Первый кружил вокруг меня. Нападавшие немного успокоились и, оценив реальную угрозу, перегруппировались, окружая нас кольцом. В руках многих появились арбалеты. А вот это совсем плохо.
Зула, не обращая ни на кого внимания, молотила по сфере. В глазах была ярость и безысходность. На миг наши взгляды встретились. Вселенская тоска, мольба и надежда были в ее взгляде. Слезы катились по щекам. Но, несмотря на это, девушка с методичностью ветряка била по куполу, высекая искры.
Посмотрим, что тут придумали местные умельцы. Я встал с колен, стрела мешалась, обломал ее около самого тела. Нога болеть перестала, видимо сработала естественная анестезия, либо Защитник сработал.
— Успокойся, Зула. Со мной все нормально. Отойди в сторонку! — девушка с надеждой посмотрела на меня, кивнула. Повернувшись к окружившим разбойникам, плотоядно ухмыльнулась. Вот эта улыбочка и запомнилась мне, картинкой отпечатавшись в памяти. От такой улыбки хочется провалиться сквозь землю. Толпа попятилась, но не побежала, подбадриваемая криками, типа 'это же баба. Она одна, что вы боитесь, кота? Так мы его, щас, стрелой'. Первый, не обращая внимания на окружающих, методично кружил вокруг меня. Не останавливаясь и утробно рыча.
Посмотрев истинным зрением, обнаружил, что меня накрыла сфера свитая замысловатым рисунком. Эдакая энергетическая сеть. Красиво и, видимо, прочно. Дотронулся до энергоканалов руками, сеть была упругая. Нити выгибались, но тут же становились на место. Так, попробуем закоротить витки. Ну, скажем, вот этот с этим. Обожгло палец. Не так! Присмотрелся внимательно и заметил множество изъянов.
Теперь эта конструкция уже не казалась красивой. Скорее неряшливой. Узлы распределены не равномерно, везде завитки концов. Сверху вообще — дыра, и сверху же был присоединён толстый жгут, уходящий в лес. Там, видимо, и есть хозяин этого шедевра. Мысль как освободиться, пришла сразу. Надо соединить нижнюю обечайку сетки с входящим каналом напрямую. Зачем? Не знаю. Ну, надо же что-то делать! Быстро натянул несколько нитей от верхнего центра купола до нижней обечайки. Сначала ничего не происходила, мои нити постепенно напитывались силой, меняя цвет. А потом — раз! И купол превратился в сферу над моей головой. Мои добавочные нити стянули полусферу в сферу, с легким хлопком втянулись в управляющий жгут. Я послал по нему вдогонку хороший такой кусок сырой энергии. Даже затошнило от перенапряжения. Через секунду где-то в лесу грохнул взрыв!
— Первый, бегом туда, если кто есть живой, стереги его! — кот смазанным движением кинулся в лес. Толпа испуганно расступилась. Полетело несколько стрел.
— Ну-с, господа! Продолжим? — обратился я к разбойникам, быстро наворачивая молнии в руках. Когда я вытянул руки в стороны, разбойники не выдержали и с воплями пустились наутек! Вслед я все же выпустил молнии, которые в большинстве своем прошли мимо цели. Что делать, на привязку времени не хватило. Зула бросилась вдогонку.
— Далеко не гнать! — успел крикнуть я.
Я осмотрелся, вокруг валялись порванные тела. Наших лошадей не было. Наложил на себя руну остановки крови и исцеления. Попробовал вытянуть обломок стрелы, не идет. Резким движением протолкнул стрелу вперед. Странно, что я не чувствовал боли. Наконечник вышел сзади ноги, подхватив его, выдернул окровавленный обломок. Вот же гады, шкуру попортили! Посмотрел в истинном зрении и просто обалдел! Порванные ткани бодро так соединялись. Весь организм работал на рану, энергия широко текла в область раны. И это все без моего участия! Защитник в действии. Из раны выпрыснул фонтанчик крови и растекся по ноге. Ну, вот, теперь все штаны в кровище. Ладно, потом отмоемся.
— Первый, что у тебя? — спросил я по связи с котом.
— Есть один двуногий. Жду тебя.
— Уже иду, — подобрав свою шашку, прихрамывая, побрел в сторону взрыва.
Пройдя немного по лесу, обнаружил место взрыва. Хорошо же я приложился! Несколько деревьев были разорваны и обожжены. В эпицентре этого пепелища лежал окровавленный человек и над ним стоял мой кот. Подойдя поближе, увидел что это мужчина лет сорока пяти, обожженный и израненный. Рукой он зажимал рану в груди. Изо рта сочилась кровь. Видимо, легкое повреждено. Я немного поддал ему энергии, аура засветилась немного ярче, но потом стала блекнуть. Ясно, что не жилец. Спасать его не было никакого желания.
— Кто ты и кто вас послал? — спросил я на всеобщем, нависнув над ним.
— Я — свободный маг. Нас нанял человек, имени не знаю, сказал — надо спасти его похищенную внучку. Хорошо заплатил, — человек закашлялся, — ты хороший маг, жаль, что пришлось так встретиться. Могли бы подружиться. Теперь я вижу, что меня обманули. Ты не похож на похитителя маленьких девочек. Тем более у тебя Арвенд есть. Подари мне легкую смерть! — мужчина закашлялся. Жалости я к нему не испытывал. Немного меньше везения и умений, это я сейчас бы лежал, захлебываясь в своей крови.
— Откуда вы знали, что мы будем идти по этой дороге?
— В Светлояр всего два пути, тракт и эта…
— Ясно. Мир тебе! — я резко вытянул из него жизненную силу, выпуская ее через свои ноги, глаза незнакомца остекленели.
'Поздравляю, ты превратился в убийцу', - подумалось мне. Превратился, да не сейчас, а там еще, в модуле. Тогда я понял, что в этом мире либо ты, либо тебя. Никаких угрызений совести я не чувствовал. Ну и ладно, у каждого свои грехи. Обшарил карманы незнакомца. Ого! В мешочке было полно золотых и серебряных монет. Будем считать это компенсацией, думаю, они пригодятся в городе. Вместе с котом побрели назад. Навстречу бежала Зула. Обняла меня, стала выцеловывать, бормоча какие-то слова.
— Ну, все-все! Жив я и здоров! Ты как? — отстранился я.
— Нормально, только двоих догнала, остальные сбежали, трусливые гады.
— Бог им судья. Собери тут, что есть ценное, я свяжусь со Вторым.
— Хорошо! — Зула привычными движениями проверяла карманы убитых. Воин знает свое дело.
— Второй, слышишь меня? — толкнул я зов по связи.
— Да!
— Где вы?
— Идем по дороге. Как у вас?
— Всё закончили. Как Саймон и Лиза?
— В порядке, еле догнал.
— Ну, как-то объясни им, что нужно поторопиться. Только не пугай.
— Попробую.
— Все! Уходим, Саймон догонит, — прокомментировал я свой диалог для Зулы. Повернулся к Первому, — Найдите воду, надо отмыться от грязи и крови! — кот метнулся вперед в лес.
— Сашенька, тебя нужно перевязать, у тебя штанина в крови, — обеспокоенно проговорила Зула.
— Уже не надо. Пошли, доктор! — я чмокнул девушку в грязное лицо и пошел в сторону города. Девушка догнала метров через тридцать. На спине у нее была связка железяк.
— Это ты что, вьючную лощадь изображаешь? — подколол я ее.
— Ничего, Саймон догонит. Перевесим на коня. Это наш трофей, я отобрала лучшее. Все дрянное, но что-нибудь выручим.
