«Ну уж теперь-то ему конец, – подумал Картузов. – Конечно, в любом случае надо удостовериться, что противник мертв». Картузов поднялся на ноги, чтобы обойти пылающий снегоход и разыскать тело своего врага. В этот момент перед насыпью затормозил джип с четверкой боевиков из отряда Салтанова.
– Где станция наведения? – первым делом спросил у Картузова чеченец, назначенный в четверке старшим.
– Вот она, – Картузов показал на сани, где лежали рюкзак Вали Умарова и раздвижная антенна.
– Надо срочно уезжать. Сейчас здесь будет весь российский спецназ. Дым отлично виден из города, – сказал старший чеченец.
– Сейчас уедем. Надо только разыскать тело одного альфовца, – ответил Картузов, но, наткнувшись на отрицательные взгляды чеченцев, только махнул рукой: – Едем. Черт с ним. Грузите рюкзак и антенну в машину.
«Чеченцы правы. Жив боец «Альфы» или нет, он уже не сможет нам помешать. Поэтому незачем тратить время на поиски его тела. Главное – спасти станцию, и как можно скорее», – решил Картузов.
Глава 46
ВЕТРОВ
26.02, ПЯТНИЦА. МЕСТНОЕ ВРЕМЯ 11–23
Вертолет с бойцами «Альфы» опустился возле горящего снегохода. Бойцы Анофриева бросились к снежной насыпи. Следом за ними из вертолета выпрыгнул сам Анофриев. Черный дым, поднимающийся от горящего снегохода, был виден за несколько километров. Но вокруг снегохода он образовывал плотную завесу. Поэтому из кабины вертолета никак не удавалось разобрать, что происходит на земле. Анофриев приказал пилоту садиться. Пилот выполнил приказ. Вертолет пошел на снижение. По мнению Анофриева, пилот выполнял маневр слишком медленно. Командир отряда «Альфа» сам прекрасно управлял вертолетом. Наблюдая за действиями пилота, Анофриев подумал, что сумел бы посадить вертолет гораздо быстрее. Анофриев стремился как можно быстрее оказаться на земле, чтобы лично выяснить, что случилось с террористами, капитаном Ветровым и станцией наведения ракет.
Несколько бойцов уже перепрыгнули через снежную насыпь, окружающую автодорогу.
– Здесь капитан Ветров, – услышал Анофриев голос одного из своих бойцов.
– Он жив? – с волнением спросил Анофриев.
– Да-да, жив! – радостно сообщил боец.
Он только что перевернул Ветрова на спину и заметил, как у того дрогнули веки.
Артем пришел в себя и открыл глаза. Над ним склонились несколько бойцов «Альфы» во главе со своим командиром.
– Террористы, – слабо выговорил Артем, – они бежали на машине. Станцию наведения взяли с собой. Двоих я убил.
– Так и есть, вон один догорает! – крикнул боец, осматривающий снегоход.
Перед ним на снегу лежал объятый пламенем труп Вали Умарова.
– Быстрее, их надо догнать, – Ветров схватил Анофриева за руку, – спешите.
– В машину! – крикнул Анофриев своим бойцам.
Анофриев хотел оставить с Ветровым одного человека, но Артем решительно отказался:
– Со мной все в порядке. Я даже не ранен. Летите все. Сейчас главное – задержать террористов и отбить станцию наведения.
– Ладно, бывай, – Анофриев хлопнул Ветрова по плечу и бросился к вертолету.
Через несколько секунд винтокрылая машина взмыла в небо. Артем проводил взглядом уносящийся вдоль дороги вертолет. Он не представлял, сколько пробыл без сознания, поэтому не мог сказать, какую фору по времени получили террористы. Тем не менее Артем считал, что группа захвата достанет террористов: «Дороги перекрыты блокпостами, через которые террористам не прорваться. Террористы могут уйти только в горы. Но там группа захвата на вертолете достанет их».
Артем почувствовал жар, распространяющийся от горящего снегохода, и отполз подальше от огня. «Пламя еще разгорается. Огонь пока не пошел на убыль. Значит, времени прошло совсем немного. Даже на машине террористы не могли уйти далеко», – удовлетворенно подумал он.
Ветров несколько раз согнул руки в локтях, повращал головой. Все кости целы. Можно сказать, он отделался легким испугом. Теперь террористами займутся парни из группы захвата, а для него этот бой уже кончился. Теперь он просто наблюдатель. Артем поднялся на ноги. Несмотря на боль в спине, он мог довольно уверенно передвигаться. «Если бы еще у меня были нормальные ботинки, а не тесные горнолыжные колодки, можно было бы даже устроить небольшую пробежку», – усмехнулся Артем. Он подобрался к краю снежной насыпи, перелез через нее и вышел на автодорогу, по которой несколько минут назад уехали террористы. Артем посмотрел на огибающую горный склон дорогу и замер от неожиданности. Оказалось, что бой для него совсем не закончился. Бой продолжался. Просто капитан Ветров получил короткую передышку.
Глава 47
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
26.02, ПЯТНИЦА. МЕСТНОЕ ВРЕМЯ 11–25
В машине Картузов постоянно оглядывался назад. Пока они не укрылись в горах, Картузов опасался погони. В том, что погоня обязательно будет, Картузов не сомневался. Альфовец и так слишком надолго задержал их. Да еще при этом убил его верного напарника и чеченского наводчика. Картузов был вне себя от ярости и досады. Радовало только то, что станция наведения ракет спасена. Картузов посмотрел на лежащий в кузове джипа рюкзак Умарова и немного успокоился. Он опять бросил взгляд через заднее стекло машины. И в этот момент тень вертолета пересекла дорогу. «Вот она, погоня, – понял Картузов. – На машине от вертолета не уйти и в горах не укрыться. Джип с вертолета быстро обнаружат. Машину легко заметить, а вот людей – нет».
– Стой! – крикнул Картузов водителю.
Тот от неожиданности ударил по тормозам. Машину повело в сторону. Но антиблокировочная система тормозов не позволила джипу сорваться в занос. Через десяток метров машина встала. Чеченцы недоуменно посмотрели на Картузова. Тот выбрал взглядом самого крепкого чеченца.
– Мы с ним уходим в горы. Станцию наведения возьмем с собой, – обратился Картузов к старшему группы боевиков. – Вы на машине поедете дальше по дороге и уведете за собой вертолет преследования. Если грохнете вертолет – я буду только рад. Все. Связь по рации. Мы пошли.
Картузов подтолкнул выбранного чеченца к выходу из машины. Рюкзак со станцией наведения он повесил чеченцу на плечи, а себе взял его автомат. С автоматом Калашникова Картузов чувствовал себя в горах гораздо увереннее, чем с пистолетом-пулеметом. Когда Картузов забирал оружие, то заметил, что все автоматы чеченцев с подствольными гранатометами. «Чем черт не шутит, может, чеченцам и удастся уничтожить вертолет преследования, – подумал Картузов. – Впрочем, это неважно. Наша цель – укрыться в горах со станцией наведения. Тогда Пятигорск по-прежнему останется под прицелом химических ракет».
Вертолет группы «Альфа» летел в тридцати метрах над горной дорогой, повторяя ее изгибы. За очередным поворотом пилот увидел идущий на большой скорости джип «Тойота-Ландкрузер».
– Вижу автомобиль террористов, – доложил пилот.
