Федор даже присвистнул:
– Лесничий!
– Не прошло и года! – похвалил Петр.
– И он нам же почти все это и рассказал тогда… в пивнушке…
– Точно!
– И он точно знает больше, чем сказал нам!
– Ну… а если попытаться его найти и как следует поговорить? – Петр сжал немаленькую лапищу в кулак.
– Тогда, может, чего и узнаем, – согласился Федя.
Парни, не сговариваясь, развернулись и направились по главной улице к пивнушке.
– Заодно пиво возьмем Максу, – вспомнил Федор, остановившись перед знакомой деревянной дверью.
Внутри местного паба было все так же: тепло, темно, уютно и шумно. Местные работяги, спеша домой, не могли отказать себе в парочке кружечек пенного напитка.
Появления парней никто особенно и не заметил. Только толстуха-продавщица, перекрикивая монотонный гомон, поинтересовалась:
– Чего налить, мальчишки?
Друзья переглянулись:
– Нам бы с собой…
– Не вопрос! – Улыбчивая тетка выудила из-под прилавка трехлитровую банку и поинтересовалась: – Столько хватит?
– Вполне! – одобрил Петр и огляделся: – А не знаете, как нам Захара найти? Очень надо!
– Знаю. Он здесь завсегдатай. – Женщина внимательно огляделась и удивленно хмыкнула: – Странно… пока нету… А вы вон к тем двум мужикам садитесь. – Она махнула в сторону стоявшего у крошечного окна столика. – Это его друзья. Уж наверняка должны знать, где он. А вот и ваше пиво. И авоська, чтобы нести удобно было.
Федор подхватил сетку, в которой покачивалась банка с темным пенным пивом, и начал пробираться вслед за Петром.
– Добрый день. – Тот ногой подтянул от соседнего стола табурет и опустился на него. – Не помешаем?
– Мы ищем Захара… – Федя повторил его маневр и поставил на стол банку с пивом. – Не знаете, где он?
– А чего вам от него надо? – ответил вопросом на вопрос мрачный, заросший щетиной тип с подбитым сине-фиолетовым глазом.
Второй, невысокий, с расквашенным носом, улыбнулся щербатым ртом.
– А вы, кажись, не местные?
– Точно! Не местные. Мы из кинобригады, остановившейся в вашем монастыре, – кивнул Федор, нечаянно заметив капельку крови, застывшую рубином у рассеченной брови собеседника. – Он нас кое о чем просил.
– Это о чем же? – насторожился парень с фингалом.
– Вот дождемся его и расскажем, – хмыкнул Федя, не спеша открыл банку и сделал хороший глоток. – А я смотрю, у вас тут люди буйные. Часто стенка на стенку ходите?
– Да не чаще, чем вы… – противно заухал-захохотал мелкий, намекая на еще не зажившие ссадины на лице собеседника.
– С волками жить… – глубокомысленно фыркнул тот и снова приложился к холодному напитку.
– Кстати, а кто это вас так?
Петр смерил цепким взглядом местных и вопросительно посмотрел на друга.
– Да… уроды одни… – отмахнулся Федор, прекрасно понимая, что его сейчас волнует. – Честь девушки защищали…
– Девушки? Это какой? – заинтересовались деревенские.
– А что? – прищурился Федор.
– Да ничего! – переглянулись те. – У нас есть такие девушки – клейма ставить негде! Как бы вам, ребятки, своими красивыми рожами за пройду какую рисковать не пришлось.
– Я сейчас сам из тебя пройду сделаю! – Федор почувствовал, как ярость пенным вином замутила разум. Поднялся. – Да я за Ленку любому горло перегрызу!
– Федь, ты чего? – Петр встал рядом с другом.
– Это за какую Ленку? За блаженную, что ли? – точно специально принялся дразнить мелкий. – Русальчиху?
– Да, парень! Тут ты прав. Она не лярва, она дура! – поддержал того небритый. – Да еще и продажная!
Федор не стал спорить.
Правильно, чего с уродами связываться? Их убивать надо!
Подхватил табуретку и опустил на голову здоровяка. Тот хрюкнул и принялся заваливаться на пол. Мелкий бросился к выходу, вереща, как поросенок, а попивающие пиво местные мужики дружно поднялись и окружили друзей.
Готовое вот-вот начаться побоище остановил знакомый голос:
– Ребят, вам чего, жить надоело?
Мужчины расступились, пропуская к друзьям лесничего.
– Захарка, знаешь их, что ли? – заговорил седой широкоплечий мужчина лет сорока.
– Знаю, Матвеич. А Косой правильно получил. Он всегда сначала сболтнет, а потом подумает. Сам через часик очнется. Отпустите парней.
– Да забирай, – кивнул седой и вернулся к столику, где его ждала недопитая кружка пива. Вскоре мужчины разбрелись по местам. Захар направился к выходу.
Федор закрыл чудом уцелевшую в побоище банку с пивом, сцапал сетку, и они вместе с Петром вышли вслед за лесничим.
Тот уже поджидал их, усевшись на поваленное у забора бревно.
– Ну? Как живется-можется? Чего-нибудь узнали интересное?
– А то!
– Искали тебя, чтобы поговорить по душам.
– Будешь врать или недоговаривать – поймем, и тогда ищи других!
– Понял-понял! – примирительно поднял руки Захар. – Ну? Давайте. Выкладывайте!
– Мы знаем, что твой брат – Никодим.
– Почему ты ушел, когда он вернулся в монастырь?
Лесничий пожал плечами:
– Да это и не секрет. Никодим – мой сводный брат. А ушел, потому что он, грубо говоря, свихнулся. Сами понимаете, с сумасшедшим общаться – радости мало. Считал себя чуть ли не мессией и спасителем рода Русаловых. Дело в том, что его предок, отец Павел, спас от смерти генерала, и тот в благодарность построил церковь и монастырь. По преданию, все в роду отца Павла завязаны на том, чтобы спасать Русаловых. Вот он и посвятил себя миссии по восстановлению монастыря и слежки за Русальчиковыми. Председатель и его дочка – единственные потомки нашего славного генерала. Меня он с позором выгнал, так как я не занимался всеми этими бреднями, а искал клад, который наш бравый генерал, перед тем как исчезнуть, спрятал где-то в подвалах монастыря.
Федор переглянулся с другом и сказал:
– Мы нашли дневник генерала. Там есть любопытный чертеж. По нему выходит, что в монастыре имеется тайный ход, который ведет в разрушенную церковь. К сожалению, чертежи в дневнике незаконченные. Мы бы хотели увидеть полную карту владений Русалова. Тогда можно и клад поискать.
– Но только договоримся на берегу, – вмешался Петр. – Поделим сокровища пятьдесят на пятьдесят или ищи сам.
– Угу… – Захаров задумался. – Вообще-то карту монастыря хранит Русальчиков. Только, боюсь, мне он ее не даст. Мы с ним не в мирных отношениях.
