Кислота, которую в пути сопровождает вооруженный караул из восьми человек?.. Ворон решил, что позже обязательно выяснит этот вопрос, и переключил свое внимание на тучного мужчину в сером костюме и белой рубашке без галстука, нервно расхаживающего возле вагона. Мужчина тоже увидел подошедших военных и, жадно затянувшись сигаретой, громко обратился к помощнику коменданта:
– Ну что, пришла наконец машина?!
Башаров в ответ неопределенно пожал плечами:
– Я на вокзал не заходил. Только встретил представителя контрразведки, – он указал на Воронина, – и сразу назад.
Мужчина в костюме невнятно выругался сквозь зубы и, потеряв интерес к помощнику коменданта, достал из кармана трубку мобильного телефона и стал куда-то звонить. Башаров перевел на него взгляд и шепнул Воронину:
– Начальник станции.
Ворон решил, что ему следует представиться, и, подойдя к начальнику станции, отрекомендовался:
– Оперуполномоченный отдела безопасности военных перевозок капитан Воронин.
– Крохаль, – коротко ответил ему начальник железнодорожной станции и тут же закричал в телефонную трубку: – Когда наконец будет машина?! У меня здесь в вагоне восемь трупов! Или вы ждете, пока они разлагаться начнут?!
Ворон вздрогнул, как от удара. Последние слова начальника станции заставили его совершенно по-иному взглянуть на стоящий на путях вагон. Из средства перевозки охранявшей военный груз команды сопровождения он превратился в место чудовищной трагедии, оборвавшей жизни восьми человек. Ворону даже показалось, что он ощущает запахи крови и пороховой гари, просачивающиеся из вагона наружу.
Он повернулся к помощнику коменданта:
– Кто осматривал тела?
– Наш следователь. Он и сейчас там, – ответил Башаров, указав взглядом на караульный вагон.
– Я могу подняться?
На этот раз, прежде чем ответить, помощник коменданта демонстративно пожал плечами и лишь после этого язвительно произнес:
– Вы же из контрразведки. Кто может вам что-либо запретить?
Его слова в большей степени предназначались начальнику станции. Но тот продолжал разговаривать по телефону и совершенно не прислушивался к разговорам офицеров.
– Что с составом на пятом?.. До сих пор не расформирован?! Кому ты поручил?.. Так найди этого Нелюбина! Мало того, что мы почти на два часа выбились из графика из-за аварии в Пильне, так еще со своими делами разобраться не можем!.. А раз понял, так действуй! Московский, с девятого, когда уходит?.. Смотри, не задерживай! Как только дадут магистраль, сразу отправляй!.. – донесся до Ворона рокочущий бас начальника станции, прежде чем он успел подняться в вагон.
* * *
В полутемном тамбуре тускло отблескивали раскатившиеся по полу автоматные гильзы, четыре штуки. Но не они в первую очередь привлекли внимание Ворона, а окоченевшее тело одного из погибших солдат, скрючившееся в узком проходе, сразу за порогом тамбура. Солдат застыл в сидячем положении, уронив на грудь свесившуюся голову. Форменная кепка на его голове насквозь пропиталась кровью, растекшейся вокруг выходного пулевого отверстия в затылке. Ворон понял: если запрокинуть голову солдата назад, то под подбородком обнаружится и входное отверстие, характерное для самострела. Рядом с трупом солдата лежал автомат, хорошо знакомый Ворону «АК74М» со складывающимся пластиковым прикладом, посредством которого тот, очевидно, и свел счеты с жизнью. Перевооружение армии с заменой морально устаревших модификаций «калашникова» этими автоматами и автоматами «сотой» серии началось сравнительно недавно. И поступали они пока только в элитные части и спецподразделения... К какому же спецподразделению относился погибший солдат?
Стараясь не наступить на лежащие под ногами гильзы, Ворон аккуратно перешагнул через тамбур и нагнулся к трупу солдата, застывшего в сидячем положении перед закрытой дверью туалетной кабины. В первый момент металлическая эмблема, приколотая к воротнику солдатской робы, показалась ему незнакомой. Земной шар, окруженный пересекающимися орбитами искусственных спутников. Но уже в следующее мгновение Ворон вспомнил принадлежность увиденной эмблемы... Космические войска – самый молодой вид вооруженных сил! Но что делали солдаты космических войск за тысячу километров от космодрома? Точнее, какое отношение к космическим войскам имеет тот груз, который они охраняли?.. Ворон переступил через ноги погибшего солдата и заглянул в проходящий через весь вагон узкий коридор. Возле третьего купе на полу лежал второй погибший солдат, а за два купе от него, прямо друг на друге, еще двое. В следующем купе, судя по стальной обшивке стенок и железной двери, располагалась оружейная пирамида. Но до нее караульные не добежали. Убийца сразил их наповал одной очередью. Ворон машинально опустил глаза к полу, но вместо россыпи стреляных гильз, которую ожидал увидеть, обнаружил на полу лишь несколько штук. Это выглядело довольно странно. Находящийся в состоянии аффекта человек не экономит патроны. Однако обдумать обнаружившуюся странность Ворон не успел. Услышав его шаги, из купе, возле которого лежал второй застреленный солдат, вышел низкорослый подполковник без головного убора, зато в очках на круглом усталом лице и, уставившись на незнакомого офицера, требовательно спросил:
– Кто вы?
В левой руке он держал черную кожаную папку с наложенным на нее листом бумаги, а в правой авторучку. Очки, папка, авторучка и исписанный лист указывали на принадлежность подполковника к военной прокуратуре. Поняв, кто перед ним, Ворон достал из своего нагрудного кармана служебное удостоверение и, раскрыв его перед военным следователем, представился:
– Оперуполномоченный военной контрразведки капитан Воронин, отдел безопасности военных перевозок.
Следователь устало усмехнулся:
– Милиция, ФСБ, комендатура, даже городская прокуратура, теперь еще и контрразведка. Полный комплект. Уже все отметились, только работать некому. Следственная бригада из городской сразу уехала. Раз происшествие с солдатами, значит, не их подследственность. Пусть военные и разбираются. Следом за прокурорскими и менты укатили. Даже эксперты фотоаппаратами пощелкали, трупы, не прикасаясь к ним, осмотрели и тоже укатили. Мол: причина смерти – огнестрел, остальные подробности после вскрытия. Фээсбэшник, правда, на станцию отправился, обещал свидетелей найти, да тоже куда-то пропал. Вот и приходится весь осмотр одному вести.
– Почему одному? Я могу помочь, – обиженный прозвучавшим заявлением следователя, вызвался Ворон.
– Вот как? – В глазах следователя промелькнуло недоверие. – Тогда давайте знакомиться. Сологуб Андрей Николаевич.
Переложив авторучку в левую руку, следователь шагнул к контрразведчику и протянул ему освободившуюся ладонь.
– Ворон, – по привычке представился Воронин и тут же поправился: – Кирилл.
– Ворон, Кирилл? – прищурился следователь и неожиданно спросил: – А вы в прошлом, случайно, не из спецназа?
