Честно говоря, глубоко в душе никто из них троих не верил в успех задуманного. Даже сержант Калина сомневался. Но человек по своей природе такое существо, что, даже сомневаясь, все же делает задуманное, постепенно начиная верить в успех. Так было и с нашими героями. Вера в успех росла, по мере нарастания оборотов турбин истребителя.
– А может того, рвануть на вертикальном взлете? – заорал в ухо Ершова сержант Калина, – Вдруг пробьем потолок истребителем? А, товарищ майор?
Ершов отрицательно покачал головой.
– Не пробьем. Сначала пушкой. Таранить будем, в крайнем случае, – прокричал он в ответ, стараясь перекричать шум работающих двигателей.
– Ага, понял! Скажете, когда будете готовы! – закивал сержант Калина.
Майор Ершов с удивлением вдруг обнаружил, что голова сержанта Калины больше не расколота пополам, и выглядит он вполне нормальным парнем. Такое же волшебное превращение произошло и с сержантом Левченко. Голова сержанта находилась на плечах, все ужасные раны бесследно исчезли.
«Глюки. Как я и думал, – пронеслось в голове Ершова, – Или не глюки? Ладно, потом разберемся. Сейчас нет времени. Слава богу, что все уже прошло!»
– Готовы? – крикнул он, ощущая во всем теле предательскую дрожь. Майор Ершов все еще сомневался в правильности задуманного. Но остановиться, и все переосмыслить он почему-то не мог. Хотелось как можно быстрее сделать все, что они задумали, а дальше будь что будет. Будто какая-то невидимая сила подталкивала его к заведомо неправильному действию. Сопротивляться этой силе майор Ершов не мог, да и честно говоря, не хотел.
– Готовы товарищ майор! – вразнобой закричали бывшие «монстры», – Давайте!
Сержанты Левченко и Калина приготовились к опасному, возможно даже смертельному полету на кресле катапульте.
– Ну, держитесь крепче, мужики. Авось пронесет, – Ершов нажал на пуск.
Загрохотала автоматическая пушка истребителя. Пули, жужжа, исчезли в желтом потолке. Первые мгновения ничего не происходило. Затем неизвестное вещество, из которого был сделан потолок, начала расползаться в стороны, образуя пробоину достаточную, чтобы в нее поместилось кресло катапульта вместе с людьми. Казалось, еще мгновение, и путь к свободе будет открыт.
Ершов дал еще одну длинную очередь. Отверстие, вместо того чтобы увеличиваться, начало затягиваться, уменьшаться на глазах. Появились светлые утолщения. Свечение потолка в местах попадания усилилось. Затем с потолка начали срываться огромные, светящиеся капли неизвестного вещества, и бесшумно падать вниз.
– Ну что, товарищ майор? – нетерпеливо крикнул сержант Калина, – Долго еще?
– Ты что не видишь, что происходит, сержант? – сердито крикнул в ответ майор Ершов. Он понимал, происходит что-то не хорошее. Но что именно, он не знал.
В следующую секунду все прояснилось:
– Назад! – закричал он, поспешно выбираясь из истребителя, – Прыгай мужики! Спасайся! – Ершов кубарем скатился на землю, откатился как можно дальше от истребителя.
Тягучие капли неизвестного вещества, облепили истребитель, заключив его в своеобразный кокон. Истребитель пылал словно раскаленный, и Ершов ждал, что он в любой момент взорвется. Но взрыва так и не произошло. Интенсивность свечения постепенно уменьшилась, но само вещество с корпуса истребителя не исчезло.
– Блин, – разочаровано воскликнул сержант Калина, – Ни хрена у нас не получилось! Что же теперь будет, товарищ майор?
Все трое находились на безопасном расстоянии, и разочарованно смотрели на последствия неудачной атаки.
Ершов не ответил. Он ждал, что будет дальше. Потревоженные выстрелами стены неизвестного объекта «успокоятся», или будет продолжение?
Нервы сержанта Калины были на пределе:
– Мать вашу! – неожиданно крикнул он, и выстрелил из подствольного гранатомета в противоположную стену. Граната исчезла в желтом, светящемся веществе. По стене, словно от брошенного в воду камня разошлись круги. Самого взрыва, если он и произошел, бойцы не услышали.
– Отставить, сержант! – крикнул Ершов, но было уже поздно.
Огромный, ослепительный протуберанец неизвестного вещества, оторвался от потревоженной гранатой стены, и густой волной накрыл людей с головой, вместе с истребителем. Майор Ершов и оба сержанта не успели даже закричать. Они бесследно исчезли, словно поглощенные морской пучиной.
Неизвестный объект, с которым звено Ершова приняло воздушный бой, медленно покидал стратосферу Земли. Курс объекта лежал в открытый космос.
Глава пятая
От сильного толчка майор Ершов пришел в себя, открыл глаза, осмотрелся по сторонам. Быстро поднялся на ноги. Голова кружилась, но равновесие он удержал.
«Сбили! – пронеслось у него в голове, – Или может быть, аппарат всегда так грубо садиться? Сомнительно. Значит сбили. Хорошо если наши… А если боевики… Тогда как в поговорке говорится: „из огня да в полымя“. Ладно, чего гадать. Скоро все узнаем», – Ершов осмотрелся. Лицо его вздрогнуло, слегка нахмурилось, в предчувствии случившейся беды. Оба сержанта неподвижно лежали у стены.
– Бойцы, живы? – охрипшим от волнения голосом спросил он, не надеясь в душе услышать ответ.
Ответом ему было молчание. Майор Ершов хотел, уже было мысленно попрощаться с ними, как вдруг послышался стон, а затем голос сержанта Калины.
Сердце Ершова радостно забилось у него в груди. Слава богу, он не один. С ним по-прежнему его боевые товарищи по несчастью.
– Да живы мы, товарищ майор, живы. Что с нами могло случиться. Что это было? – сержант Калина зашевелился, закряхтел, и, чертыхаясь и сплевывая начал подниматься на ноги, – Левченко… Костян, ты чего лежишь? Ранен, что ли или уснул? – он потормошил товарища за плечо.
Левченко убрал его руку со своего плеча, резко сел:
– Да нет вроде. Все нормально. В голове только звенит. Товарищ, майор, – он посмотрел на майора Ершова, – Думаете, нас сбили? И что за светопреставление было до этого? Вы случаем не знаете? Я так и не понял, что произошло. Думал, сгорим все к чертовой матери. А мы живы, – в голосе Левченко звучало нескрываемое удивление.
– А ты что, не рад, что живой остался, дурак? – ухмыльнулся сержант Калина.
– Сам дурак, – без обиды в голосе ответил Левченко поправляя оружие. Он с любопытством осмотрелся по сторонам. Ничего подозрительного не заметил. На первый взгляд, казалось, ничего не изменилось. Но только на первый, – Дела, – тихо, словно самому себе удивленно проговорил он, и кивнул в сторону истребителя майора Ершова, – Товарищ майор, посмотрите, что с вашим самолетом. Что это с ним? Как думаете?
Истребитель майора Ершова был покрыт светло-желтой светящейся пленкой. Но как только они обратили на нее внимание, пленка начала шелушиться, осыпаться на пол. Не прошло и минуты, как истребитель Ершова был словно новенький, как будто только что сошел с заводского конвейера. На корпусе не было ни единой царапины.
