Наступила тишина, я стоял, ждал, что же будет дальше? Похоже, я попал на семейную разборку. Нужно было не ходить с нею, пусть бы сами решали, кто кому, и что должен. Поняв, что Зула закончила, заговорил старый орк:
— Все изменилось. Много воинов погибло в войне с демонами. Нас согнали с наших земель. Мы потеряли западные земли. Восточный клан 'Дикого кабана' и 'Морские убийцы' на юге прислали гонцов с требованием не занимать их земли. Наш клан погибает. Дети рождаются мертвыми. Твой брат хотел, во что бы то ни стало, вернуть свои земли, но демоны сильней нас. Я не смог его переубедить. В клане раскол, орки устали от бесконечной войны. Тальхур был правой рукой твоего брата, они вместе строили планы мести демонам, — глухо рассказывал орк, — и теперь он призывает к продолжению этой бессмысленной битвы. Тальхур — первый претендент в вожди клана, у него есть союзники. Но их мало. Большинство из клана хотят мира. Мы теряем земли, скот. Погибают мужчины, женщин и детей угоняют в рабство. Старейшины просят тебя вернуться в клан, и выбрать себе мужа. Я сказал.
Интересное кино получается. Тут еще и демоны есть, и они сильнее вот этих амбалов. Хорошо, что я не к ним попал, сожрали бы. Эльфы теперь казались мне шаловливыми малышами.
— Ты опоздал, дядя Фарг! — проговорила Зула, — у меня есть господин, я больше не принадлежу себе.
Упс, а вот это лишнее. Не зачем меня втягивать в свои разборки. Между тем Зула обошла меня и стала справа за моим плечом. Орки обратили на меня внимание. Стали рассматривать, как лошадь при покупке. По мере разглядывания лицо Фарга светлело, через минуту он откровенно улыбался.
— Девочка моя, это же меняет все! — радостно прогудел Фарг, подошел ко мне протянул руку, — Фарг, двоюродный дядя вон той взбалмошной девчонки, возомнившей себя воительницей.
— Дядя… — воскликнула Зула.
— Алекс, — я пожал руку, верней попытался. Моя рука утонула в руке Фарга. Здоров же он, и рукопожатие крепкое, мужское, — Зря ты так, она кое-что умеет.
— Вот именно, что кое-что, да кое-как. Ладно, не об этом речь. Я присяду, — я кивнул. Дядя Фарг сел в кресло, мы с Зулой присели на диване. Мне не очень понравился покровительственный тон и развязность Фарга. Может у них принято так вести себя с человеками. Между тем, Фарг продолжал, — вам нужно вместе прийти в клан. Ты, Алекс, бросишь вызов на звание вождя, по праву господина Зулы. Тебе ответят. Победитель и будет вождем. И Зуле выбирать не придется. Все очень удачно сложилось.
— Знаете, уважаемый Фарг, я очень ценю ваше доверие. Должен вас огорчить, у меня совсем другие планы. Так что, вам придется самим решать свои проблемы в клане! — По мере моих слов, улыбка сползла с лица Фарга.
— Парень, ты что-то не понял. Эта девушка — дочь вождя, и у нее есть обязанности перед кланом. Уразумел? Так что не дури, твое дело собраться и с утреца выходим! — закончил Фраг. Я встал. Не люблю, когда мне хамят в моем же доме. Ну, почти в моем.
— А теперь послушай меня, — моим голосом можно реки замораживать, — Я хожу туда, куда считаю нужным, а ты сейчас поднимешь свою задницу, и медленно, не делая резких движений, уйдешь отсюда. И постараешься больше не показываться на глаза ни мне, ни Зуле. Я доходчиво объяснил?
Орк вскочил, буравя меня глазами. Давай, давай, в гляделки я играю профессионально. Смотреть нужно в переносицу, и все дела. Никто не выдерживает такой взгляд. Дядя Фарг не исключение. Минута и он опустил глаза.
— Зря ты так, Алекс. Слишком много о себе мнишь! — глухо проговорил Фарг.
— Нет, дядя, это ты много себе позволяешь! — взвилась Зула, выскочив из-за моей спины, — пришел тут, раскомандовался. Я тебе четко сказала, Алекс — мой господин, и не смей так с ним разговаривать!
Она бы еще ногой топнула, до полноты картины. Я спокойным таким голосом, даже немного ласковым проговорил:
— Золушка, остынь, мы просто беседуем, — Фарг хмуро посмотрел на нее, на меня и произнес:
— Ладно, погорячились оба. Давайте, поговорим спокойно.
— Давай! — я сделал приглашающий жест, — присаживайтесь.
Фарг сел, долго молчал, потом все же родил:
— Алекс, в клане действительно дела не очень. Я не стал бы проделывать такой путь, будь хоть какая-то другая возможность. Гибнут мужчины, а новые не рождаются. Зиму мы голодали. Еще год войны и клана не будет. Это нужно исправлять.
— Фарг, я час назад даже не подозревал о вашем существование. С чего ты взял, что я пойду с вами? У нас своя жизнь, свои цели, свои обязательства. И потом, что это решит? Что решит наше присутствие в клане?
— Многое, очень многое. Был бы ты орком, я с радостью помог бы тебе стать вождем. Раз Зула выбрала тебя в господина, значит, тебе можно верить.
— По-моему, вы сами виноваты, что господин у Зулы не орк. Она росла у вас, и вы ее отвергли. Или я что-то путаю?
— Все правильно, — хмуро проговорил орк, — Только не все так просто. Тальхур готовит очередной набег на демонов. Если мы в него пойдем, клан уже никогда не оправится. Лучшие воины уже погибли, потеряем остальных. Он молодежь подговаривает, пацаны — падкие на славу, верят ему. Совет старейшин постановил, что покуда есть живая ветвь вождя, а это Зула, то она, верней ее избранник, будет решать, как жить клану. У нас сильны обычаи, только это сдерживает Тальхура. Если Зула не придет, я не знаю, что будет. Верней я-то знаю, клана не будет. Остатки его расползутся по материку, пристроятся в соседних кланах, — Фарг обхватил голову руками и оперся локтями о коленки, — все плохо. Я понимаю тебя, Алекс. Тебе, действительно нет дела до наших проблем, и я вижу — Зулу ты от себя не отпустишь. Все плохо! — закончил он.
— Хорошо, Фарг, если мы придем, что дальше? — помолчав, спросил я.
— Для тебя ничего хорошего. Тебя убьют, скорей всего Тальхур и убьет, и станет вождем по праву. И все, клана больше нет. Лучше уж в набеге погибнуть, чем дожить до такого.
— Что же ты радовался, увидев меня?
— Можно было подстроить так, чтобы первым вызов бросил нужный нам орк.
— Спасибо за откровенность, — поблагодарил я орка.
— Да что уж, — Фарг посмотрел на меня открытым взглядом, — если честно, я рад, что Зула нашла себе господина. Ей уже рожать давно надо, а она еще не женщина была. Это позор для орчанки. Я ведь и уговаривал воинов, и угрожал, и купить пытался, никто не согласился. После смерти ее отца, боялись запятнать себя связью с ней.
— Дядя! — удивленно воскликнула Зула, — ты пытался купить и угрожал?
— Да, девочка моя, да. Твой отец был моим другом, и ты выросла у меня на глазах.
— Ты меня удивил, дядя Фарг, — растеряно проговорила девушка.
— А если я буду победителем, что тогда. Или орки будут вызывать меня, пока я не перебью всех?
— Эх, сынок! — усмехнулся Фарг, — ты, видать, не видел орка в бою. Я ценю твою уверенность, но у тебя нет шансов.
