– Когда же полетим, товарищ майор? – спросил у Анофриева один из бойцов «Альфы», очевидно, самый нетерпеливый.
– Как только, так сразу! – раздраженно ответил Анофриев.
Ему, как и Чернышову, тоже хотелось курить. А сразиться с террористами Анофриев хотел не меньше любого из бойцов. Но вместе с остальными ему приходилось ждать вылета. Вопрос о вылете следовало задать полковнику Чернышову, потому что только он мог отдать этот приказ. Но Чернышов молчал. Вылет задерживался из-за погоды.
Всю прошлую ночь Чернышов с Анофриевым не спали, занимаясь подготовкой операции. Операцию по ликвидации базы террористов Чернышов хотел провести еще вчера. Но вертолеты, о которых сообщал Локтионов, прибыли в аэропорт Минеральных Вод только поздним вечером. К тому времени в горах уже наступила ночь. Чернышов понимал, что обнаружить с вертолета спрятанную в горах базу террористов очень сложно, а в темноте практически невозможно. Даже если вертолеты оборудованы специальными средствами поиска. Получив вчера информацию от Локтионова, Чернышов первым делом выяснил, что находится в районе, откуда террористы выходили в эфир.
Чернышов считал, что, если террористы собираются оставаться на своей базе несколько дней, они не будут устраивать временный лагерь, а постараются воспользоваться готовым. Единственным местом, с этой точки зрения устраивающим террористов, могла стать метеорологическая станция Кавказских Минеральных Вод, которая как раз находилась в указанном районе. Никаких других пригодных для жилья построек там не было. Чернышов выяснил, что метеостанция размещается высоко в горах. И попасть туда можно только на вертолете. Поэтому он и ждал с нетерпением прибытия вертолетной эскадрильи. Но вертолеты прилетели слишком поздно, и вылет к предполагаемой базе террористов пришлось отложить до утра. Сегодняшним утром, 25 февраля, Чернышов рассчитывал уничтожить террористов.
Еще до рассвета вместе со штурмовой группой Анофриева Чернышов выехал из Пятигорска в аэропорт Минеральных Вод. Но спланированная ночью операция с самого утра начала давать сбои. В метеослужбе аэропорта сообщили, что в горах туман, видимость ноль и все полеты крайне опасны. Тем не менее Чернышов переговорил с экипажами вертолетов. Пилоты подтвердили, что летать в горах, скрытых туманом, самоубийство. От начальника районной метеослужбы Николая Савельева Чернышов узнал, что туман в горах может продержаться и до полудня. Как бы Чернышову ни хотелось этого делать, но вылет пришлось отложить.
Наконец поступило долгожданное сообщение метеослужбы, что туман в горах начинает рассеиваться. Чтобы сообщить это, начальник районного метеоцентра лично пришел к Чернышову. Еще раньше Чернышов узнал от него, что на метеостанции работают шестеро сотрудников: пять штатных, да еще студентка метеорологического института проходит преддипломную практику. Накануне Чернышов сообщил Савельеву, что метеостанция, возможно, захвачена бандой террористов. Это сообщение вызвало у Савельева настоящий шок. Николай Савельев побледнел и схватился за сердце. Павел Чернышов понимал, что его слова не обрадуют Савельева, но все-таки не думал, что начальник районной метеослужбы будет так сильно переживать. Сегодня Савельев выглядел еще хуже. Чернышову он показался очень подавленным и усталым. Еще Чернышов заметил, что за прошедшую ночь у начальника метеослужбы появились целые пряди седых волос. «Наверное, на станции работает кто-нибудь из его близких друзей», – подумал Чернышов. Когда Савельев называл Чернышову имена сотрудников метеостанции, он умолчал о том, что студентка Ира Скворцова – его родная племянница.
Чернышов с облегчением взглянул на часы: «Четверть одиннадцатого, могло быть и хуже. Где-то через двадцать пять – тридцать минут мы будем над метеостанцией. Если все пойдет гладко, уже в течение этого часа террористы будут обезврежены. Если все пройдет гладко».
– По коням! – скомандовал Анофриев своим бойцам, как только Чернышов разрешил вылет. Бойцы «Альфы» бегом устремились к десантному вертолету. Чернышов тоже поспешил за ними, но у самых дверей его остановил Савельев.
– Павел Андреевич, вы уж, пожалуйста, поаккуратней. Там люди, – попросил он.
– Я помню, Николай Васильевич. Я об этом все время помню, – посмотрев Савельеву в глаза, ответил Чернышов.
Набрав высоту, вертолеты устремились к высокогорной метеостанции. Чернышов сидел в десантном вертолете вместе с бойцами «Альфы». Рядом с ним расположился оператор группы радиотехнического контроля со своей аппаратурой.
– Вы настроились на частоту террористов? – спросил Чернышов.
– Если они выйдут в эфир на штатной рации, имеющейся на метеостанции, мы их услышим, – уверенно ответил оператор.
– А если террористы позвонят по спутниковому телефону?
– Сам разговор перехватить не удастся. Но факт выхода в эфир зафиксируем, да и место тоже, – подкручивая одну из ручек настройки, ответил оператор.
Сам Чернышов плохо разбирался в работе аппаратуры, имеющейся в группе радиотехнического контроля, но уверенные ответы оператора обнадежили его.
Глава 20
КАРТУЗОВ
25.02. МЕСТНОЕ ВРЕМЯ 7-50
Картузов проснулся перед самым рассветом. Во время боевых операций он спал мало. Находящийся в постоянном напряжении организм не давал себе расслабляться долгим сном. Картузов спал в коридоре служебного вагончика, рядом с дверью в метеорологическую лабораторию. За запертой дверью лаборатории находились средства связи и другая радиоаппаратура, от которой зависел успех операции и их жизнь. Отсюда Энвер Пашаев звонил в иностранные посольства и потом разговаривал с московским генералом ФСБ. Картузов сам присутствовал во время этого разговора и отметил, как уверенно ведет переговоры Пашаев. Тогда Картузов еще подумал, что Набиев подбирает себе исключительно способных людей. Себя Михаил Картузов тоже относил к их числу. Ключи от двери, ведущей в лабораторию, были только у Салтанова. Когда Салтанов выходил из лаборатории, он не оставлял никого внутри и всегда запирал за собой дверь. Картузов с пониманием относился к такой предусмотрительности. Тем не менее он не оставлял на ночь хранящуюся в лаборатории аппаратуру без своего контроля.
Служебный вагончик метеостанции не отапливался, и ночью становилось очень холодно. Но Картузов не покидал своего поста. Он спал, не снимая одежды и завернувшись в два спальных мешка. Проснувшись, Картузов приподнялся на локтях и отбросил накрывавший его спальник. Рядом с Картузовым лежал его автомат. За свою жизнь в Чечне Картузов настолько привык к оружию, что не расставался с ним никогда, даже ночью. Перед тем как окончательно подняться, Картузов внимательно прислушался. И в лаборатории, и за стеной вагончика стояла глухая тишина, даже завывания ветра не было слышно. Картузов встал, повесил автомат на плечо и открыл дверь во двор метеостанции.
Во дворе расположились все пять пусковых ракетных установок. Картузов прекрасно знал, что каждая из устремленных в небо ракет несет смерть десяткам тысяч человек. Но сейчас он воспринимал эти ракеты только как средство для получения денег. Миллионы долларов, которые обещал ему Набиев после завершения операции, не шли ни в какое сравнение с теми деньгами, что он получал от торговли анашой и от выполнения заказов на убийства. Еще раз глядя на готовые сорваться с места ракеты, Картузов решил, что правительство России заплатит выкуп.
