Тем же порядком, что и вчера, двинулись в путь. Я, проанализировав свое утреннее поведение, пришел к выводу, что вел себя правильно. А то получается на словах — Владыка, а как до дела дошло, фиг знает кто…
Лес вокруг был не то чтобы мрачный, но какой-то невеселый. Это, наверное, оттого, что солнце видно только на лесных полянах. Полян не так много, но периодически встречаются. И еще заметил, что тут практически нет ручьев и рек. Если в том месте, где я шел от Модуля, ручей на ручье сидел и речкой погонял, то тут был величественный лес. Наверное, это оттого, что там ближе к горам было. Хотя город, в который мы шли, назвался Озерск, значит, озер тут должно быть в избытке!
Когда солнце стояло в зените, я решил сделать привал. Лес стал меняться, стало больше прогалин, деревья стали ниже и тоньше. Похоже, что мы уже миновали самую чащобу. На одной полянке я остановил коня. Время — 12–06.
— Привал! — крикнул я. Где-то справа я отчетливо слышал журчание, — там ручей, можно напоить коней. Саймон, будь добр, организуй какой-нибудь супчик.
Получив ото всех подтверждение, что меня услышали, я обратился к котам:
'Первый и Второй, слушать меня', - толкнул я мысль по каналам, в ответ пришло ожидание и внимание — 'Мне очень неспокойно, вы что-нибудь чувствуете?'
'Да, Алекс', - подтвердил Первый, — 'Опасность, но не можем понять, откуда'.
'Ни запаха, ни шума', - отозвался Второй.
'Не понятно, откуда, нет направления. Даже на Пустоши было не так', - согласился Первый.
'Давайте ближе к нам, чтобы если что, были тут. Второй, ты, как и было отвечаете за Лизу и Саймона. Первый — ты головой отвечаешь за Зулу. Я не шучу'.
'Понятно', - неохотно ответил Первый.
— Идар! — крикнул я, — подойди.
Когда воин подбежал я сказал:
— Дело — дрянь, чуешь опасность? — дождавшись кивка, продолжил, — в случае нападения, отвечаете за Зулу и Лизу! Ты далеко не все про меня знаешь, я в любом случае выкручусь, так что в случае опасности про меня забудь. Спасай девчонок и не геройствуй. Понял?
— Да, Владыка! — подтвердил Идар, — но ты…
— Я тебе еще раз говорю, про меня забудь, меня не так-то просто убить. Все! Иди! В бою не мешайте мне и держитесь к девчонкам поближе.
— Рекс, ко мне! — крикнул я, пес подбежал и уставился на меня маловыразительными глазами, — Рекс, тут опасность. Не убегай далеко.
Пес встал, помахал своим обрубком хвоста и, покрутившись, улегся, гордо осматривая всех.
Дождавшись, когда Идар перекинется парой слов с Варуном, я присел около дерева, гладя Рекса.
'Алекс, у нас гости', - раздался голос Первого.
'Где, откуда, я ничего не слышу', - насторожился я, поднимаясь на ноги и доставая клинки. Рекс встал в боевую позу, зарычал, оскалив зубы в направлении дальней стороны поляны.
'Против солнца', - коротко доложил Первый. Я прислушался, ничего. И тут на краю слышимости, это с моим-то слухом, намек на шаги.
Увидев меня с клинками в руках, Пластуны мгновенно достали свои. За ними быстро вынула свои Зула.
— У нас гости, все ко мне! — громко крикнул я, смещаясь в сторону и поворачиваясь лицом к ожидаемому противнику. Все быстро подбежали ко мне, вопросительно поглядывая на меня. Я обозначил кивком головы направление, — должны появиться вон с той стороны.
Саймон с Лизой встали сзади нас:
— Алекс, кто там? Это опасно?
— Не знаю. Коты что-то увидели. Не переживайте, справимся! — не поворачивая головы ответил я.
Мы стояли клином, ощетинившись мечами. 'Коты, сместиться за нас, не высовываться'. Судя по шороху, Арвенды выполнили распоряжения.
'Алекс, нам лучше бежать', - вдруг сказал Первый.
'Что, все так плохо? Я ничего не вижу'.
'Уже поздно. Не так смотришь'.
Только он это проговорил, на противоположной стороне поляны появились два огромных чудовища, ростом метра по четыре. Никогда, ни в одном фильме ужасов я не видел такого. Не понятно, как с таким ростом можно двигаться настолько бесшумно.
Это была пародия на какого-то индийского божка. Голова была с огромной пастью, от уха до уха. И в этой пасти — немереное количество зубов. Сначала я думал, что у них четыре руки, но после понял, что вместо двух верхних рук мечеобразные конечности. Похоже, что они прирожденные 'двуручники'. Да и так называемые обычные руки не внушали спокойствия. Трехпалые, когтистые лапы, а не руки. Да и ноги, не приведи господи! Боевая машина четырехметрового роста!
Все тело в костяных наростах, вот тебе и естественная броня. Это какой сумасшедший смог придумать такое чудо? Сразу пришла уверенность, что данное создание отнюдь не продукт эволюции, даже извращенной мелотронным ударом. Наверняка продукт тайного эксперимента какого-нибудь амбициозного мага.
Чудища издали рев, по децибелам сопоставимый с ревом электрички. И возник шум движения этих дебилоидов! Похоже, зверушки-то не простые, каким-то образом изолировали звуки своего движения, а вот колебания почвы скрыть не смогли, вот мы все и чувствовали неясную опасность.
— Твою ж мать! — выругался я, — и что нам с этими красавцами делать?
Не успел я закончить предложение, как все со стонами схватились за головы, в том числе и я. Лично мне показалось, что в голове взорвалась маленькая атомная бомба. А потом поселился мерзкий червь, который пытался выесть мозг. Перед глазами проплыло сообщение 'ментальное воздействие высшего уровня, включена блокировка'. Стало легче. Я распрямился и огляделся. Похоже, мы проиграли, еще не начав сражение. Лиза лежала без сознания, над ней склонился Саймон, обхватив свою голову руками. Зула пыталась встать, из носа у неё текла кровь. Пластуны стояли на ногах, согнувшись и опираясь мечами в землю. Варуна стошнило.
На меня нахлынула неподдельная ярость. Выставив руку вперед, я направил в чудищ молнию, вкачав в них прорву энергии. Разряд полыхнул в сторону этих ходячих крабов и, столкнувшись с ними, огненной водой стек к их ногам.
— А вот это совсем хреново! — пробормотал я, поняв, что мои выходки с энергиями на них не действуют. Одно хорошо, ментальный удар закончился. Все, потирая головы, устремили взгляды на чудовищ. На меня сошло спокойствие боя. Так бывает всегда, когда ясен противник и нужны четкие действия. Все эмоции отступили на второй план. Я заорал, пытаясь перекричать рев монстров:
— Зула, хватай Лизу и ходу отсюда, Идар и Варун — ваш правый, мой — левый. Пошли! — скомандовал я и мысленно добавил:
'Коты, разделитесь и отвлеките их, дайте нам подойти.'
