ПРОЛОГ
Над бескрайними просторами лесостепи, в бездонном, васильковом небе парил свирх. Много лет птица жила и охотилась в этой местности и повидала немало за свои десятки лет жизни. Всматриваясь в выжженную безжалостным светилом траву, в пышущие зеленью островки около источников, свирх заметил как из одной рощи вышло два человека и целеустремленно направились к своей цели.
Впереди шел зрелый мужчина, лет сорока пяти, темноволосый, с бородой, убеленной седыми прядями. Волевое лицо, прямой нос, косматые брови. Он шел уверенно и по-хозяйски.
Следом за ним, все время отставая и потому переходя на легкий бег, спешил молодой юноша. У него были ярко рыжие волосы и конопатое лицо. Борода, еще не сформировавшаяся, также огненно рыжая, говорила о его возрасте в двадцать, двадцать пять лет. За плечами у обоих были дорожные рюкзаки, в руках посохи. Свирх, зная насколько опасны могут быть люди, продолжил ежедневный облет своей территории.
— Гард, смотри, свирх! Как ты думаешь, он нападет на нас? — спросил юноша своего спутника. Голос у него был звонкий и по-детски не сформировавшийся.
— Они не нападают на людей, — буркнул Гард, не оборачиваясь.
— А я слышал историю, как свирх напал на экскурсионную группу. Хорошо, что сопровождающий был опытный и Арвенды с ним были. Без них не отбились бы, — не унимался юноша.
— Бред, — сказал Гард, как отрезал, — Молл, береги силы. Нам, в таком темпе, часов сорок идти.
Некоторое время шли молча. Споткнувшись в очередной раз, и отстав, юноша догнал своего спутника:
— Гард, а Гард, а ты уверен что мы идет в ту сторону? Уже вторые сутки полное безлюдье…
— Уверен.
— А почему ты так уверен, ты что тут бывал?
— Нет.
— Что ты мне голову морочишь? После удара тут никаких приметных ориентиров не осталось…
— Молл, — Гард остановился и повернулся к спутнику. Юноша не ожидавший столь резкой остановки, едва не налетел на мужчину, — я тебе уже сто раз объяснял. Ты можешь помолчать? Что ты как сумрах болтаешь не останавливаясь? Боишься? Так и скажи!
— Гард, я не боюсь. Но идти в никуда меня сильно напрягает. Твои объяснения сводятся к общим фразам, и ты говорил, что доберемся за день, а мы уже пятые сутки куда-то идем. Я уже понял, что всё что ты мне рассказывал, на самом деле, только для того, чтобы я согласился. Я хочу знать во что я ввязался.
— Хорошо, — миролюбиво кивнул Гард и развернувшись, зашагал только ему известной дорогой, — ты прав мы сбились и потом делали крюк обходя разлом… Откуда я знал, что тут так поменялся ландшафт? Инфополе в плачевном состоянии и с каждым днем всё ухудшается. Нам нужно спешить.
— Как тебе удалось сохранить ЧИП?
— У меня его нет. У меня все-таки тринадцатая ступень!
— А у меня шестая, — со вдохом проговорил юноша, — а где ты был во время удара? Я был в горах и… Это ужасно! Я до сих пор с содроганием вспоминаю… У них головы взрывались! Ты представляешь? Идет человек и, вдруг, ба-бах и нет головы.
Гард остановился и протянул рыжеволосому юноши фляжку:
— Успокойся. Хлебни, это поможет.
Парень взял фляжку и сделал несколько глотков:
— Извини, нашло что-то, я такого ужаса никогда в живую не видел.
— Я был в КУЦе на минус семидесятом уровне, — проговорил Гард, пристегивая фляжку к поясу, — в Хранилище механику меняли. Еле выбрались. Нужно идти.
— Да, конечно.
Некоторое время шли молча, думая каждый о своем.
— Гард, — не выдержал юноша.
— Да.
— Можно спросить?
— Давай.
— Ты сказал, что часов сорок осталось до генераторной. А что дальше будем делать? Только не говори, разберемся на месте. Я же знаю, у тебя есть план. Почему ты мне его не хочешь рассказать?
— Боюсь, что ты сбежишь, — просто ответил мужчина, не останавливаясь и не поворачивая голову.
— Ого! — Мол удивленно остановился, потом трусцой догнал Гарда и заговорщицки спросил, — так там опасно? Я не испугаюсь. Расскажи что знаешь. Я даю слово, что не поверну назад!
— Хорошо, — немного подумав, отозвался Гард, — в генераторную есть доступ только Истинным. У тебя какой процент?
— Тринадцать, — тут же отозвался Молл, затаив дыхание и стараясь идти в ногу со своим спутником, понимая что Гард готов рассказать про то, что их ожидает.
— У меня тридцать шесть, — продолжал Гард, — прямого доступа нам не светит. С механикой я разберусь, а вот с кристаллами тебе предстоит. Так что я тебя не обманывал. Нужно будет взломать доступ, ты единственный кристальник, которого я встретил за пол-года. Вот и всё.
— А что за генераторы? Откуда ты про них узнал? Зачем их запускать?
— Слишком много вопросов, — улыбнулся в усы Гард, — есть программа 'Возрождение'. Узнал про неё совершенно случайно, был у меня знакомый кристальник, любил лазить по правительственным зонам инфополя… Погиб он.
— Многие погибли, — глухо отозвался Молл, — у меня вон только ухо оторвало.
— Повезло, — пожал плечами Гард и замолчал. Юноша не дождавшись продолжения спросил:
— А что за генераторы? Ты знаешь?
— Генераторы спирально-сегментированных Пэ-Ка полей Зицца. Знаешь про такие?
— Конечно, — радостно ответил Молл, — у нас лабораторная была. Так смешно было смотреть как червь мутирует в насекомое.
Гард, только покачал головой, не разделяя веселья молодого спутника.
— А если мы не сможем запустить генераторы? — не унимался парень.
— Ты же сказал знаешь, что такое спирально-сегментированное Пэ-Ка поле.
— Ну, да, — не мог взять в толк Молл, — это одно из разновидностей инфо-полей, влияющих на…
— Мол, — перебил его мужчина, — в лаборатории поле напряженностью несколько сотых долей единиц Гиб-Гольца.
— Ну и что?
— А здесь генераторы в миллионы единиц!
— Гард, я все понимаю. Только напряженность инфополя не зависимо от единиц не несет прямой угрозы живым существам, именно поэтому…
— Молл! — нетерпеливо оборвал парня Гард, — ты знаешь что такое спиральное Пэ-Ка поле в противофазе?
Парень побледнел и сглотнув ответил:
— Да… теоретически…
— А теперь представь генератор в несколько сотен миллионов единиц, с супер-мощными излучателями, работающий в противофазе, — зловеще проговорил Гард и развернувшись зашагал дальше. Молл немного постоял, справляясь с нахлынувшими на него страхами. Потом улыбнулся и махнув рукой побежал догонять своего ведущего.
