— Только его одного? — удивилась она. — Всех остальных ты решил взять на себя? — в её тихом шепоте хватало неприкрытого ехидства.
— Из всей этой толпы нам интересны только двое, — решил прояснить ситуацию. — Если нападём на не запятнавших себя невинной кровью, то испортим себе карму, и на нас можно будет совершенно безнаказанно охотиться, как на ту парочку. Да и с прочих опыта мало выдадут, не стоит связываться. Потому сейчас я спущусь вниз и под невидимостью зайду за спину к одному из наших потенциальных клиентов, вон того — я показал второго "красавчика". — Как заметишь его безвременную кончину, сразу же пусти стрелу во второго, но только одну, добивать не нужно. После этого дай себя заметить и прыгай с крыши на другую сторону, независимо от результата стрельбы, и уводи за собой погоню, сделав круг по городу. С твоими талантами и трофейным плащом тебя крайне сложно заметить, особенно если где-то затаишься, а против магического удара по площади поможет щит маны и огромное здоровье. Держи парочку эликсиров, дабы тебя случайно не догнали, и главное не попадайся на глаза магам, могут какую неприятную гадость навесить, — протянул ей парочку флакончиков с подходящими зельями, доставшимися от предыдущих неудачников.
Кивнув в знак понимания, Фелина изготовилась к стрельбе, достав стрелу из колчана и наложив её на тетиву. Бесшумно спрыгнув на землю, просочился между активно выяснявшими отношения игроками. Мнения явно разделились, одни хотели немедленно искать парочку замеченных шустрых диверсантов, нас с Принцессой, то есть, другие же проявляли разумную осторожность, предлагая не связываться непонятно с кем и говоря о каком-то другом задании. Командир почему-то не вмешивался в спор, молчаливо дожидаясь, когда верх возьмёт одна из сторон. Похоже, в неизвестном клане не всё хорошо с дисциплиной или же здесь собрали вместе несколько боевых групп, имеющих различный опыт, и немереные амбиции их лидеров одновременно. Тогда ничего удивительного. Пребывая в большом числе, народ расслабился, совершенно не ожидая подлого удара. Подкравшись вплотную к "злодею", приложил его по затылку бумерангом и сразу же отпрыгнул. В стороне второй цели послышались громкие ругательства — Принцесса не промахнулась. Как и планировалось, все дружно взглянули в её сторону, позволив мне спокойно обобрать первого жмурика и высмотреть второго. Маги сориентировались первыми, сначала накрыв крышу дома лиловым маревом какого-то проклятья, а после полив огненным дождиком. Ожидаемо их действия оказались запоздалыми. Громкие крики, народ рванулся догонять стремительную тень, спрыгнувшую с крыши, причём разделившись на две неравномерные по численности группы. Сразу стала заметна и разница в их действиях. Первая, достаточно малочисленная, сформировала замкнутую боевую группу: маги внутри подняли светящиеся посохи над головами, воины в крепких доспехах снаружи, такая своеобразная "бронированная коробочка", которую со стороны сложно расколупать, а вторая осталась просто многочисленной толпой. Крики, ругань, шум на весь город. А ведь среди тех игроков многие имеют высокие уровни. Эх, не успел включить запись изображения, такое видео на форуме набрало бы множество едких комментариев, в стиле "край непуганых идиотов" или "ну чисто дети". Второй мой "красненький" клиент оказался достаточно крепким, не сложившись с первой стрелы, но чуть отстал от стремительно рванувшей за его обидчицей толпы. Бросок в спину, и он валится на землю. Его бесславной гибели народ сразу не заметил, увлекшись погоней, позволив мне безнаказанно помародёрствовать. "Жирная дичь", — промелькнула мысль довольства, отмечая, сколько ценного добра перекочевало в мои закрома. Он, похоже, занимался в этой группе сбором трофеев, и его сумка оказалась забита всякой всячиной. Закончив свои чёрные дела, последовал за толпой, вдруг моей подруге потребуется какая помощь. Однако та не зевала, уводя преследователей всё дальше и дальше.
— Стойте, смотрите на знаки — чужая территория! — громко крикнул командир этого вооруженного сброда, ибо эту толпу без дисциплины нельзя назвать иначе, но его никто не услышал кроме меня, даже слаженный боевой отряд слишком увлёкся преследованием. — Остановитесь же, нас сюда специально заманивают! — ещё раз попытался докричаться он до увлёкшихся погоней бойцов, однако уже было поздно.
Сначала мой слух уловил первые звуки оружного боя, а затем пространство впереди засверкало от вспышек объёмных магических заклинаний. Часть толпы резко отпрянула назад, другая наоборот ринулась в гущу схватки. Испугавшись за напарницу, последовал за вторыми, сохраняя невидимость. Наблюдаемое побоище оказалось весьма странным. Охранявшие свою территорию крепкие бойцы другого клана не стремились уничтожать своих противников, действуя исключительно от обороны и вынуждая тех отступить. По крайней мере, я не заметил ни одного валяющегося на земле мёртвого тела. Но не все поняли таких намёков, увлёкшись дракой, и когда уронили на землю одного из защитников, те резко перестали сдерживаться, ударив во всю силу. С флангов отработали прежде незаметные маги и стрелки хозяев территории, смяв авангард пришлых за считанные секунды. Остальные наконец-то поняли свою ошибку, попытавшись отступить, однако их никто уже не хотел отпускать. Завязалась настоящая битва, где хозяева имели неоспоримое преимущество в слаженности действий и грамотном использовании территории. Просочившись мимо отчаянно дерущихся игроков, случайно заметил свою напарницу, спокойно наблюдавшую побоище с крыши ближайшего дома. Заметил именно потому, что целенаправленно искал проявления скрывающих плащей или чего-либо подобного. Так их сложно разглядеть, лишь как незначительное искажение геометрии крыш или стен, но если специально искать и иметь очень высокое "восприятие"… На соседней крыше отметил парочку лучников периодически отправляющих вниз свои острые "гостинцы". Парой секунд позже ту крышу накрыла пелена огня, из которого удалось выпрыгнуть лишь одному силуэту, чтобы в следующую секунду напороться на чёй-то острый клинок, опав безжизненным кулём на землю.
— Хорошо я их ставила, да? — негромко спросила жена, когда я забрался к ней наверх. — Категория подросла ещё на один пункт, кстати, — добавила она исключительно довольным тоном.
Стоило отметить, её ник не покраснел, значит, она никого не убила.
— Это ты швырнула заклинание в первого упавшего? — сразу же догадался о том, кто стал причиной резкой эскалации конфликта.
— А что они понарошку махались? — хмыкнула довольная собой провокаторша. — Теперь смотри, как разошлись, любо-дорого поглядеть!
И действительно, народ подтянулся на звуки битвы и уже не стеснялся, старательно мордуя друг друга. Маги же отошли в стороны, ибо в мешанине дерущихся воинов сложно отличить своих от чужаков, особенно при применении объёмных заклинаний.
— Вмешаемся? — напарница взглянула на меня с огнём азарта во взгляде.
— Нет! — резко остудил её кровожадный порыв. — Мы вообще-то шли в город совсем не за этим… — напомнил ей о главной цели нашего похода.
— Как скажешь, — опять она изобразила послушность, хотя внутри неё оставалась надежда на то, что я вскоре передумаю, как произошло в первый раз.
Вот только у меня имелись совсем другие мысли. Если поначалу нам немного повезло, то дальше зря рисковать оказаться между молотом и наковальней категорически не рекомендуется. Клановые разборки в этом городе благополучно перешли в горячую фазу и сейчас лучше постоять в стороне, посмотрев, чем дело закончится. Случайно попадутся особенно яркие "красненькие", вот их можно распотрошить, о чём и поведал своей азартной до драк супруге.
