Оставшись одна, я всю увольнительную днем пропадала в библиотеке, прерываясь только для того, чтобы поесть на кухне, а вечер и первую половину ночи проводила с Велором в молчании. Слова нам были не нужны! Но не успела оглянуться, как настала пора возвращаться в Академию. В свой последний вечер в Миринге я, как обычно, сижу у Велора на коленях, но теперь мы не молчим. Нам есть, что обсудить.
Сейчас на ладони дракона лежал амулет.
— Возьми его.
Повертев металлическую бляшку на веревочке, я рассмотрела ее.
— Зачем? — Это поможет тебе перемещаться ко мне раз в три дня.
Я знала для чего, но все равно спросила: — Зачем? — Мне нужно постоянно твое присутствие, чтобы не отвлекаться на чувства и эмоции.
Сейчас напряженное время — мне и без того нелегко.
Взяв дракона за подбородок, заставила посмотреть себе в глаза.
— Какой же ты противный, просто слов нет.
— Какой есть, — усмехнулся ящер.
— Надо уйти от тебя.
— Куда уйти? — нахмурился Велор.
— В смысле развестись.
— Не понимаю тебя, — прищурился наследник, подозрительно на меня взирая.
В первое мгновение я растерялась, а потом поняла: этого слова не существует в этом мире. У-у-у-у… Как все запущенно! Вот теперь я действительно попала! — Надя? Теперь Велор развернул мое лицо в свою сторону.
— Что значит «развестись»? — прорычал дракон.
— Это… Это когда наш брак расторгается и я от тебя ухожу… Или ты от меня, — промямлила я.
— Забудь, — рыкнул ящер и поцеловал меня.
Мозг на некоторое время полностью отключился.
— Помни: каждые три дня я жду тебя, — сообщил мне дракон некоторое время спустя.
— Амулет откроет портал в твою спальню.
— И ты не боишься, что я не приду? — Нет.
Гад… — Еще я хочу, чтобы ты запомнила: если попробуешь обратить свое внимание на другого мужчину, то он умрет.
Мое тело напряглось как струна.
— Что? — Ты меня поняла.
— Думаешь, меня может волновать твоя угроза? — нахмурилась я.
— Да. И это не угроза, а констатация факта.
— Ладно. Значит, и я могу прикончить каждую женщину, что взглянет на тебя.
— Сумеешь? — хмыкнул дракон.
— Несомненно. Я очень ревнива и, говорят, очень талантлива в зельеварении. А будешь плохо себя вести, то и тебя за компанию.
— Нет, — рассмеялся ящер.
— Что «нет»? — прорычала я.
— Ты же не хочешь умереть? — Что… Велор поцокал языком.
— Неужели не помнишь? Пара драконов вместе уходит за грань.
…! Увидев мое лицо, дракон расхохотался. Я ткнула его в плечо: — Что смешного?! Это, значит, ты теперь проживешь столько же, сколько и я? — Нет. Это ты проживешь столько же, сколько и я.
— А откуда?..
— Тот жрец, который, как ты говоришь, «кривлялся» вокруг нас, во время обряда сделал так, что мы будем жить столько, сколько мне отпущено. Драконы дольше остальных ходят по этой земле.
— Это спорный вопрос, — нахмурилась я.
— Сложно сказать, сколько проживет дарада из технического мира или маг, находящийся в тройке. А вот со мной определенности побольше.
Я потерла пальцами лоб, стараясь привести мысли в порядок.
— Значит, я теперь проживу столько же, сколько и дракон. Да? Это хорошо… — растерянно пробормотала я и спохватилась: — Только не вздумай умереть! — Ты такая прелесть: заботишься обо мне, — саркастически произнес дракон и поцеловал меня.
Обхватив руками шею своего ящера, я погрузилась в водоворот чувств. Утром я вернусь в Академию — впереди предстоят очередные полгода учебы.
Часть третья
Дракон — моя беда и любовь, или Поймать песца за хвост
Глава 19
Велор Шафирану коре Нару
Я сидел в кресле и медленно потягивал настойку с противоядием, убеждая себя, что все к лучшему. Академия закрытое учреждение, за женой там присмотрят. А у меня в ближайшее время будет самый напряженный момент в подготовке к нейтрализации заговорщиков. И сейчас Ронер как никогда требуется быть от меня подальше.
Через тайный ход в кабинет проник Регал. Налив себе выпить, друг уселся напротив.
— Она уехала? — Да… — И как ты? Я вздохнул: — Морально раздавлен.
— Она будет приходить? — Да, раз в три дня. Это очень мало, но, с другой стороны, может, оно и к лучшему.
Мне сейчас нужна ясная голова.
— Ясная, значит… Неожиданно друг взял у меня из рук бокал и понюхал.
— Велор, эта настойка… Ты ведь знаешь ее назначение? — Да. Но она не сделала ни одного шага ко мне. А я не буду нарушать правила — и так трудностей в наших отношениях хватает.
— Но может, поговоришь с ней? Я мрачно посмотрел на друга.
— Хорошо, — поднял он руки ладонями ко мне. — Но ты делаешь глупость.
— Это мне решать.
— Угу. Какие будут распоряжения на завтра? — Запускай механизм провокаций. Пора.
— Ты ждал пока она уедет? — Да. А вот теперь поохотимся.
За окном алеет красный закат, предвещая скорую кровь на землях драконов.
* * *
Надежда Ронер
Медленно, очень медленно мы пробирались сквозь заросли леса. Справа и слева находились хищники, впереди — цель. Нужно поймать раньше других беглого мага.
Осторожно крадусь вперед, подаю сигнал ребятам, впереди маг начинает плести заклинание предвидения, чтобы определить наши перемещения. Они прикрывают, я подкрадываюсь. Отступник имеет дар видящего, значит, ловить его мне.
Достигнув нужного места, начала медленно-медленно окружать мага ловушкой.
Только бы не спугнуть. Очень не хочется идти на открытую конфронтацию.
Универсальный капкан сомкнулся. Ребята зафиксировали его — и тут открылась воронка портала, нас засосало в нее и выкинуло в аудитории Академии.
Вокруг толпился народ, кто-то мрачно спорил, кто-то переговаривался, кто-то просто понуро сидел в стороне. А к нам спешил Гарнер.
Та-а-ак… Мы провалили задание.
— Ну, что вы можете сказать о своих действиях? — поинтересовался инквизитор, едва приблизился.
Мы с ребятами переглянулись и задумались. Что мы сделали не так? Вроде бы все, как нас учили. Схема преследования, окружения. Завершить операцию нам не дали.
Видя наше молчание, куратор разразился лекцией: — Вы хорошо начали, проработали задание, нашли следы, организовали преследование. Но кто вас просил загонять жертву в пещеры? Мы со Славой покосились на Диму: это была его гениальная идея.
