— Так Эндрю, успокойся, — сказал я сам себе.
И как это не странно, звук собственного голоса меня немного успокоил. Мысли перестали испуганно метаться.
— Хорошо Эндрю, а теперь думай. Эльфы спят, а ты нет. Они пили из этого "проклятого" источника, а ты не захотел. Значит дело в воде. Что же делать? Ну, для начала, нужно перенести этих двоих подальше от ручья, и уложить на одеяло, а то мало ли заболеют…
Составив, таким образом, для себя план на ближайшее время, я ринулся воплощать его в жизнь. И если с Элейной, особых проблем не возникло, она же лёгенькая как пушинка, то с бесчувственным телом Руа, я провозился минут пять.
Пару раз мне показалось, что я слышу детские смешки, но потом решил списать это на расшалившиеся нервы. Справившись со спящими эльфами, я задумался о том, что же мне делать дальше. На отравление, их состояние совершенно не походило. Значит дело в чарах, положенных на воду. Их следы и буду искать. Внимательно обследовал пирамиду из камней. На каждом из них обнаружилось по две руны, итого четырнадцать:
Aqe (Вода) — четыре.
Lanе (Равновесие) — три.
Ri (Связь с тонким миром) — три.
Pir (Огонь) — одна.
Gea (Земля) — одна.
Ar (Воздух) — одна.
Te (Подчинение) — одна.
Вроде бы ничего страшного. Я рассчитывал увидеть "смерть" и "забвение". Это хоть что-то бы объяснило. А так…
— Как же их разбудить? — я вновь затеял разговор сам с собой.
— А зачем их будить? — раздался у меня над ухом детский голосок.
Я испуганно подскочил и уставился на девочку лет пяти, которая сидела на вершине пирамиды, весело болтая ногами. Она была такой хорошенькой, что я невольно ею залюбовался. Белые волосы заплетены в две порядком растрепанные косички. Бирюзовые глазки сияют восторгом, а маленький курносый носик усыпан веснушками.
— Ой! — весело воскликнула она. — А ты меня видишь! Правда, ведь видишь?
— Вижу.
— Здорово! А то меня так долго никто не видел.
— Маленькая, а ты кто?
— Я — эльфийка. А ты человек, да? Мне мама рассказывала, что люди страшные, и злые. А ты совсем не страшный. Правда, странный какой-то. Другие меня не видели. Да и эльфы тоже. А давай дружить? Тебя как зовут?
— Эндрю. А тебя?
— Лиралиэн. Но ты можешь звать меня Лирэ. Это значит…
— Солнышко, — сказал я за нее.
— Точно. А откуда ты это знаешь?
Я пожал плечами. Просто знаю и все. Хотя, нет. Не просто. Так звала меня мама, когда я был совсем маленьким. Она любила повторять, что "Лирэ" — значит "Солнышко". Вот только откуда это могла знать моя мама? Но так как эта загадка уж точно останется без ответа, потому что Аника Ламос умерла семнадцать лет назад. А родственников, способных пролить свет на это у нее нет. Поэтому я сконцентрировал все свое внимание на девочке. Она казалась почти живой. Но если присмотреться хорошенько, было видно, что это не так. Она была соткана из света и магии.
— Как ты здесь оказалась, Лирэ?
— Меня папа привёл, и сказал, чтобы я никуда не уходила, но у меня и не получается никуда не уходить, только вокруг ручья. А это так скучно.
— А твой папа… он где?
— Тоже уснул, и до сих пор спит. Только я забыла, где.
— А он говорил, что ты должна делать?
— Угу. Желания исполнять. Вот только у меня не получается. Так чтобы по-настоящему. А понарошку могу. Только для этого заснуть нужно. Это игра такая.
— И много людей с тобой так "играло"?
— Не-а. Люди вообще, со мной не играют. А эльфов много.
— Маленькая, помоги мне, пожалуйста, это мои друзья. И мы очень спешим. Они не могут с тобой играть.
— Не могут? Жалко. Я не все их желания ещё выполнила. А они на меня не обидятся, если я их разбужу?
— Нет, конечно! — с жаром заверил её я. — Ещё и спасибо скажут.
— А может, вы не станете спешить? И ты со мной останешься. Мы играть будем.
— Маленькая, Солнышко. Мы не можем "не спешить". Но если хочешь, я заберу тебя с собой. И ты не будешь больше одна. Только разбуди моих друзей.
— Правда-правда заберёшь? Клянешься?
— Клянусь.
Это было безумие. Главный принцип мага, которому дорога его жизнь и душа гласит: "Никому ни в чём не клянись. Иначе и сам не поймешь, как окажешься у демонов в бездне". Но и оставить здесь этого ребенка я не мог. А освободить её по-другому невозможно.
— Ты правда хочешь освободить мою душу? — девочка широко открыв глаза смотрела на меня.
— Какую душу?
— Я могу покинуть это место, если ты освободишь мою душу, — произнесла она нахмурив бровки. — Моя душа запечатана в этих камнях. И я буду здесь, пока они стоят. Так папа говорил. Но мне тут надоело. Я домой хочу. К маме…
— М-да, — протянул я, отгоняя все сомнения.
На меня вновь, как в том самом подземном зале снизошло понимание. И я осознал, что мне надо делать…
Эльфы очнулись спустя минуту. Они застонали, и открыли глаза.
— С пробуждением! — приветствовал я их. — Вы идиоты! Хоть бы по очереди эту "водичку" пили.
— Эндрю, — Простонал парень. — А как мы здесь оказались?
— А что, память отшибло? Руа, приди в себя! Ладно, принцесса, но ты то не кисейная барышня. Вы выпили воду, из источника Лиралиэн, и уснули. Только во сне могут исполнится ВСЕ ваши мечты и желания. Это даже пятилетний ребёнок понимает, а вы….
Эльфы дружно покраснели, Лирэ хихикнула. Но судя по всему, кроме меня её никто не услышал.
— Руа, мне нужна твоя помощь.
— Что делать?
Вот чем мне нравится этот парень, так это тем, что он круглые сутки может дурью мается, смеяться, шутить. Но как только становится необходимым, мгновенно превращается, в серьёзного и собранного мага.
— Нужно разрушить это место. Эти камни. Я потом всё расскажу. Стирай руны все, кроме "Te". С этой разберусь я.
— Ты ее видишь… — изумленно уставился на меня эльф.
— Тихо! — я приложил палец к губам и тот едва заметно кивнул. Но изумление во взгляде не исчезло.
— Стой, что ты задумал? — подскочила ко мне Элейна.
— Здесь заперта душа. И её нужно освободить.
— Но это невозможно, запечатанную душу, нельзя освободить, иначе как ценой жизни. Не смей. Ты слышишь меня? Не смей это делать.
— Не мешай.
— Но ты ведь умрешь!
— Не мешай, Элейна. Я не умру. Всё со мной будет хорошо. Да цена того, что я собираюсь сделать — жизнь. Но не всегда её нужно отдавать. Иногда достаточно принять. Не бойся, ладно? И отпусти меня, наконец.
