А вел допрос маг Земли — невысокий, коренастый, с глубоким голосом и цепким взглядом. Его интересовал, прежде всего, «взрыв» — что видела, что слышала, что чувствовала в тот момент.
Я, разумеется, рассказала, без особых подробностей.
— А Каст альт Рокан? — спросил советник. — Вы видели, что он забрал корпус ловушки? Он объяснил вам, почему он это сделал?
Бли-ин! Вот об этом моменте мне никто не говорил! И как выкручиваться? Что сказать, чтобы не сболтнуть лишнего и никого не подставить?
— Объяснил. — Я нервно кивнула, на ходу подбирая наиболее нейтральные слова. — Каст объяснил это желанием отдать корпус вам, комиссии.
Маневр, увы, не удался.
— То есть он заподозрил кого-то из преподавательского состава академии? — уточнил «главный следователь».
Вот ведь… дотошный какой!
— Возможно, — пожав плечами, сказала я. И добавила: — Мы в тот момент оба очень испугались.
— А Каст, он… — вновь подал голос маг Земли, но его прервали.
Это была даже не мать рыжего пижона, которой переход к сыну точно не понравился. А банальный стук в дверь ректорского кабинета.
— Войдите! — значительно повысив голос, ответил старик.
Я сперва подумала, что это Дорс ожидания не выдержал. Но обернувшись к двери, с недоумением обнаружила Жавскую, за спиной которой нерешительно мялась девушка в красной мантии. Из числа старшекурсниц.
— Господин ректор, простите за вынужденное вторжение, — произнесла секретарь, — но адепты пятого курса факультета Огня не могут найти профессора Сарина. На стандартный вызов он не откликается, а у ребят сегодня контрольная. Вы не могли бы посодействовать?
— Да, конечно, — старик кивнул и, извинившись перед комиссией, быстро начертал в воздухе какой-то сложный символ.
Потом замер на мгновение, нахмурился и растерянно хмыкнул.
— Странно, — пробормотал он и вновь изобразил перед собой причудливую завитушку.
Мы все, включая членов комиссии, следили за его действиями очень пристально.
— Что не так? — выразила общий интерес мать Каста.
— Профессора Сарина в академии нет, — недоуменно сказал старик. — Вызов… — Маг в третий раз начертал в воздухе сложный символ, и добавил: — Я не чувствую отклика на свой вызов.
Повисла долгая, исполненная замешательства пауза.
— Профессора Сарина в академии нет, — повторил ректор растерянно. — Или же…
Первой к двери, едва не сбив по пути Жавскую, метнулась мать Каста. За ней — маг Земли, а потом и остальные побежали, в том числе и сам ректор. Ну и та самая студентка, которая за спиной Жавской мялась, с места сорвалась. А сама секретарь ректората осталась где была — растерянная, ошеломленная.
Я наблюдала за этой ситуацией с огромным удивлением и непониманием. Но тут же встала со стула и вышла в приемную, где ожидаемо столкнулась с Дорсом.
— Что случилось? — спросил парень, хмурясь.
— Профессор Сарин не пришел на контрольную, и ректор начертил в воздухе символ вызова, — пояснила я. — Но отклика не почувствовал. Он сказал, что это значит, что Сарина нет в академии, или…
— Или ваш профессор мертв, — закончил Дорс.
Вот только теперь застывшая статуей Жавская очнулась — охнула, схватилась за сердце. А мы с водником переглянулись и бросились догонять остальных.
Не знаю как Дорс, а я готовилась к худшему. Я готовилась узреть растерзанный или сожженный труп!
Вот только наш с водником забег прекратился раньше, чем хотелось бы — за пару шагов до лестницы, ведущей в башню Огня. Просто у Дорса доступа не было, а я вдруг очень четко поняла — одна не пойду. Не могу. Не готова!
Однако блондин моих чувств не понял и не разделил. Увидев, что тоже остановилась, подтолкнул в спину со словами:
— Давай, Дашка! Нам нужно знать, что произошло. Это может быть важным.
Услышав такое поручение, я отчаянно замотала головой и непроизвольно отпрянула.
— Дашка… — простонал «синий».
А наткнувшись на мой взгляд, ругнулся и легким движением руки расчертил в воздухе знак вызова.
— Каста позвал? — догадалась я.
— Разумеется.
Я кивнула — да, лучше так. Уж кто, а пижон сунуться в комнату с трупом не побоится. К тому же, Каст — король факультета, ему положено быть в курсе дела. Плюс, там его мать. И вообще, любопытство Каста гораздо логичнее, чем мое. А я тут останусь, с Дорсом.
Когда стало ясно, что загонять в башню Огня меня никто не собирается, я чуть-чуть, но расслабилась. А потом огляделась и решительно направилась к висящему в дальнем конце зала зеркалу.
— Что задумала? — донеслось сзади.
Я промолчала, однако Дорс, кажется, и так понял. Пробормотал какое-то ругательство и двинулся следом, так что к зеркалу мы подошли вместе.
Оглядевшись, дабы убедиться, что мы с Дорсом одни, я постучала по зеркальной поверхности. И позвала тихонько:
— Кракозябр! Кракозябр, ау!
Уверенности в том, что Зяба услышит и придет, у меня не было. Но попытка не пытка, верно?
Увы, призрак не проявился. Зато буквально через пару минут послышался топот, и в зал, примыкающий к башне огненного факультета, влетел… лорд Эмиль фон Глун. Ну а сразу за ним и Каст с Леррой нарисовались.
Но если Каст знал, кого тут увидит, то Глун едва не споткнулся, заметив нас с Дорсом.
— Что за… — выпалил он. Но тут же осекся. — Что вы тут делаете?
— Даша была на допросе в кабинете ректора, когда все случилось, — начал, было, водник.
— Какой еще допрос? Что вообще случилось-то? — перебил Каст.
— Профессор Сарин, — выдержав короткую паузу, сообщил Дорс. — Есть подозрение, что он мертв.
Глун цветасто выругался, рыжий присвистнул, а затем оба, в компании Лерры, разумеется, помчались дальше — вверх по лестнице, в общагу нашего факультета. Мы же с блондином остались, где были.
— А Глун что тут делает? — выдохнула я.
— Вероятнее всего, ректор вызвал. Глун же у вас исполняющий обязанности декана, неудивительно, что его позвали.
Черт. Ну да, конечно.
Трио в составе Глуна, Каста и телохранительницы торопилось очень, а едва огневики скрылись из виду, из зеркала донеслось ворчливое:
— Что?
Этот вопрос и тон ясно дали понять — призрак не в курсе дела. Но вдаваться в подробности времени не было, поэтому я ограничилась лаконичным:
— Зяба, можешь в комнаты профессора Сарина заглянуть? Нам очень надо знать, там ли он, и что с ним.
Сам чешуйчатый кшерианец в зеркале не проявлялся, так что ушел или нет, я не поняла. Но сжала кулачки в искренней надежде, что вредничать не станет и действительно посмотрит. А в следующий миг отражение дрогнуло, и пред нашими очами возникла этакая помесь гиены с крокодилом. После чего в тишине зала, примыкающего к башне факультета Огня, прозвучало:
