— Я что-то не догоняю, куда пришли?
— До реки! — пояснил Шурик, — вот она, — и показал на ручей рукой!
— Вот ЭТО — РЕКА? — меня пробило на смех. Нет, я не смеялся, я ржал, свалившись вместе с рюкзаком, пытаясь лежа из него выползти, растирая по щекам слезы. И никак не мог остановиться. Передо мной был ручей метра два шириной. А сколько сказок рассказывали про быструю горную речку, где погибают каждый год люди. По-моему, 2-ой категории река.
— И вот этот ручей… страшная категорийная река… ОЙ, НЕ МОГУ…
Когда немного успокоился, заметил, что мои друзья стоят вокруг меня и с тревогой смотрят на мои выкрутасы. Я замолчал. Оглянул их и спросил:
— Вы чего? Смешно же…
Иринка подошла ко мне, присела на корточки и, глядя в глаза, спросила:
— Саша, ты как? Все нормально?
Упс! Что-то я стормозил. Так меня называют, когда я болен или хотят чего-то от меня. Учитывая, что Ирина — не моя девушка, мы не в постели, и я вроде как здоров — что бы это значило?
— Вроде нормально! — вытирая слезы смеха, ответил я, — это от усталости, нервное! Забудь.
Виктор и Шурик, сославшись, что нужно идти за дровами, подхватили топоры и пропали за соседними кустами. Так.
— Что я пропустил? — спросил я, глядя Ирине прямо в глаза. — Куда это они рванули? Что случилось?
Ирина опустила взгляд и тихо ответила:
— Это что с тобой случилось? Ты последний месяц сам не свой. Мы сначала думали — ты влюбился, потом что заболел. Но это все не так? Правда же? — Я согласно закивал головой.
— Что произошло? Может это из-за родителей, но ведь уже три года прошло. Витя говорит, ты на работе косячить стал, он тебя все время прикрывает. И я вижу, ты задумчивый ходишь. И сейчас эта истерика. Мы можем тебе чем-то помочь?
— Спасибо, Ирочка, вы настоящие друзья. Со мной все нормально. Правда. Наверное, просто устал, — я приобнял ее, — Прости, что напугал вас.
Ирина, поглядев мне в глаза, произнесла:
— Саша, ты можешь на нас положиться.
— Я знаю. Спасибо. Действительно, это нервное. Устал морально, а тут еще и физически. Ну, уже всё хорошо.
— Ну, смотри. Давай, умывайся и продукты доставай, надо ужин готовить.
— Хорошо, я быстро.
Подойдя к ручью, верней, как оказалось к реке, напился студеной воды. Купаться как-то не захотелось — ну не люблю я холодную воду. Просто умылся и то хорошо.
Тут на поляну вышел Шурик
— Ребята, я там пещеру нашел, пойдемте, посмотрим, только нужно веревку и фонарики взять.
— Здорово! — воскликнула Ирина, — Алекс, пошли пещеру поглядим, — крикнула она мне.
— Иду-иду, только ветровку возьму, в пещерах холодно, еще простыну. Я еще от вашей прогулки не остыл.
Подойдя к рюкзаку, достал веревку, фонарик на лоб, подхватил ветровку и поспешил за ребятами, которые нетерпеливо ждали меня на краю полянки. В руках у них так же была веревка и фонарики.
— Я готов! — отрапортовал я, — веди, Сусанин!
Лес был довольно редкий, и невдалеке на склоне я увидел Витьку, который стоял около проема в земле. Видимо, от дождей сполз пласт земли и проявил вход куда-то. Вот это самое "куда-то" мы и собирались выяснить.
Когда мы подошли к Витьку, я заглянул вовнутрь. Ничего не видать.
— Я пойду первым! — тоном, нетерпящим возражений, сказал Шурик.
— Да, ради бога! — с усмешкой ответил я, — ваш выход, сеньор!
Обвязавшись веревкой, Шурик скрылся внутри.
— Идите, не бойтесь! — раздалось из пещеры. — Тут все крепко.
Включив фонарики, мы двинулись гуськом вовнутрь. Я, конечно, был замыкающим. Нес, никому ненужные, веревки.
Пещера была неглубокая, и заканчивалась довольно просторным гротом. По краям были сталагмиты или сталактиты — никак не запомню, что из них сверху, а что — снизу. Мы все прекрасно рассмотрели, в свете мощных фонариков. Практически круглая дыра в центре подземного зала заставила нас насторожиться. У меня по коже мурашки пробежали, когда я приблизился к ней.
— Осторожно! — вскрикнула Иринка.
— Алекс, не лезь! — предупредил Витёк.
Меня же магнитом тянуло заглянуть вовнутрь. Присев на корточки, я заглянул в провал. Мой фонарик на голове не приспособлен для таких просмотров, поэтому я повернулся к Шурику и сказал:
— Сусанин, одолжи фонарь!
— Слышь, отстань, так ведь и прилипнет кликуха! — возмутился Шурик, однако фонарик дал.
Заглянув вниз, я обратил внимание, что там что-то отсвечивает. Сколько не напрягал зрение, рассмотреть так и не смог.
— Что там? — поинтересовался Виктор, и присел рядом. С опаской подошли и остальные.
— Да вот, сокровища нашел! Думаю, как их оттуда достать, чтобы с вами не делиться, — на полном серьезе ответил я.
— Даже не думай! — сразу же отрезала Ирка.
— Витек, Саня, я сейчас обвяжусь, а вы меня спустите туда, — не обращая внимания на Ирину, сказал я.
— Ребята, прекратите! — чуть не плача стала уговаривать Иринка.
— Ириш, да не переживай ты так — тут метров шесть-семь всего-то! — стал успокаивать я, — а вдруг там правда какой-то драгоценный камень. Я же всю жизнь буду себя ругать, что не поглядел. Вить, ну скажи ей.
— Ир, риска никакого, — заверил ее Виктор, — пусть спустится.
— Бараны упрямые, сами тут разбирайтесь! — ругнулась Ирка и направилась к выходу.
— Обиделась, — резюмировал Шурик.
— Ничего, вот достану брильянт, сразу простит, — подбодрил я ребят, пока они не передумали.
Обвязавшись веревкой, я стал понемногу спускаться в провал. Большой фонарик пришлось привязать к поясу. Ребята, перекинув веревку через плечи, встав друг за другом, страховали меня. Спуск прошел довольно быстро. Колодец был большой диаметра, с гладкими стенами. Метра через три колодец кончился, и я повис в воздухе. Внизу оказался еще один зал, поменьше верхнего.
— Мужики, колодец кончился, спускайте понемногу! — задрав голову, прокричал я.
— Понял! — послышался сверху Викторов голос.
Когда я коснулся пола, подергал веревку:
— Я на месте.
— Что там?
— Тут еще один зал и, по-моему, выход из него, вот только он завален камнями.
— Ясно! — голос Санька, — что блестело? Нашел?
— Сейчас посмотрю, — ответил я и посветил себе под ноги. Внизу лежала скомканная пачка от сигарет, присыпанная песочком. Вот же блин — и тут человек нагадил.
— Ничего хорошего! Пачка от сигарет.
