— Идиот.
— Птичка на такое имя обидится, если она действительно поумнеет.
Ленайра бросила на друга задумчивый взгляд, потом посмотрела на птицу.
— Птиц, ты не возражаешь против имени Алекс?
— Кар-р.
— Эй, я возражаю! — возмутился Лешка. — И, кстати, я читал, что приручаются только те вороны, которых растили с младенчества.
— Этому четыре месяца, как сказала мне продавщица. Да и не имеет значения — после ритуала он будет привязан ко мне по-любому.
Ворон заинтересовал и остальных, когда Ленайра втащила клетку в микроавтобус. Пришлось объяснять задумку и им.
— И что это тебе даст? — спросил Витька.
— Разведчика и резерв магии.
— Резерв? Ты же говоришь, что она разлита у вас вокруг.
— Да, но магия сама по себе безынициативна и без мага ничего сделать не способна. А вот фамильяр может направить ее на хозяина — для лечения например. Иногда фамильяр спасает хозяину жизнь. Еще он усиливает силу заклинаний.
— С тобой понятно, а фамильяру что это дает?
— Усиливает ум, к тому же он становится практически неуязвимым для физических воздействий.
Это заинтересовало всех.
— Каким образом? — спросил Борис.
— Фамильяр напитывается магией хозяина, и она становится его второй натурой. Пока есть связь, можно фамильяра спалить дотла — он все равно восстановится по энергетическому каркасу, который повредить не так-то просто. Конечно, восстановление фамильяра отнимает у хозяина силы, но тут уж никуда не деться. Тем более ритуал предохраняет от ситуации, когда восстановление отнимет слишком много сил и хозяин сам умрет. Берется столько, сколько возможно, просто восстановление займет время.
— Получается, фамильяр почти бессмертен?
— Пока жив хозяин — смерть ему не грозит.
— Как здорово! — восхитился Митька. — Пусть меня кто-нибудь возьмет в фамильяры!
Ленайра хмыкнула.
— Ты уверен, что хочешь стать спутником какого-либо мага? К тому же сделать фамильяра из разумного… О таком я не слышала.
— А как ты его назвала? — Это уже Аня.
Ленайра покосилась на мигом насупившегося Лешку и пожала плечами.
— Пока никак. Имя понадобится при ритуале, так что время еще есть.
— А можно мне дать ему имя? — спросила Аня.
— Что-то придумала? — заинтересовалась Ленайра.
— Да. Гроза. Смотри, как ему подходит. Видишь, какой нахохлившийся сидит.
— Эй, это ворон, а не ворона, — возмутился Лешка. — А гроза — женского рода.
— Гм… Дать имя на русском? — задумалась Ленайра. — А что, это идея. Убить фамильяра можно специальным ритуалом, разрывающим связь между ним и хозяином, но для этого нужно знать его имя и, самое главное, знать смысл имени.
— Если он есть. А что? — удивился Витька. — Дать ему какое-нибудь имя, типа Абырвалг, пусть ищут смысл.
Ленайра покачала головой.
— Так не работает, Вить. Имя делает фамильяра сильнее, поэтому имена стараются им давать со смыслом. Магию в этом плане не обманешь. Зато маги дают имена своим фамильярам на каком-нибудь редком языке, чтобы скрыть их смысл. У меня была на примете парочка имен, но лучше бы дать имя на языке, который в моем мире никто не знает…
— Гром, — высказала новое предложение Аня.
Все разом посмотрели на Аню, потом на птицу.
— А что?.. — задумчиво протянул Борис. — Он и правда похож на грозовую тучу. Но раз «Гроза» не подходит…
— Гром! — позвала Ленайра. Ворон в клетке склонил голову набок и посмотрел на новую хозяйку. Кивнул.
— Ух ты! — восхитился Митька. — Он одобрил.
— Я влила в это имя магию, — пояснила Ленайра. — Если бы имя не подходило, птица никак не отреагировала бы. А так… Что ж, пусть будет Гром. Леш, надо попросить твоего отца кое-что заказать для ворона, и можно проводить ритуал.
— Заказать?
— Ага. Хочу коготочки Грома одеть в алюминий. Ну и кончик клюва. Не смотрите на меня так, ритуал соединит все это с плотью, словно они с рождения у него были такими. Фамильяр — это еще и оружие.
— Круто! — обрадовался Митька.
Юрий Петрович выслушал Ленайру молча, поглядел на птицу, вздохнул и вышел из комнаты. Ребята недоуменно переглянулись, а потом дружно повернулись к Лешке. Тот растерянно пожал плечами.
— Да не знаю я, что с отцом!
К счастью для него, отец быстро вернулся. На глазах у всех достал плитку шоколада, развернул ее, отложил шоколад на стол и достал из упаковки алюминиевую фольгу. Протянул ее Ленайре.
— Тебе ведь немного надо? Можно из этого сделать нужные коготки и накладку на клюв?
Девушка хлопнула себя по лбу.
— Сколько лет бываю у вас, но все равно порой попадаю впросак. Никак не привыкну, что у вас используют рунное серебро где только можно, в том числе и вот таким образом. Заворачивать конфеты в алюминий? Да дешевле было бы в золото. Кстати, нужно закупить такую фольгу, мало ли где пригодится.
— Советую сходить в промтоварный, там продается пищевая фольга для жарки.
— Завтра, — согласилась Ленайра. — Эй, птиц, идем в мою комнату, будешь ко мне привыкать. И не отворачивай свой наглый клюв, нам теперь долго друг с другом вместе быть придется.
— А как же я? — притворно обиделся Лешка под общий смех.
— Извини, но ты не годишься в фамильяры.
— Слишком умен?
— Слишком большое самомнение.
— Еще не поженились, а уже ссоритесь. Вы будете замечательной парой, — захихикала Аня, через мгновение к ней присоединились остальные, а покрасневший Лешка выскочил из комнаты, что-то буркнув про неотложные дела, которые нужно сделать вот прямо сейчас.
Ленайра фыркнула, продемонстрировала всем маску Ледяной Принцессы и гордо удалилась, держа клетку с птицей в вытянутой руке. Когда к ней поднялись, обнаружили, что девушка распаковала покупки и теперь кормила ворона купленными припасами из того же зоомагазина. При этом она явно использовала магию, потому как ворон выглядел слегка заторможенным и брал еду не очень естественно.
Чуть повернув голову на звук открывшейся двери, Ленайра поднесла палец к губам, призывая к тишине, и продолжила кормить Грома. Закончив, отряхнула руки и выпрямилась.
— Постепенно приучаю и напитываю его своей магией, — пояснила она свои действия. — Даже хорошо, что мне еще не домой, — как минимум, недели две птичку нужно будет готовить к ритуалу. Хотя если вороны и правда такие умные, как пишут о них, то и десяти дней может хватить.
— А почему именно ворон? — Аня легла на пол перед клеткой и стала разглядывать птицу.
