Опустив взгляд на свои брюки, он увидел, что они на глазах оттопыриваются в области бедер. Проклятье! Только бы никто не вошел…
Мэтт не знал, как это у Синти получается, но стоило ей лишь глазом моргнуть – и у него начинался известный каждому мужчине процесс. Он вздохнул, подумав, что она вполне способна добиться от него полной сексуальной отдачи даже по телефону. В ее голосе угадывалась улыбка, и одного этого оказалось достаточно, чтобы его охватило желание.
– Собственно, я хотела спросить, ты можешь уйти с работы?
Он улыбнулся.
– Это зависит от того, что ты придумала.
– Есть один вариант, – загадочно произнесла Синти.
Мэтт провел языком по пересохшим губам и покосился на неплотно прикрытую дверь. Рядом, в коридоре, находится дежурная, которая вполне может слышать этот разговор.
– А поточнее?
– Приходи в кафе напротив здания аукциона. Здесь вкусные пирожные, так что не пожалеешь. Выпьем кофе и заодно обсудим кое-какие дела.
– Ты действительно подразумеваешь дела или… – В трубке раздался смешок. Синти прекрасно понимала, о чем думает Мэтт.
– Пока только дела.
Он сразу сник, однако постарался не выказать своего разочарования.
– В таком случае спасибо за приглашение, но у меня намечена важная встреча, так что…
Тишина.
Мэтт потер переносицу, затем быстро перелистал копии страховок.
– Синти?
– Я здесь.
– Думаешь, известный нам обоим человек нацелился на картины?
– Уверена, что ему уже сообщили их рыночную стоимость. Думаю также, что это единственный твой шанс. Мистер П очень осторожен. Вдобавок у него особое чутье на всякого рода капканы. Боюсь, после этого дела он надолго заляжет на дно.
– Значит, говоришь, вторник? – задумчиво произнес Мэтт.
– Именно. Вернее, ночь с понедельника на вторник.
– Откуда ты знаешь? – Синти усмехнулась.
– У меня тоже есть чутье.
И кураж, добавил про себя Мэтт.
– Насколько я понимаю, из-за этого ты и похитил меня из дома Шеннонов в Керколди? – добавила Синти. – Вероятно, ты думаешь, что я могу предугадать действия интересующего тебя субъекта?
Мэтт медленно вздохнул.
– Я тебя не похищал. Просто помешал совершить очередное противоправное действие. Благодаря этому ты оказалась моим официальным информатором.
– Нет, дорогой, я не информатор. А уж насчет твоих подозрений – думай, что хочешь.
Он ожидал этого возражения.
– Ладно. Мне пора идти. – В этот момент Синти сдавленно ахнула на другом конце провода.
– Что случилось? – быстро спросил Мэтт.
– Кажется, я вижу знакомое лицо, – тихо прозвучало в трубке.
– Эй! Погоди!
Он вдруг испугался, что сейчас услышит короткие гудки. Сначала в трубке звучали лишь шорохи, затем Синти спросила негромко:
– Что?
Мэтт слегка успокоился.
– В котором часу ты придешь ко мне? – Она ответила не сразу, да и ответом это трудно было назвать. Кому такое может понравиться?
– Пока, Мэтт.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, по тут же понял, что Синти дала отбой. Ему не осталось ничего иного, как повесить трубку.
7
Мэтт вновь откинулся на спинку стула, размышляя о том, действительно ли она заметила возле здания аукциона знакомую личность, или просто прибегла к этой уловке, чтобы закончить разговор. И почему, интересно, она не ответила на простой вопрос? Ведь он совершенно естествен для человека, желающего поскорее увидеться с женщиной, с которой накануне провел сказочную ночь, не так ли?
Впрочем, Синти эта ночь могла представляться не такой уж сказочной…
Мэтт громко застонал.
– Вам что-нибудь нужно, мистер Макгриди?
– Да. И скорее всего психиатр. Пора проверить голову.
– Прошу прощения?
– Это вы простите меня, Элли. Мне ничего не нужно. Благодарю за заботу.
В самом деле, чем могла помочь ему толстушка-дежурная? Разве что советом, как обращаться с женщиной, не придерживающейся традиционных стереотипов поведения ни в своей обычной жизни, ни во время свиданий с мужчиной. А стоит ли рассматривать наши встречи как свидания? – подумал Мэтт, глядя, как Элли покидает его кабинет.
– Прикройте дверь плотнее, пожалуйста, – произнес он вслед дежурной.
Та удивленно оглянулась на него, но просьбу выполнила.
Впрочем, продолжал размышлять Мэтт, нечто, так сказать, традиционное минувшей ночью все же было. Вернее, настоящее, без притворства. Просто двое людей объединились, эмоционально и физически. И это главное.
Однако следует признать, что Мэтт очень удивился, когда Синти вдруг принялась рассказывать о своей семье. Ничего подобного он не ожидал. Да и в ее топе ощущалось удивление, как будто она не могла поверить, что говорит все это недавно еще совершенно незнакомому человеку.
Короткий рассказ Синти странно подействовал на Мэтта. Он оказался выбит из колеи, потому что внезапно ощутил сочувствие к этой сильной красивой девушке. Ему захотелось утешить ее, защитить от всех напастей. Но он меньше всего нуждался в подобных чувствах, ибо ему еще только предстояло выяснить, кто она на самом деле. Вдруг она действительно воровка, крадет вещи, которые ему потом приходится разыскивать. Тогда ее жизнь подчинена законам совершенно извращенной этики. А про мораль лучше и не вспоминать…
Не успел Мэтт подумать об этом, как вновь испытал жаркий прилив возбуждения. Да, мораль у Синти весьма своеобразная… Он тряхнул головой, словно пытаясь прогнать навязчивые воспоминания. Это безумие. Полное сумасшествие.
Спохватившись, что у него полно дел, он вынул из кейса несколько папок и примялся просматривать содержащиеся там документы. Но в голове у него уже вертелась мысль о том, что ему только что сказала Синти. Возможно, Призрак и действительно задумал новое преступление. И уже очень скоро…
Наконец он решительно отодвинул папки и углубился в копии страховок на некоторые предметы, подлежащие продаже с аукциона. В основном это были картины, но попался также документ, касающийся небольшой, недорогой коллекции брильянтов.
Наконец, сунув страховки в папку с делом Призрака, Мэтт выбежал из кабинета.
Только бы она никуда не ушла! – думал он, ловя на улице такси и называя адрес аукциона…
К счастью, Синти все еще сидела за столиком кафе, лицом к входу в здание аукциона, лениво переворачивая страницы Газеты.
Мэтт велел таксисту подождать, а сам сначала направился к официантке и расплатился, за заказанные Синти пирожные и кофе. Затем подошел к той, взял под локоть, поднял и, не давая опомниться, повел к такси.
