком цветов.
– Расскажите мне о них.
Я так и сделал.
Когда я закончил, она покачала головой.
– Тут вы поставили меня в тупик.
Я прикончил кофе и яблоко. Она налила мне еще.
– Теперь моя очередь, – сказал я. – Что вы подразумевали под «Ага!», когда я упомянул о хрустальной пещере?
– Она была из голубого хрусталя, не так ли? И этот камень блокировал ваши способности?
– Откуда вы знаете?
– Именно такого цвета был камень на кольце, снятом вами с того человека прошлой ночью.
– Да.
Она поднялась на ноги, обошла столик, постояла с минуту, а затем указала на мое левое бедро.
– Не будете ли вы так любезны вывернуть этот карман на стол?
– Разумеется, – улыбнулся я, – как вы узнали?
На это она не ответила, но, впрочем, это был внеочередной вопрос. Я вытащил из кармана целую коллекцию голубых камней – осколки из пещеры, оторванная мною резная пуговица, кольцо – и выложил их на стол.
Она взяла пуговицу, изучила ее, затем кивнула.
– Да, это то же самое, – определила она.
– Что то же?
Она проигнорировала вопрос и обмакнула правый указательный палец в капельку пролитого на блюдце кофе. А затем начертила им три кольца вокруг собранных вместе камней, против часовой стрелки. Затем еще раз кивнула и вернулась на место. Я вызвал Логрус как раз вовремя, чтобы понять, что она заключила камни в силовую клетку. Теперь, когда я продолжал наблюдение, мне показалось, что камни испускают слабые струйки голубого дыма, остающегося в круге.
– Мне показалось, что вы говорили, будто не учились колдовству.
– Я не колдунья, – подтвердила она.
– Я лучше промолчу, сэкономлю вопрос. Но продолжайте отвечать на последний. В чем назначение голубых камней?
– Они притягиваются к пещере и друг к другу, – пояснила она мне. – Любой человек при самой малой тренировке может взять один из них и просто пойти туда, куда его влечет мягкое психическое притяжение. В конечном итоге камень приведет его к пещере.
– Вы хотите сказать, через Отражения?
– Да.
– Интересно. Но я как-то не замечаю в этом ничего ценного.
– Но это еще не все. Не обращай внимание на притяжение пещеры, и станешь замечать второстепенное тяготение. Научись замечать почерк нужного камня, и сможешь последовать за его носителем куда угодно.
– Вот это немного более полезно. Вы думаете, те парни именно так и нашли меня прошлой ночью, потому что я таскал полный карман этих штук?
– Вероятно, они именно так помогли им. Хотя на самом деле, в вашем случае, они даже не потребовались бы.
– Почему же?
– У них есть добавочное действие. Всякий, кто какое-то время обладает таким камнем, настраивается на него. Выбрось камень, а настройка останется. Тебя все равно можно выследить, точно так же, как если бы ты хранил камень. Ты приобретаешь собственный почерк.
– Вы хотите сказать, что даже сейчас, без них, я меченый?
– Да.
– Сколько потребуется времени, чтобы убрать это?
– Я не уверена, что действие камня когда-либо исчезнет.
– Должны же быть какие-то способы испортить настройку.
– Наверняка я не знаю, но могу назвать пару вещей, которые, вероятно, могут быть способны на это.
– Назовите их.
– Необходимо пройти Лабиринт Эмбера или преодолеть Логрус Хаоса. Они, кажется, чуть ли не разламывают личность на кусочки и собирают вновь в более чистой форме. Известно, что они очищали многих. Насколько я помню, именно Лабиринт восстановил память вашему отцу.
