— Магию, — подсказала я.
— Похоже, что так. — Тесме остановился у третьей части схемы. — Это не знаю что, и меня оно пугает. Никогда не видел ничего подобного…
В учебном зале повисла тишина. Нарушил ее, как ни удивительно, Риан:
— Уберите нижний зигзаг и добавьте символ смерти, то есть в данном контексте скорее света, — глухо произнес он.
Тесме на мгновение замер, а затем рванул к изображению и последовал указаниям лорда-директора, чтобы в следующее мгновение изумленно воскликнуть:
— Активация на магию Бессмертных! — в конце Тесме едва не сорвался на визг, но почти сразу плечи его поникли и глухим, совершенно убитым голосом магистр произнес: — Проклятие направленного действия… Это проклятие направленного действия, это… — бледный преподаватель обернулся к Риану и совсем тихо добавил: — Это страшно, лорд Тьер.
Кривая усмешка, кивок, а затем уже совершенно спокойное:
— Странность еще вот в чем, лорд Тесме. — Риан бросил взгляд на меня. — Я прочел заклинание противодействия дважды, и оно не сработало. Адептка Риате едва начала произносить требуемое, и проклятие поддалось мгновенно. Почему?!
Риан теперь смотрел на магистра, ожидая его ответа, но вот как раз Тесме требовательно взглянул на меня и спросил:
— Какое заклинание противодействия вы использовали, адептка Риате?
Казалось бы, очень простой вопрос и все такое, но… Как признаться магистру Тесме, что это самое заклинание мною было подло и незаконно переписано из его собственной книги?! А взгляд требовательный, и ответа от меня ждут, и…
— Ваше заклинание, — опустив голову, созналась я.
— Естественно, мое, кто еще учит вас подобному, — с некоторым замешательством произнес магистр Тесме, — но… то, чему учу вас я, знает и лорд-директор, а он… — возникла пауза, потом, видимо, наступило осознание произошедшего: — Какое МОЕ заклинание вы использовали, адептка?!
— Ваше, — пискнула я, делая заодно пару шагов подальше от разозлившегося магистра.
— МОЕ?! Вы опять уворовали мою книгу?!
Быстрые шаги, удар чем-то тяжелым по столу и гневный рев преподавателя:
— Какое?!
Подняв на него виноватый взгляд, увидела ту самую книгу и поняла, что это ею грохнули об стол. На Риана я старалась и вовсе не смотреть.
— Покажите мне какое! — потребовал злой Тесме.
Пришлось подойти, привычно раскрыть книгу… и мое свойское с ней обращение не осталось незамеченным — магистр Тесме аж зубами заскрипел, — затем открыть раздел «Заклинания противодействия» и указать на то самое, мною использованное. Риан тут же отодвинул меня в сторону, и оба магистра склонились над книгой.
— Вы внесли изменения, — заметил спустя некоторое время лорд-директор.
— Да, после той истории с человеческой рабыней я несколько пересмотрел места вплетения энергии. Однако это мое личное предположение и, естественно, адептам оно не преподавалось, так как…
— Могу сказать, что ваше «личное предположение» позволило спасти жизнь моего друга, — перебил его лорд Тьер. — Нам необходимо пересмотреть учебную программу.
Тесме кивнул, затем стремительно повернул голову и, взглянув на Риана, тихо произнес:
— Кто мог начать охоту на Бессмертных? Кто? И зачем?! Я даже предположить подобного не могу.
Выпрямившись, лорд-директор сухо ответил:
— Бросивший вызов ордену будет иметь дело с орденом.
А Тесме правильные вопросы задал. Я вот вчера не задумывалась, а сейчас… Сейчас стало очевидным, что кто-то очень торопился избавиться от Риана. Зачем?! В чем причина? Что такого ему должен был передать тот светловолосый с примесью крови инкубов?
— Что еще вы можете сказать по данной схеме? — Лорд Тьер кивнул в сторону доски.
Тесме не ответил, но начал судорожно перелистывать страницы в книге, затем, видимо, обнаружив искомое, он развернулся к доске, сел на парту и стал что-то сравнивать, а после и перечерчивать схему себе. Мы терпеливо ждали и дождались.
— Очень коварная вещь, способна активировать даже старые проклятия. Мне бы услышать, как это произносится, и тогда, возможно, удалось бы составить схему. Единственное, что слегка непонятно, — это вот четвертый кристалл, вероятно явившийся следствием «нгесе»… — пауза, в течение которой я бледнею, — мне нужно еще поработать, разбить на составляющие. Нечто большее я смогу сказать уже завтра, лорд-директор.
Риан угрюмо взглянул на доску, кивнул каким-то своим мыслям и произнес:
— Что ж, не будем вам мешать, а завтра я жду подробного отчета.
— Да-да, конечно, — уткнувшись в книгу, ответил Тесме, но в следующее мгновение вскинул голову, одарил меня недобрым взглядом и произнес: — Риате, я вам гарантирую, что вас ждет очень, очень, очень сложный семестр.
Ой Бездна!
Риан на данную угрозу вообще никак не отреагировал, но улыбка на губах промелькнула.
— И да, — пользуясь невмешательством лорда Тьера, решил добавить Тесме, — раз уж вы у нас стали экспертом по заклинаниям противодействия, тему вашей дипломной работы я желал бы видеть связанной именно с ними. Вопросы?
— Ни единого, — тихо ответила я.
— Темных вам, — произнес лорд-директор, подошел, взял меня за руку и повел прочь.
Оглянувшись на выходе, я заметила хитрую, но довольную улыбочку на лице Тесме, которому явно понравилось, что заступаться за меня его начальник не стал.
Да, впереди меня ждет крайне непростой семестр.
* * *
Покинув обитель Смертельных проклятий, мы начали восхождение вверх, по меняющей изгиб живой лестнице. И меняла она его быстро и четко.
— А что происходит? — решила спросить я, едва мы вновь остановились, ожидая перестройки ступеней впереди.
— Дара усиливает заклинания безопасности, — пояснил чрезвычайно задумчивый магистр.
— Академия в опасности? — шутливо спросила я.
И тут вспомнила! Гоблин! Лорд-харг Норг в момент, когда я его спасала, пытался что-то сказать или передать мне… А что, если он уже передал?! А что, если все случившееся имело целью не допустить встречу магистра и лорда Норга? Не допустить, чтобы…
— Проклятийники! — воскликнула я. — Кто-то охотится за сознанием тех магов, что заперты в камнях?
— Возможно, — ледяным тоном ответил лорд Тьер. — По крайней мере, это выглядит логичным, и сбрасывать данное предположение со счетов не стоит.
С отвратительным скрежетом крошащегося камня лестница, наконец, приняла удобопроходимый вид, и мы продолжили путь. Риан вновь шел впереди, и на меня он практически больше не смотрел. И вообще сумрачный и злой магистр мне не нравился, и это его задумчиво-мрачное настроение тоже.
